Призрак убитой

– Черт ее знает, опять побежала на улицу. Ребята, вы не о том думаете. Я не убивал Юлю! Как такое можно подумать?!

– Никто и не думает, что ты убил ее. Мы обязаны все проверить. – Живин и сам не верил в причастность Воркутова к убийству. – Успокойся, поехали в управление.

– Ребята, я вспомнил! – вдруг воскликнул Воркутов, испугав своим криком оперативников, направлявшихся к воротам. – Когда я ждал Юлю на улице, со двора парикмахерской выехало такси. Как же это вылетело у меня из головы!

– Точно? – Живин недоверчиво посмотрел на Воркутова. – Что-то долго ты вспоминал.

– Точнее не бывает! Просто запаниковал я и упустил этот факт. Таксист должен был видеть или подобрать Юлю. Он ее увез!

– Ладно, поехали в управление, там определимся с этим таксистом.

В управлении их встретил рассерженный дежурный.

– Где вы пропадаете, почему не отвечаете по рации?! Срочно позвоните начальнику управления. Он дома, ждет доклада по пропавшей женщине.

Живин тоскливо глянул на часы. До наступления Нового года осталось сорок минут.

Начальник УВД поднял трубку сразу же. Видимо, он ожидал звонка.

– Это Живин. Хотел доложить по факту пропажи гражданки Местниковой.

– Давай доложи!

– Мы только что приехали с осмотра дома, где проживает ее знакомый. Ничего подозрительного не обнаружили. Теперь собираемся прошерстить таксопарк. Во время пропажи женщины во дворе дома было замечено такси. Водитель мог что-то видеть или подобрать Местникову.

– Давайте работайте, если найдете ее, немедленно сообщите. Дело на контроле. Мне несколько раз звонили из обкома, республиканская прокуратура беспокоится. Праздники придется отложить, потом отдохнете.

В таксопарке работали более пятисот таксистов. Из них надо было выбрать одного, который 31 декабря 1988 года примерно в 13 часов 40 минут находился на улице Дзержинского, возле пожарной части. Такая задача представлялась Живину малореальной. Какие-то надежды он возлагал на диспетчерскую службу таксопарка, где отмечаются все вызовы машин, хотя и понимал, что это могло сработать только в том случае, если заказ был официально принят и передан диспетчером водителю по рации. Если же таксист по собственной инициативе заехал к своему другу, знакомому или кому-либо еще в свободное от вызовов время, тогда масштабы поиска становились просто немыслимыми.

Живин еще раз бросил взгляд на часы и решил позвонить домой.

– Таня, меня не жди, не успеваю. Пропала женщина, начальник приказал работать, – предупредил он жену. – Как освобожусь, сразу подскочу. Поздравляю тебя, маму, сына с наступающим Новым годом. Целую. – Григорий сразу положил трубку.

После Живина домой позвонили и Лапин с Кирилловым, поздравили родных. Теперь три танкиста были готовы в эту праздничную для всех ночь бросить все на свете, докопаться до истины и найти женщину, исчезнувшую при столь загадочных обстоятельствах.

На выходе из городского управления милиции сыщикам встретился капитан Дохов, прибывший в Якутск из центрального аппарата МВД. В начале восьмидесятых он был там самым молодым оперативником. В то время на этом уровне обычно работали уже зрелые, пожилые люди. Дохова за какие-то заслуги притянул к себе начальник уголовного розыска республики.

– Я сегодня дежурю по МВД, – гордо объявил капитан городским операм. – Как там розыск пропавшей женщины?

– Идет своим чередом, – сухо ответил Живин, который считал Дохова выскочкой и не признавал его авторитета в уголовном розыске. – Едем в таксопарк.

– Давайте, держите меня в курсе дела, – командным тоном произнес капитан. – Если найдете криминальный труп, в первую очередь уведомите меня для доклада министру. Я буду в ресторане «Якутск». Там наш коллектив отмечает праздник.

Живин, ничего не говоря, вышел на улицу и сел в машину Воркутова, который ждал оперативников возле управления. Сзади устроились Лапин и Кириллов.

– Хитросделанный этот Дохов. Он будет водку жрать, а мы – пахать. А если найдем криминальный труп, то этот хмырь первым доложит министру и будет на коне. Черта с два ему! Доложим только нашему начальнику, – заявил Григорий.

Возле диспетчерского пункта таксопарка он нос к носу столкнулся с Кочетковым, одним из самых старых и авторитетных таксистов города. Живин, да и многие милиционеры хорошо его знали. Кочетков работал в таксопарке чуть ли не с самого его образования. О нем ходили легенды как о подпольном миллионере. В городе поговаривали, что однажды в таксопарке была задержка заработной платы. Тогда бухгалтерия взяла в долг у Кочеткова и заплатила всем таксистам.

Живин мало верил этой легенде. Чтобы обеспечить зарплатой полтысячи таксистов, нужна была не одна сотня тысяч рублей, сумма совершенно невообразимая.

Но однажды он все же убедился в существовании сказочного богатства Кочеткова. Таксист обратился в милицию по поводу исчезновения девяти тысяч рублей. Оказалось, что эти деньги принадлежали его сыну, тринадцатилетнему мальчишке, который хранил их в своей комнате, в коробке из-под конфет.

Милиционеры были удивлены до крайности. Никто из них отродясь в руках не держал такой суммы денег, а тут мальчишка!