Призрак Тилацина

Когда прибыла полиция, Александре пришлось отвлечься, давать объяснения, представлять коллегам Андрея. Ее успокаивали и обещали поддержку, но она уже видела, что никто не будет расследовать это дело всерьез. Страховка покроет ущерб с лихвой, ничего серьезного не пропало… К чему беспокоиться?

А не беспокоиться не получалось. Когда допрос был окончен, Александра вернулась к Андрею, дожидавшемуся ее вместе с Гайей в гостиной.

— Очень внимательно обыскивали, — сообщил он. — Причем во всех комнатах.

— Что-то мелкое искали, раз даже книги переворошили, — поморщилась Александра. Мысль о том, что не так давно в ее вещах рылись посторонние, отзывалась в душе бессмысленной злостью. — И не нашли, раз свалили только после того, как обыскали вообще все, включая канализацию. Да и не могли найти!

— Ты уверена?

— Ну да… С такой тщательностью обычно ищут какой-нибудь маленький листок бумаги. А у меня из ценных листков бумаги только деньги! Хотя…

Сама она ничем толковым не занималась, все ее визиты на работу были связаны в основном с оправданием ее долгого отсутствия. Но кто сказал, что преступники искали нечто связанное с ее работой? Даже за то недолгое время, что она провела в Австралии, Александра успела узнать об одном очень непростом деле…

И от этого становилось хуже. Потому что, если с консультанткой, один раз посмотревшей на парочку фотографий, не стали церемониться, что же могли сделать с тем, кто в это дело погрузился с головой?

Гадать Александра не собиралась, она поспешила найти среди контактов нужный номер. Поползли длинные гудки — и это даже вдохновляло: получается, телефон не отключен, не разбит, Эйден ответит в любой момент и посмеется над ее страхами…

Не сложилось. Гудки затянулись, потом сменились переключением на голосовую почту. Александра попробовала снова, но с тем же результатом. Эйден не отвечал.

В памяти всплыло все и сразу. Странности в истории Арсении Курцевой, на которые указывал Эйден. Судьба, постигшая предыдущего следователя, который попытался выяснить, что случилось с пропавшей девушкой. Жуткая статуя без кожи…

Не обращая внимания на экспертов, Александра направилась к детективу, присланному с ними.

— Нам необходимо немедленно отправиться к дому Эйдена Маграта, — сказала она. Спокойно сказала, потому что решение было странным и при лишних эмоциях оно было бы принято за истерику.

— Что? Зачем? — растерялся детектив. — Он здесь вообще при чем?

— При том, что только он рассказывал мне о важном расследовании с тех пор, как я вернулась. И теперь он не снимает трубку.

— Так это же Эйден! С каких пор он трезвый после девяти вечера? Да и потом, насколько я знаю, никаких серьезных расследований он не ведет…

— Ведет по собственной инициативе. Я поеду к нему в любом случае, но будет лучше, если кто-то из полиции отправится со мной.

Им нужно было спешить: возможно, на Эйдена напали прямо сейчас, ему нужна помощь… О том, что все, скорее всего, закончилось еще до того, как неизвестные вломились в ее дом, Александра предпочитала не думать.

Чувствовалось, что полицейский ей не верит и не хочет подыгрывать. Но он прекрасно помнил, в каких она отношениях с руководством, и не решился игнорировать просьбу. В итоге следом за машиной Александры направился автомобиль с патрульными.

Она пыталась дозвониться еще несколько раз — за время пути. Поставила смартфон на автодозвон и все. Она понимала, что это глупо, да и Андрей тоже понимал. Но он не пытался ее остановить и за всю дорогу не сказал ей ни слова.

Эйден жил на окраине города, в старом двухэтажном доме, доставшемся ему от родителей. Александра бывала здесь пару раз, давно, еще вместе с Эриком, но на память она не жаловалась и нужное здание нашла без труда.

Ничего необычного и уж тем более пугающего в доме не было. Калитка оказалась аккуратно закрыта на крючок, свет в окнах не горел. Хотя уже это было подозрительно — Эйден не относился к тем, кто смиренно отправляется в постель в десять вечера.

— Его дома нет, — предположил один из патрульных. — Если мы хотим видеть Эйдена, придется объехать все бордели города, да еще парочку шлюх, принимающих на дому!

— Мы никуда не поедем, — холодно указала Александра, рассматривая темные окна. — Нам нужно попасть внутрь.

— Так нельзя же… Это частная собственность, оснований для взлома нет!

— Давайте для начала попробуем цивилизованный подход.

Она снова набрала номер Эйдена, прислушалась. Мелодии из-за двери она не услышала, но Александра и не надеялась на это по-настоящему, слишком велик был дом. Набранный номер просто стал поводом сказать:

— Его телефон точно внутри, и я не думаю, что Эйден пошел бы куда-то без него.

— Я ничего не слышу, — нахмурился патрульный.

— Значит, у меня лучше слух. Уходить отсюда просто так я не собираюсь, всю ответственность беру на себя.

Александра постучала громко и уверенно, хотя в глубине души уже крепло подозрение: это лишь формальность. Она даже не спугнет того, кто был с Эйденом, все давно закончилось…