Призрак в кожаных ботинках

Рано утром приехали родители Вари. Это были славные на вид и уже немолодые люди, которые первым делом тепло поблагодарили Сашу за участие в судьбе их дочери.

– Ведь удрала и нам ничего не сказала.

– Мы чуть с ума не сошли, когда она вечером домой не вернулась. Думаем, где искать? Куда делась? Уже самое плохое начали предполагать.

– А все по вине этой проклятой семейки! Как Варя с этим Сережей познакомилась, как подменили девочку.

– Нет, про самого Сережу мы ничего плохого сказать не можем, он парень и работящий, и покладистый. Но его бабка… Вот уж неприятная персона. Знаете, что она нам наговорила, когда приехала в гости? Первым делом предупредила, что ничего нам с нее получить не удастся. Что она уже давно все имущество Сережи на свое имя переписала и что возвращать ничего не будет.

– Прямо так и сказала?

– Прямо так. Понимаете, как нам не хотелось видеть Сережу своим зятем?

– Потому что он нищий?

– Потому что у него такая бабка! Яблоко от яблони недалеко падает.

– Но говорят, что Сережа не родной внук Глафиры Андреевны.

Родители Варвары переглянулись.

– Мы этого не знали. А кто вам сказал?

– Варя.

– Да? А нам почему не сказала?

– Может быть, потому что вы не дали девочке возможности оправдаться?

Укор попал, что называется, не в бровь, а в глаз. Родители Вари заерзали, а потом отец спросил:

– А кстати, где она сама?

Стали искать Варю, но ее нигде в доме не оказалось. А ведь Саша хорошо помнил, как он устраивал девушку на ночлег, уступив ей свою кровать. Сам он устроился на раскладушке в маленькой угловой комнатке. Зимой там вообще нельзя было спать из-за холода, но сейчас уже потеплело, так что кое-как устроиться было можно. И Саша с Бароном, согревая друг друга, провели ночь вполне сносно. Могли бы и лучше, но свою комнату они уступили Варе. И вот такой была ее благодарность.

Родители сбежавшей девушки сразу же полезли на рожон:

– Вы нас что, дурить вздумали?!

– Погодите вы! Варя тут была. Вот и мои родственники вам это подтвердят.

Коля с Катей подтвердили, что девушка была и ночевать оставалась.

– Кажется, я знаю, где она может сейчас быть.

Варина мать поджала губы и процедила:

– Для вас же, молодой человек, будет лучше, если вы нас к ней приведете.

Родители сбежавшей девушки оказались не самыми приятными людьми. Так ведь от других дочери в ночи и не сбегают.

Выйдя из дома, Саша тихонько приказал Барону:

– Ищи Варю! Ищи! Где она?

Барон тут же поставил хвост торчком и завертел головой по сторонам. Мол, где же она? Впрочем, уже через минуту пес потерял всякий интерес к происходящему. И лишь повторная строгая команда хозяина заставила его зашевелиться. Пес побежал в одну сторону, потом сделал зигзаг и побежал в другую, а затем, взяв верное направление, уже не отвлекался и бежал по дороге в сторону дома бабы Глаши.

Саша устремился за ним. Родители Вари поспешали как могли следом. А замыкали процессию Катя с Колей. Но равняться в скорости с охотничьим псом не мог никто. Барон скакал впереди, вторым, с большим отрывом, шел Саша. Молодой человек не отрывал глаз от своего пса и надеялся, что уже скоро они найдут Варю.

Как вдруг внезапно позади него раздался чей-то громкий возглас:

– Это еще что тут такое?!

В голосе звучало такое изумление, что Саша невольно притормозил, остановился и оглянулся. Он увидел, что все остальные члены их маленького поискового отряда уже никуда не спешат, все они сгрудились на одном месте, стоят и совершенно не собираются бежать. Поиски исчезнувшей Вари отошли для них всех куда-то на второй план. Ясно, что только нечто архиважное могло их отвлечь от цели.

Свистнув Барону, который нехотя вернулся назад, Саша присоединился к остальным.

– Что случилось?

– А вон сам глянь!

Вся компания сейчас находилась на небольшом подъеме, с которого открывался вид на все то же любовно вспаханное Колей поле, засаженное по периметру фруктовыми деревьями. Но теперь помимо следов привидения, Саши, бабы Глаши, Дика и других жителей Васильков, а также телевизионной съемочной бригады, на всем обозримом пространстве были видны какие-то узоры. Это были идеально начерченные концентрические круги, равномерно расходившиеся из центра. Между собой они были соединены перемычкой вроде мостика, по которому можно было пройти к еще одному рисунку, но уже в уменьшенном масштабе и не столь детализированному.

– Ничего себе! – ахнул Саша. – Это кто же тут развлекался?

Остальные молчали, вид у всех был одинаково потрясенный.

– Я такое видел в Англии, – наконец выдавил из себя Варин отец.

– Вы были в Великобритании?

Ничто в наружности Вариного отца не позволяло предположить, что этот человек удалялся от своего дома дальше чем на сотню километров.