Призрак Тилацина

— Пионерки не становятся содержанками! — рассмеялась Белла. — Она бы не смогла, не пересилила себя. Да и зачем? Она хорошо зарабатывала этими своими расследованиями. Не супер, но ей хватало. Она никогда не говорила, что у нее там за мачо, но я готова спорить: она его обожала.

Белла действительно не представляла, кто стал возлюбленным Арсении. А вот Александра даже по ее короткому рассказу кое о чем начинала догадываться. Во-первых, он явно был из местных. Сама Арсения, как бы ни старалась, не смогла бы помочь Белле с переездом так быстро и легко, тут одних денег не хватит, тут связи нужны. Во-вторых, он был достаточно увлечен Арсенией, чтобы эти связи задействовать… И все равно он таился. Александра подозревала, что, даже если она использует ресурсы полиции, она обнаружит в переезде Беллы только участие Арсении. Неведомый покровитель был осторожен, он помогал из теней… Может, уже тогда допускал, что от Арсении придется избавиться? Или была другая причина?

Поначалу Белла и не заметила исчезновение подруги. Она к тому моменту освоилась в новой стране, Арсения прошла полный курс обучения и перестала появляться в студии. Уже потом общие знакомые донесли, что ее нигде нет… Однако Белла не была человеком, который способен горевать из-за такого.

Жалко, конечно. Но наверняка Арсения сама в чем-то виновата. Никого не похищают и не убивают просто так, ведь правда?

— Если будешь спрашивать меня, что там за он, то и зря, — предупредила Белла.

— Поэтому не буду. Ты мне лучше расскажи, есть ли тут знакомые тебе имена.

Александра протянула ей список свидетелей, собранный Эйденом. Белла окинула его мрачным взглядом. Обсуждать их ей явно не хотелось — как и помогать Александре. Но опыт уже научил ее, что лучше не выпендриваться. Да, сейчас у нее оставался шанс соврать, однако за это можно и поплатиться. Другими Белла жертвовала куда охотней, чем собой.

— Вот эту знаю, она недалеко тут живет, — Белла указала на одно из имен. — Так мы и познакомились: случайно пересеклись в кафе, когда Арсения с ней встречалась. Вообще не представляю, какие отношения между ними, да и без разницы мне. Еще вот эту знаю, она из наших девочек.

— Каких еще ваших?

— Русских, которые тут замуж вышли. Арсения мне ее подогнала в числе первых клиенток. Эта Лиза работала турагентом, организовывала индивидуальные поездки по Австралии и все такое. Скорее всего, так они и пересеклись. Остальных не знаю. Я ж сказала тебе, по какому поводу мы общались с Арсенией. Что, при таком раскладе она стала бы меня всем своим друзьям представлять?

Белла не пыталась солгать. Видимо, решила, что если сначала не получилось, то и нет необходимости тратить на такое энергию. Но и рассказать она больше ничего не могла, поэтому Александра сдержанно кивнула.

— Ладно, разойдемся на этом. Разговор мог бы пройти намного приятней, если бы ты с самого начала не пыталась дурить.

— Слушай, вот что ты злая такая? Вроде и мужик у тебя хороший, и любишь ты его, я такое вижу, а все равно…

— Ты хочешь, чтобы после моего ухода у тебя был шанс покурить или тебе интересней орхидею из носа выковыривать? — поинтересовалась Александра.

— Вот! О чем я и говорю… Всего хорошего!

Задерживаться Александре не хотелось, да и уязвленной она себя не чувствовала. В день, когда на ней начнут работать примитивные приемы людей вроде Беллы, можно будет признавать свою профессиональную несостоятельность. Так что подколы чуть растекшейся секс-гуру ее не волновали, она размышляла, как поступить дальше.

Для начала ей требовалось найти Андрея. Он времени даром не терял: вместо того, чтобы уныло сидеть под дверью, он забрал из машины Гайю и отвел в ближайший парк, где за забором располагалась собачья площадка. Теперь заскучавший динго радостно перескакивал препятствия и бегал за мячиком, а в углу площадки жались друг к другу два пуделя и почти поседевший доберман.

Александра прошла за ограждение, перехватила мячик, бросила подальше. Пока Гайя был занят, она подошла к Андрею.

— Курить не начал? — полюбопытствовала она.

— Метафорический ряд смутил, — отозвался Андрей. — Хотя про энергию чи…

— Даже не начинай! У нас сегодня еще один допрос, и я надеюсь, что хотя бы там никто не попытается препарировать мою личную жизнь.

— Да я тоже, если честно, не проникся. Кого допрашиваем?

Из двух свидетельниц, названных Беллой, интересней, безусловно, была турагент Лиза. Но она, судя по данным Эйдена, жила за городом, да и уезжала минимум раз в месяц, она сейчас могла оказаться на другом конце Австралии — или вообще в Японии.

Зато вторая свидетельница действительно то ли жила, то ли работала неподалеку, до нужного адреса можно было добраться пешком минут за пять.

— Ее зовут Харлоу Гудрем, — ответила Александра. — Как ты понял по имени, местная.

— Не факт. Аннабелла Андервуд чисто фонетически тоже не обещала тетку, которая вчера вылезла из клетчатой сумки, а смотри-ка…

— Я не думаю, что в кругу Арсении было так много подобных личностей. Проверять надо… Попробуем сейчас, на удачу, и от результата уже будем отталкиваться.