Призрак, осыпанный снегом

– Инга описывала своим друзьям – сокурсникам какие виды существ населяют эти миры и как с ними связаться. Слухи о её безумстве быстро распространились по факультету и за его пределы. Все только и говорили о её невменяемости. Друзья и подруги отстранились от неё. Один раз кто-то вызвал психиатрическую бригаду и её увезли в стационар. Князев поддерживал Ингу до последнего, а потом и он разорвал с ней отношения, и сразу женился на другой. Для неё это оказалось большим ударом. Её мать, проживающая в селе Никольское, после этого слегла. Инга отчислилась из университета и вернулась к матери, где и проживает до настоящего времени, унаследовав дом после её смерти. С тех пор она живёт одна, занимается сельским хозяйством и подрабатывает репетиторством. Одно время работала библиотекарем в местной школе. Здесь есть её адрес, – Корнеев протянул очередную ксерокопию. – Друзья по университету, по имеющейся у меня информации, больше с ней не общались. Иногда организовывались вечера встреч выпускников, но Ингу ни разу не приглашали.

      Алексей Романович передал Кириллу весь материал по этому делу и спрятал во внутренний карман бумажник, получив свой гонорар. Дождь барабанил по частично запотевающим стёклам. Юноша подавленно наблюдал сквозь стекающую завесу, как Корнеев быстрым шагом удаляется к своей машине. Молодой человек отрешённо держал в руках стопку фотографий, перебирая их при тусклом свете дорожных фонарей.

      «Значит вот как всё было на самом деле, – думал Кирилл, остановившись на фотографии Инги, сидящей с серьёзным лицом в компании улыбающихся сокурсников. – Ни до кого не смогла достучаться, никто не поверил в её призраков. Под давлением этой травли она закрылась одна в своём крошечном, и в то же время уходящем с размахом в глубины веков, мире, одним словом – сломалась».

      Вернувшись домой, Кирилл зашвырнул конверт со снимками в ящик стола. Мать в этот день ушла на работу в ночную смену, и он не спал до четырёх часов утра, пребывая в полной тишине. Он сидел за компьютером или просто лежал, уставившись в потолок. В итоге под утро он принял решение: ехать в субботу в Никольское, теперь у него был адрес.

      Наступившие выходные снова «порадовали» дождём, он зарядил в субботу с самого утра. Когда юноша спустился к своей Хонде, то заметил, что был единственным, кто осмелился выйти на улицу в такую погоду. Пока он добежал от подъезда и проверил багажник, то успел изрядно промокнуть.

      Фары осветили соседние автомобили в дневном полумраке, и Кирилл отправился той же дорогой в соседнюю область. Встречные фуры обдавали волной грязной воды, она размывалась по асфальту и стекала к обочине. Навигатор привёл его к указателю «Никольское». В этом месте Кирилл побывал один раз, в магазине, в котором они неожиданно столкнулись с Ингой. Парень проводил взглядом тускло светящиеся за пеленой дождя окна супермаркета, высматривая на парковке белую Ниву, и поехал дальше, ориентируясь по навигатору. Дом номер сорок шесть был последним по правой стороне улицы Сосновая, за ним сразу начинался густой лес из старых высоких сосен.

      Он припарковался возле полутораметрового забора из коричневого профилированного листа. В окнах, которые торчали над забором только наполовину, горел свет. Возле калитки, отделанной кованным орнаментом, был встроен звонок. Кирилл нажал на кнопку. Во дворе громко залаяла собака. Он нажал ещё раз. Раздался протяжный скрип входной двери и по тротуарной плитке зашлёпали чьи-то ноги.

– Кто там? – Он узнал голос Инги.

– Это Кирилл.

      Она вначале притихла, но потом начала отпирать замок.

– Опять ты? Почему не позвонил? – Инга стояла в проёме и смотрела на незваного гостя удивлённым взглядом. На ней был чёрный спортивный костюм и короткие резиновые сапоги.

– Нам надо поговорить.

– Мы поговорили в прошлый раз.

– Я не виноват, что ты постоянно рассказываешь мне байки. А ничего, что я промок?

      Инга раскрыла дверь шире и отошла в сторону:

– Заходи.

      Она загромыхала замком, а Кирилл направился по дорожке к дому мимо Нивы, стоящей под навесом из переплетающихся между собой, лиан дикого винограда.

      В доме их встретила пятнистая кошка. В её сопровождении они вошли в тёплую и уютную гостиную с диваном, столом и кухонным гарнитуром. Везде была видна женская рука, в отличие от дома Ивана Ивановича.

      Инга пригласила Кирилла к столу и предложила горячего чаю. В это время она пристраивала его парку возле радиатора, идущего от газового котла, чтобы та подсохла. Он молча наблюдал, как она разливает в красивые чашки для гостей ароматный жасминовый чай. Сделав первый глоток, парень достал фото семьи Князевых и положил на стол перед Ингой.

– Тебе не кажется, что он выглядит слишком румяным для закопанной мумии?

      Увидев фотографию, Инга резко побледнела, она нерешительно взяла её в руки и долго на неё смотрела, не произнося ни слова. Потом отбросила в сторону и отвернулась.

– Для меня он умер.

      Юноша отодвинул фото от неё подальше.