Призрак в кожаных ботинках

– Помнишь, когда ты бедную бабку напугал, смертью ее переодевшись? По полю за ней с косой бегал?

– Я не специально.

– Не о том речь сейчас, – отмахнулся от его оправданий Серега. – С этого все несчастья мои и начались. Бабка так от твоего представления струхнула, что на следующую ночь меня разбудила, лопату в руки сунула и велела с ней идти. Мы к вашему дому пришли и рыть начали под ним. Бабка очень боялась, что мы до рассвета не успеем. Все меня подгоняла. Я ей говорю, услышат нас. А она: нет, не услышат. Во-первых, с другой стороны от входа копаем, а дом большой, старой его частью хозяева и не пользуются. А во-вторых, я им в йогурт таблеток намешала, кто йогурт выпьет, тот до утра без задних ног дрыхнуть будет.

– Точно! Коля тот йогурт выпил и крепко задрых! А мы с Бароном за призраком гонялись.

– Видели мы вас. Чуть все не бросили. Да бабка назад меня вернула. Она прямо сама не своя была. Все боялась, как бы ей не помереть раньше времени. У меня уже руки отваливались, спина трещала, а она все свое. Копай да копай. Дескать, теперь останавливаться нельзя. Яму если найдут, живо смекнут, в чем дело, не видать нам богатства дедовского. Сами все достанут. Раз уж начали, говорит, нужно дальше копать. Мол, там всего чуть-чуть осталось. Что скажу, там и впрямь оставалось немного. Только такого страху, как в тот раз, я в жизни своей еще не испытывал. Докопали мы до погреба, дерево гнилое, дыру я в перегородке запросто проделал. Влез в подвал, а там гроб! Я как свет зажег, да как увидел, ЧТО там стоит, у меня и руки затряслись, и лопата выпала, и фонарь куда-то улетел. Мать моя родная! Стою я в этом подвале и шевельнуться не могу. Того и гляди, сам помру. Ведь гроб же! А бабка моя как взбесилась. Знай свое талдычит. Копай да копай! Хоть и вижу, что ее саму со страху озноб колотит, а все одно не сдается. Говорит, тут оно где-то припрятано, не могли Савва с братьями обмануть, я точно знаю, тут искать надо. Я ей и говорю, где же тут? Тут гроб стоит. А она командует, ты гроб в сторону сдвинь, под ним все и спрятано. Мне муж мой сказывал, а ему отец, а тот сам перед ссылкой сокровище под дедовским гробом закопал.

– Какое именно сокровище? Золото? Драгоценности?

– Слушай, что дальше было. Гроб мы с бабкой сдвинули. Он на чем-то вроде стола стоял. Она за один конец, я за другой. Так мы его вместе со столом и отодвинули. Бабка меня снова копать заставила. У меня уже и руки не шевелятся, а все равно копаю. Копаю да одним глазом на гроб кошусь. И вроде как чудится мне, что из него руки ко мне тянутся. То ли погладить хотят, то ли задушить, то ли еще чего. В общем, прокопал я там чуток – и ничего нет. А страшно-о-о! Как не издох в том подвале от страха, сам не знаю. Как вдруг чувствую, ударилось что-то твердое о лопату.

– Золото!

– Не-а! Ящик какой-то. Тяжелый. Я чуть не надорвался, пока его наружу вытащил. Я за тачкой домой сбегал. Потом мы этот ящик на тачку погрузили и к своему дому повезли. Я еще веток успел у вас в саду напилить, чтобы яму закидать. Ну, чтобы хоть на первый взгляд не так заметно было, что ночью там копали.

– А дальше?

– Дальше бабка в доме закрылась, а меня прочь погнала. Да я и не возражал. На ходу спал. И наработался я так, что рук-ног не чувствовал. И страху натерпелся. Думал, потом бабка все равно мне откроет, что в ящике было. Он же тяжелый, ей одной с ним не совладать. Хочешь не хочешь, меня придется на подмогу звать. Заснул и не слышал, как бабку убивали.

– А ящик?

– Ящик я в дровнике потом нашел, когда печь топить собрался.

– И что в нем было?

– Ничего. Под дрова бабка этот ящик определила. Обрезки досок туда старых понапихала. Бабка такая была, ничего у нее в хозяйстве не пропадало. А куда она содержимое ящика дела, золото или драгоценности, или что уж там было, я не знаю.

– Не знаешь?

– Честное слово, не знаю! Спал я! А бабка этим воспользовалась и сокровище перепрятала. Да только, видать, когда она из дома его вытаскивала, убийца ее и подкараулил. Вместе с бабкой в дом и проник. А после через второй этаж утек. Там это запросто.

Что запросто, Саша и сам знал. Другое его интересовало в этой истории:

– Погоди, а как же золото? Оно куда делось? Куда твоя бабушка могла его перепрятать?

Но Сережа ничего ответить не успел. По чердаку внезапно прокатился громкий голос.

– Вот и я думаю, куда?

Голос доносился от входа. Сережа с Сашей вскочили на ноги и испуганно уставились на стоявшего там следователя. Из-за его спины выглядывали оперативники. А уже из-за их спин то и дело появлялись перепуганные физиономии Кати с Колей, которые корчили друзьям виноватые рожи, мол, не виноваты мы, он сам пришел. Ничего поделать не могли.

– А я ведь сразу догадался, что ты что-то знаешь, – произнес следователь, с укоризной глядя на Сашу. – Когда я спросил, не прячется ли у вас в доме подозреваемый, ты один смутился.

Значит, следователь все же заметил! Заметил, но виду, что в чем-то Сашу заподозрил, не подал. Вместо этого сделал вид, что уходит. А дождавшись, когда Саша залезет наверх, вернулся и подслушал весь их разговор. Ох, какой хитрюга!