Призрак, осыпанный снегом

– Да! – женщина быстро направилась к своей Ниве, так и не посетив магазин.

Парень понаблюдал в какую сторону она поехала и у него возникло ощущение, что она чего-то не договаривает.

      Приехав в своё логово, Кирилл разложил продукты по полкам в холодильник и покидал пачки и коробки в навесные шкафы. За время обратной дороги, он обдумал своё положение, и решил остаться здесь. Он имел всё, что необходимо для жизни. А что касается Призрака, то ему предстоит ещё разобраться.

      В этот раз обед у Кирилла был просто царский. Часть он успел съесть, пока кромсал толстыми ломтями и раскладывал по тарелкам. Забив в рот последний отрезанный кусок торта, он завалился на кровать, как насытившаяся анаконда. Ему даже показалось, что кровать под ним прогнулась.

      Вечером того же дня он стоял у калитки и наблюдал из-за кустов, как сосед из дома справа по диагонали расчищает территорию перед забором. Мужчина монотонно отбрасывал снег в кучи по сторонам, которые выросли до человеческого роста.

      Юноша закончил наблюдение со словами «была, не была!» и вернулся в дом. Он собрал в одну руку батон, сыр, банку с икрой, во вторую взял бутылку коньяка и вышел на улицу. Подойдя поближе к соседнему дому, он увидел крепкого полноватого мужчину пенсионного возраста с седыми «моржовыми» усами в старой зимней куртке и меховой шапке. Пожилой мужчина искоса заметил приближающегося незнакомца, но делал вид, что очень занят своим делом.

– Я не помешал? – Пенсионер, услышав, что к нему обратились, перестал махать лопатой и заинтересованно посмотрел на парня, бросив взгляд на содержимое его рук. – Я ваш сосед. Живу вон в том доме. Меня Кирилл зовут!

      Мужчина снял рукавицу и протянул руку.

– Иван Иванович!

– Я здесь живу один, – сходу пожаловался парень, – просто умираю со скуки… Не составите компанию? А то и поговорить-то не с кем…

Мужчина снова бросил взгляд на пятизвёздочный коньяк с закуской, и его лицо слегка засветилось.

– Составлю. Почему ж не составить… Проходи в дом. – Он приставил лопату за угол, смёл веником снег со своих войлочных сапог и открыл входную дверь. Кириллу сметать с обуви было нечего, и он шагнул в террасу. Они прошли в кухню, где было тепло и уютно, и бесшумно работал газовый котёл, а на верёвках сушилась одежда.

– Присаживайся! – Иван Иванович засуетился, убирая всё лишнее со стола. Он достал вилки, тарелки и две стопки. – А хочешь бочковых огурчиков? Я сам солил.

– Не откажусь!

      Из комнаты раздался старушечий голос:

– Ваня, кто там?

      Иван Иванович заговорил громче:

– Сосед зашёл! Мы посидим на кухне! – Он повернулся к Кириллу и пояснил: – мать моя, старая совсем стала, почти не встаёт.

      Он порезал огурцы вдоль на четыре части и наложил в глубокую миску квашеной капусты. Потом вспомнил про грибы и принёс из погреба ароматных рыжиков холодного посола. В них он покрошил пару зубчиков чеснока. В это время Кирилл распечатывал свои закуски.

– И что тебя к нам привело в такую глушь?

Молодой человек был готов к этому вопросу и уже придумал целую легенду:

– Да я решил отдохнуть от городской жизни, «сгорел», так сказать, на работе, устал от суеты… Живу на свежем воздухе, колю дрова, прихожу в себя, одним словом.

– Где же ты работал, что так «сгорел»?

– Айтишником.

– Ай – кем? – Иван Иванович округлил глаза.

– Ну-у… Компьютеры… – Кирилл развёл руками, изображая огромный предмет, который мог означать разве что глобальную сеть, но никак не габариты монитора.

– А-а-а… Компью-ю-ютеры… Вот эти компьютеры и доводят людей, что они в лес убегают.

      Кирилл, конечно, не стал рассказывать незнакомому человеку, как он в свои двадцать восемь уже работал заместителем директора в коммерческой фирме, занимающейся сомнительными сделками. И то, что он знал про махинации босса, но молчал за «красивую» зарплату. И не стал рассказывать про криминал, который опутал их компанию, словно паутина, и во что всё это вылилось.

      Посиделки с Иваном Ивановичем протекали душевным образом. Они поговорили о разных отраслях, и наконец Кирилл приступил к своему главному вопросу. Он решил расспросить о месте своего обитания, но так, чтобы не вызвать никаких подозрений:

– А вот скажите, Иван Иваныч, кто раньше жил в этом доме?

      Старик хмыкнул себе в усы и начал интенсивно напрягать память.

– Раньше Аглая Степанна жила. Потом дом перешёл по наследству к внукам.

– А эта Аглая Степанна… она случайно не занималась каким-нибудь сатанинством? Не колдунья она была?

– Кто?! Аглая Степанна? Да божий одуванчик… Хорошая была женщина, ничего не могу сказать плохого.

– А после неё?

      Иван Иванович подцепил вилкой лист квашеной капусты и захрустел.

– Поначалу приезжал всякий народ, на отдых, на рыбалку… Здесь, знаешь, сколько прудов в округе…? А кто и поохотиться… разные люди… Мы старались их не беспокоить. Они там по-своему, мы по-своему.

– А ничего странного не замечали в этом доме?

      Старик напряг память:

– Странного? Да ничего странного в этом доме не было. Всё как у всех.

– Я подумываю прикупить этот дом, поэтому расспрашиваю.

– А-а-а… Ну так покупай! Хороший дом, земли соток восемьдесят, газ можно подвести… Да и ремонт недавно делался.