Призрак в кожаных ботинках

– Знать, это он самый и есть, кто старуху придушил. Сперва-то полиция подумала, что в дом ночью попасть было нельзя, если дверь изнутри на запоре. А после смекнули. В дом-то еще один лаз ведет, через чердак. Там на чердаке Сережины следы и обнаружили. Тогда и поняли, это внучок через чердачный лаз в дом проник да старуху ночью и придушил.

– Да ведь это и Сережин дом был! – возмутился Саша. – Он мог и в другой раз просто из любопытства на чердак забраться. Тогда же и следы свои там оставил.

А Коля полюбопытствовал у дяди Федора:

– И что это еще за следы такие?

– Ну, мне не говорили специально. Но стены тонкие, так что кое-что я услыхал. Вроде бы волокна рубашки на гвозде нашли и рубаху в вещах Сережи порванную. Он признался, что рубаха его. Да и другие его в ней видели.

– Он в этой рубахе не один день таскался. Мог ее еще неделю назад на чердаке порвать. Или еще раньше!

– Так ведь у Сережи и мотив имелся! Бабка его в ежовых рукавицах держала. Копейки лишней не давала. А у него любовь взыграла. Дурачок-то наш жениться надумал. Знаете такое?

– Мы об этом тоже слышали.

– Слышали?

Дядя Федор был разочарован.

– А для меня это новость. Я сперва поверить не мог. Но полицейские девушку эту нашли, родителей ее допросили, те верно все подтвердили, Сережа к их Вареньке сватался, да бабка поперек счастья молодым встала. Сказала, что ежели внучок на девчонке женится, так она его всего добра лишит. И останется Сережа с одной пенсией по слабоумию. А много ли той пенсии-то!

– Баба Глаша все деньги в своих руках держала, – подтвердила Мальвина. – Своего внука она к финансам даже и не подпускала. Мне ли этого не знать! Сколько я ей сыра и творога перетаскала. А уж яиц и масла вовсе не сосчитать. Коробками волокла! И где благодарность? Обманула меня бабка! Да ничего, еще посмотрим, чья возьмет!

Последняя фраза была произнесена так воинственно, что дядя Федор покосился на супругу с испугом. И даже Дик, и тот присмирел.

Вернувшись домой, Коля с Сашей до самого вечера занимались делами. Следовало утрамбовать выкопанную землю и вернуть крыльцо на место. Вроде бы у них это получилось, но провозились до темноты. Потом наскоро поужинали, и Коля с Катей легли спать, а Саша вышел прогуляться перед сном. Барон носился вокруг него, а Саша медленно плелся и размышлял.

Смерть Глафиры Андреевны, в которой обвиняли ее внука – Сережу, не давала ему покоя. Саша не знал, верить или нет в то, что Сережа убил бабку. С одной стороны, если бабка допекла Сережу своей скаредностью, то мог и убить. Тем более что в дело вмешалась страсть. А с другой…

Но додумать, что там с другой стороны, Саша не успел. Услышал, как в ночи кто-то завывает. Саша так и встал. Первой его мыслью было: неужели старикан снова активизировался? Но луна на небе уже пошла на убыль, да и вой доносился не с привычного места за фруктовым садом, а откуда-то со стороны дома бабы Глаши. Кому же там быть, если баба Глаша умерла, а Сережу арестовали и держат в участке? Кому? Да только очередному призраку!

Сашу даже пот прошиб, когда он это понял.

– Вот дела! – прошептал он. – Неужели баба Глаша тоже привидением обернулась! Мало нам одного привидения было, так теперь они на пару тут завывать будут!

Саше было страшновато, но и любопытно тоже.

– Пойду посмотрю, что там такое, – решил он и, чтобы подбодрить самого себя, прибавил: – При жизни мы с бабкой дружили. Чего ей после смерти мне вредить? Схожу!

Воодушевляло еще и то, что Барон не проявлял ни малейших признаков тревоги. Он тоже услышал завывания, доносящиеся со стороны дома бабы Глаши, но лишь осуждающе гавкнул. Мол, что это вы, граждане, тишину нарушаете?

Саша сделал Барону знак молчать и осторожно двинулся к дому. По мере приближения завывания усиливались. Теперь было ясно слышно, что возле дома кто-то причитает. Саша сделал еще несколько шагов и остановился:

– Кто тут?!

Рыдания стихли. А потом тоненький голосок пропищал:

– Я! Не ругайтесь, пожалуйста.

Саша двинулся на голос и вскоре увидел девушку. Маленькая, худенькая, какая-то вся бледненькая, она и впрямь походила на привидение. Но это была вполне реальная девушка, которая схватила Сашу за руку своими цепкими пальчиками и воскликнула:

– Это родители Сереженьку моего со света сжить хотят!

От всего ее облика веяло какой-то детской непосредственностью. Было в ней что-то неуловимо странное. И в том, как она начала разговор, была какая-то неадекватность. Не опасная, но болезненная.

И Сашу осенило:

– Вы – Варвара? Невеста Сережи?

Девушка кивнула.

– Родители как узнали про смерть бабы Глаши, первые в полицию понеслись. Это из-за них Сережу арестовали! А он не виноват! Не мог он бабушку свою убить, хоть она ему никакая и не бабушка вовсе!

Саша уже и сам слышал намеки Глафиры на то, что Сережа не родной ее внук. Но откуда Варя об этом знает? Не иначе как от самого Сережи.

– Это он на чердаке исповедь бабушки подслушал?

– Сначала подслушал, а после и доказательства в бумагах у нее нашел!

Это было уже интересно.