Призрак убитой

В краже подозревалась домработница. Оперативники закрыли ее в камеру, но вскоре Кочетков явился в милицию и вызволил эту женщину, написал встречное заявление о прекращении дела. Тайна исчезновения денег так и не была озвучена им милиции.

– Савелий Петрович, здравствуйте! Тоже не отдыхаете под Новый год?

– Да вот машину поставил в гараж и собираюсь домой, – ответил майору уголовного розыска старый таксист. – А вы тут какими судьбами?

– Пропала женщина. Мы хотели поговорить с водителем, который обслуживал один конкретный вызов.

– Как фамилия? – Кочетков вопросительно посмотрел на Живина. – Может, я его знаю, помогу найти.

– В том-то и дело, Савелий Петрович, что мы не знаем данных таксиста. Известен только адрес, куда он приезжал.

– Ну, тогда в диспетчерскую. Следуйте за мной.

В диспетчерской находились две женщины. В глубине помещения был накрыт праздничный стол с несколькими бутылками шампанского.

– Лариса, прими ребят, они из милиции, – обратился Кочетков к одной из женщин. – Пропал человек, просят помочь.

– А что надо делать? – недовольно спросила та.

Она явно не ожидала таких вот визитеров за две минуты до Нового года.

Кочетков уловил сердитый взгляд женщины, посмотрел на часы и примиряющим тоном проговорил:

– Уже Новый год, Лариса. Давай наполним бокалы, угостим ребят. Шампанского не жалей, у меня полный багажник этого добра. Если что, берите сколько хотите.

Из маленького телевизора звучало обращение к народу Генерального секретаря ЦК КПСС Горбачева. Когда зазвенели куранты, Живин открыл шампанское и разлил по бокалам. Все дружно подняли их и выпили за наступивший Новый год. Каждый возлагал на него свои надежды, в глубине души верил, что будущее безоблачно и прекрасно, о чем только что так красочно поведал им с экрана лидер страны.

Так три танкиста встретили Новый, 1989 год.

Глава 4

Когда Кочетков вышел из диспетчерской, Живин обратился к Ларисе:

– Сегодня днем, между тринадцатью и четырнадцатью часами без вести пропала женщина. Последний раз ее видели на улице Дзержинского, в районе пожарной части. Примерно тогда же там находилось такси. Мы хотели бы уточнить, какие заявки были в то время в том районе.

– Сейчас посмотрим. – Лариса полистала журнал заявок. – Примерно в это время в том районе было два вызова. Какой из них вас интересует?

– Оба, – ответил Живин. – Дайте, пожалуйста, фамилии водителей и скажите, как нам с ними встретиться и поговорить.

– Сейчас скажу. – Диспетчер полистала журнал, заглянула в какой-то список. – Так, девять-два, это Костолевский, шесть-восемнадцать – Калинин. Костолевский уже закончил работу и поставил машину в гараж, а Калинин на линии. Вызвать его?

– Да, если можно.

Женщина взяла рацию.

– Шесть-восемнадцать, на связь!

– Шесть-восемнадцать на связи, – ответил ей водитель.

– Обслужил клиента? – задала вопрос диспетчер.

– Да, отвез людей в аэропорт и возвращаюсь на базу.

– Давай, тут тебя ждут.

– Кто ждет?

– Приедешь, узнаешь. – Лариса, весьма довольная собой, откинулась на спинку кресла. – Мужчины, может, еще по бокалу? – Видимо, слова Кочеткова о полном багажнике шампанского были услышаны и одобрены.

– Почему бы и нет. – Живин стал разливать шампанское. – Первый раз встречаю Новый год таким образом. Романтика! – Он опустошил свой бокал и обратился к Ларисе: – Дайте мне, пожалуйста, домашний адрес Костолевского. Я смотаюсь к нему, пока Калинин едет сюда. Чего зря время терять? А вы останьтесь и поговорите с Калининым, – отдал он распоряжение своим подчиненным. – Я закончу там дела и подъеду.

Воркутов дремал за рулем машины. Живин назвал ему адрес.

Когда они подъехали к дому Костолевского, был уже час ночи.

«Лишь бы не спал после работы», – думал Живин, поднимаясь на четвертый этаж.

Подойдя к квартире и услышав за дверью громкую музыку «Голубого огонька», он облегченно вздохнул. Не спят.

Костолевский открыл дверь, увидел незнакомого человека и поинтересовался:

– Кто такой, к кому?

– Я из милиции, фамилия моя Живин, – предъявляя удостоверение, ответил оперативник. – Мы разыскиваем женщину, которая пропала сегодня.

– А я при чем? Я ее возил?

– Вспомните, пожалуйста, сегодняшний день. Вы обслуживали заявку в доме по улице Дзержинского. Вызов зафиксирован диспетчером в тринадцать часов двадцать восемь минут и передан вам по рации.

Костолевский немного подумал и пригласил Живина на кухню. В гостиной за большим столом сидело все его семейство.

– Коньячку не желаете по случаю Нового года? – поинтересовался хозяин.

– Нет, спасибо, работы много, – отказался Живин.

– Тогда кофе?

– Кофе можно.

Костолевский быстро приготовил кофе и подал его Живину.

Тот отхлебнул горячий напиток и спросил:

– Так что? Вспомнили?

– Припоминаю. Я взял из парикмахерской женщину и увез в поселок Марху.

– Вспомните, пожалуйста. Когда вы стояли во дворе, туда как раз заходила та самая женщина, которая пропала. Она была в одном платье, без верхней одежды. Вы должны были это заметить.

– Помню, конечно.

От этих слов сердце Живина учащенно забилось, руки и ноги вдруг ослабели. Он боялся пролить на себя горячий кофе и поставил чашку на стол.

– Расскажите.