Призрак Родины

Правда, в этом мире уже все знали про спутниковую инструментальную разведку и как могли маскировались – с точки зрения местных разведчиков, тут ничего интересного не было: так, наблюдательный пост и всё, – но вот в инфракрасном свете и с большим разрешением можно было рассмотреть и скрытые под маскировочной сеткой окопы с блиндажами, и две единицы бронированной техники, надёжно прикрывающие дорогу, и даже что-то стационарное: то ли крупнокалиберный пулемёт, то ли малокалиберная пушка, то ли «безоткатка», вроде нашего земного «Копья СПГ-9». Гарнизон вроде небольшой: по тепловым пятнам человек пятнадцать – усиленное отделение, но для нас сейчас и это очень серьёзный противник, учитывая соотношение сил и средств усиления. С другой стороны – мы же не линейное подразделение, и в наши задачи никак не входила тупая штурмовка тщательно укрепившегося врага.

Поработав со снимками и рассмотрев всё в деталях – особенно определив сектора обстрела огневых точек, – я торопливо деактивировал «книгу» и спрятал в мародёрку, услышав сзади шуршание возвращающегося Драя. Для подстраховки откатился чуть в сторону, прикрылся низкой веткой, затаился и на всякий случай осторожно вытащил нож с тёмным безбликовым покрытием лезвия.

– Командир, это я, – тихо прошипел ополченец, чтоб ненароком не получить пулю.

Он выполз на старое место, но меня не увидел и, чертыхнувшись, растерянно завертел головой. А через некоторое время, наконец-то встретившись со мной взглядом и увидев лезвие ножа, опять уважительно хмыкнул – ещё один плюс в мою копилку.

– Вот, – тихо шипя, он протянул мне полуавтоматическую снайперскую винтовку с нестандартным мощным оптическим прицелом, подобранную и пристрелянную специально для Ланки.

Приложившись к винтовке, я осторожно и тщательно стал осматривать пространство, а прекрасно зная, что надо искать – конечно, нашёл. Хмыкнув и передал винтовку Драю.

– Вон смотри… Возле валуна… Там реально соскользнула какая-то бронетехника, чуть левее траки отпечатались очень отчётливо.

– Ага, вижу.

– Правее – ещё следы…

– Ага.

– Теперь глянь на поле, левее дороги. Видишь чуть просевшие холмики? Мины, скорее всего – противотанковые.

– Но мины тут явно с прошлого года…

– Правильно. А вон, видишь, ещё левее что-то изредка поблёскивает, тонко-тонко? Ориентир – куст жёлтых полевых цветов.

– Ну-ну! О, точно… Растяжка…

– Она. Так просто и не рассмотрели бы. Сам видишь, проволока свеженькая, только недавно повесили. Если б не солнце, то не рассмотрели бы.

– Может, просто заграждение?

– На холм посмотри, левее двух деревьев… Видишь?

Это было то место, где по орбитальному снимку стояло что-то тяжёлое и стреляющее.

– Что именно?

– Кусты срезаны. Расчищали сектор обстрела. Скорее всего там или крупняк стоит, или что посерьёзнее, чтоб дорогу прикрыть.

Понаблюдав за дорогой в прицел снайперской винтовки и убедившись в моих предположениях, Драй повернул голову.

– Что будем делать, командир?

– Вариантов немного. Можно попытаться обойти, но тут болот много, можем увязнуть. Или здесь идти, правда, придётся рисковать, и есть большая вероятность засветиться…

Я на несколько секунд замолчал, обдумывая очередную авантюру, необходимые средства и возможные варианты развития событий. Обычно вокруг блокпостов и особенно там, где не хватало сил, создавались плотные минные поля.

– В обход идти будет более разумно. Но… Вероятно, что нас уже срисовали, и у нас жёсткие рамки по времени. Скорее всего… Ночь пересидим здесь, послушаем, ну а утром начнём играть в переодевание. Может, они свои группы пошлют пошуршать в кустах.

Ночь прошла вполне спокойно…

Мы, затаившись, переночевали в двух километрах от позиций противника, огонь не разжигали, смотрели и слушали.

Благодаря своей «волшебной книге», я послал запрос на более полное изучение района, и к утру – после пролёта над сектором уже нескольких спутников – получил ночные снимки и обновлённый, более точный анализ тактической обстановки.

Хм…

Всё интереснее и интереснее…

В этом мире приборы ночного видения ещё не получили такого массового распространения вследствие дороговизны и неотработанности технологии. Поэтому на вооружении самых элитных подразделений стояло нечто похожее на наши земные устройства первого поколения, ну, максимум «1+», и то чаще всего для них требовалась дополнительная инфракрасная подсветка, а качество выдаваемой картинки оставляло желать лучшего. Меня особенно насторожило то, что на нашем участке и по кромке болота – где хоть была какая-то возможность пробраться в этот интересный район – ночью изредка вспыхивали огоньки инфракрасных прожекторов, что явно говорило о нахождении там групп противника, оснащённых приборами ночного видения.