Призрак, осыпанный снегом

– Здесь давно ничего не происходило, я думала, что всё закончилось. А когда я услышала, как страдает твоя мать, как я могла пройти мимо? А потом ты мне показал снимки в моём телефоне, и я поняла, что он опять появился. Я решила оградить тебя от всего этого и сочинила тот дурацкий текст, чтобы ты думал, что это всё исчезло.

– И написала в том письме, чтобы я валил обратно, на верную смерть?

– Нет, Кирилл… Я была в курсе продолжения твоего дела. Для меня навели справки.

– А мне ни разу про моё дело ничего не рассказала?

– Я не могу выдавать свой источник. Ты вернулся и у тебя всё в порядке.

      Кирилл немного остыл.

– А этот кто такой – Константин?

– Да так… – женщина опустила глаза, – месяц назад познакомились в соцсетях. Ничего серьёзного…

– Про несчастный случай и дальше будешь молчать? – гость уставился на неё с укоризной.

– А как бы ты сделал на моём месте? – возразила Инга. – Меня же посадят. Кто будет разбираться – упал, не упал… И что будет с этим домом? Понаедут какие-нибудь эксперты, всё засекретят и сделают из нас подопытных…

– Ладно. Допустим мы будем молчать. Но ты хоть в курсе, что этот твой протеже, – Кирилл кивнул в сторону огорода, – ходит по соседям, в окна заглядывает?

      У Инги вылезли глаза на лоб. А Кирилл с уверенностью продолжал:

– Его надо как-то обуздать. И не сахаром, не мёдом. Что ты знаешь про эти исследования?

– Я поняла. Теперь займусь этим. – Инга подошла к большому зеркалу и начала подтирать под глазами. – Оставь свой номер, будем на связи. Мой, как я понимаю, у тебя есть. Только звони сам, без всяких пожаров, я приеду, куда скажешь.

– Ладно, – сухо согласился парень.

      Она подошла к двери, поправляя на шее платок.

– Тогда по домам? Пока так поступим?

      Кирилл выдернул вилку из розетки и отправился за ней на улицу. Жених из соцсетей мирно покуривал возле тёмно-синего опеля. Увидев Ингу, он выбросил окурок и проявляя заботу поинтересовался – почему у неё заплаканные глаза? Женщина ответила, что узнала от брата подробности предсмертной болезни бабушки, и поэтому она расстроилась.

      «Ну и лгунья, – подумал Кирилл, направляясь к своей машине. – Хотя… Как иначе? Если выложить этому «чижу» всю историю о нечистой силе, созданной человеческим интеллектом, он сразу сдуется и перестанет отвечать на звонки. Я вообще-то в данный момент тоже нахожусь на рыбалке».

      Машины разъехались в разные стороны. По дороге Кирилл обдумывал рассказанную Ингой историю и её обещание всё исправить. Но внутренний голос ему подсказывал, что она опять чего-то не договаривает. Ему надоели эти её «пока так» и «будет видно, созвонимся». А ещё за ней закрепилось любимое слово – «завтра». В итоге он решил нанять компетентного человека, который осторожно соберёт информацию об Инге с Владом.

      За стеклом мелькали жёлтые берёзовые посадки и поднимался шквалистый ветер. Вдалеке показались чёрные грозовые тучи, на город надвигались ливневые дожди.

      Приехав домой, Кирилл сразу же завалился спать. Он даже не слышал, как вернулась мать, и его разбудил звон посуды, когда она начала готовить.

– Рыба где? – первым делом спросила она, увидев, как сын прошёл в ванную.

– В машине забыл! – крикнул Кирилл, открывая вентель. Парень подготовился и на обратном пути заехал на рынок за свежей речной рыбой.

– Ну кто оставляет продукты в машине? – возмутилась Екатерина Алексеевна, пытаясь перекричать шум воды. – Она же протухнет!

Мать не стала ждать, услышав, что сын начал мыться в душе, и сама взяла с полки ключи от машины. Кирилл вышел из ванной, вытирая лицо полотенцем и споткнулся о ноги матери, сидящей в прихожей на полу. Она смотрела в пустоту испуганными глазами.

– Ты чего, ма?

      Екатерина Алексеевна, с трудом дыша и не в состоянии вымолвить ни слова, показывала пальцем в сторону двери.

– Там… в машине… рука…

– Какая рука?

– Не знаю… чёрная… в багажнике…

– Погоди! Ты открыла багажник. Так?

– Да.

– А там что?

– Рука чёрная…

– Ты ничего не перепутала? Я одного сома покупал, в смысле поймал, он чёрный, ма…

– Она шевельнулась…

– Значит сом ещё живой. – Кирилл помог ей встать и, приобняв, повёл к дивану.

– Какой сом, сынок? Это была чёрная костлявая рука, торчала из-под вещей…

      Кирилл уже сам не верил в свои объяснения: мать чётко описывала руку Призрака.

– Ты рыбу забрала?

– Ничего я не забрала! Я захлопнула багажник и убежала.

– Я сам за ней схожу!

– Сынок!

      Юноша схватил ключи и побежал вниз по лестнице, на ходу одевая куртку. На улице накрапывал дождь. Кирилл обошёл машину со всех сторон, поочерёдно заглядывая в окна. Там было пусто. Он огляделся по сторонам, и не заметив никого вокруг, дважды нажал на брелок, медленно приоткрывая багажник. Внутри были сложены палатка, спальный мешок, большая сумка и автопринадлежности. Парень начал осторожно перекладывать вещи. Никакой руки он не обнаружил. Тут он вспомнил, что Екатерина Алексеевна наверняка наблюдает за ним из окна, поднял голову и, изображая натянутую улыбку, махнул ей рукой.