Призрак в машине

— Несколько недель назад любопытный старый козел, что живет напротив, сказал это Бринкли, а теперь, как я догадываюсь, и вам. Деннису нужно было ответить, чтобы этот болван не лез не в свое дело, а он сам сдуру заволновался. И даже набрался нахальства спросить меня, не знаю ли я об этом.

— А вы знали, сэр? — спросил сержант Трой.

— Когда это якобы случилось в первый раз, я просиживал штаны на обеде в Лайонс-клубе.

— А во второй? — спросил Барнеби.

— В театре. Смотрел «Мамма миа».

— Вам понравилось?

— Опережаю ваш вопрос, — продолжил Латам. — У меня есть три свидетеля…

— Но это только те случаи, которые заметил Аллибон, — прервал его Лео. — Мы не знаем, сколько он пропустил.

Вспомнив бинокль, Барнеби подумал, что торговец рыбой пропустил не слишком много.

— У скольких сотрудников были ключи?

— Только у меня и у Денниса, — сказал Латам.

— А запасные?

— У Денниса они были. У меня — нет.

— Конечно, у здания есть черный ход? — спросил сержант Трой.

— Да, но сюда через него пройти нельзя. Там есть внутренняя стена.

— Мистер Форчун, Бринкли обсуждал с вами этот вопрос?

— Конечно. Мы решили как можно скорее сменить замки. Это должно было случиться в следующую среду.

— Через день после его смерти?

— Верно. Эту работу проделали уже при мне.

— Лео считал смену замка последней волей покойного. — В словах Латама было столько фальшивого восхищения, что Форчун вспыхнул от злости.

— И у кого есть новые ключи?

— У нас обоих, — сказал Лео. Деннис не хотел, чтобы ключи были у его партнера. Вспомнив об этом, Форчун почувствовал себя очень неуютно.

— Кстати, какое это имеет отношение к так называемому убийству?

— Мистер Латам, вы сомневаетесь, что это было убийство с заранее обдуманным намерением?

— Конечно сомневаюсь. На него упала одна из этих чертовых машин. А что касается фантома, якобы включавшего и выключавшего свет, то я думаю, что это плод воспаленного воображения Аллибона.

— Ничего подобного. Он видел человека, который входил в здание и выходил из него.

— Это была женщина, — добавил сержант Трой.

Лео Форчун застыл на месте.

А Латам сказал:

— Это самый волнующий день в моей жизни.

— Именно поэтому мы и пришли. — Затем Барнеби объяснил суть.

— Аллибон видел ее днем?

Форчун не верил своим ушам, пока Барнеби не повторил описание, сделанное Брайаном Аллибоном. Когда он сказал, что рыботорговец видел, как разгневанная девушка бежала по рыночной площади, Лео воскликнул:

— Я знаю, о ком вы говорите! Ее зовут Полли Лоусон. Ее родители унаследовали поместье Кэри Лоусон. Старая леди много лет была клиентом Денниса.

— А сейчас Лоусоны — ваши клиенты?

— Только по умолчанию. Возможно, они уже нашли себе другого финансового советника…

— Мистер Латам! — Сержант Трой уронил блокнот и вскочил. — Что с вами?

— Извините… — Латам побледнел как смерть и ухватился за косяк. — У меня… иногда бывают приступы. Мне нужно…

— Я принесу воды. — Лео Форчун отодвинул кресло.

— Нет, нет. Это… Тут душно. Мне нужен свежий воздух… Я пойду… — Он, шатаясь, выбрался из комнаты.

Форчун постучал в стекло и сделал жест, означавший «помогите этому человеку». Одна из женщин подошла к Латаму, но тот сердито замахал руками и прогнал ее.

— Мистер Форчун, такое с ним уже случалось? — спросил Барнеби.

— В первый раз вижу.

Пока Трой поднимал свой блокнот, главный инспектор следил за тем, как Эндрю Латам брал свой «дипломат» и пиджак. Через мгновение дверь его кабинета хлопнула.

— Итак, вернемся к Полли Лоусон. Вы можете сказать, чем был вызван ее визит к мистеру Бринкли?

— К сожалению, он со мной не поделился. Но даже если бы я знал… Понимаете, дела наших клиентов — это сугубо конфиденциальная информация.

— Боюсь, когда идет расследование убийства, ни о какой конфиденциальности не может быть и речи. Вы знаете, о каких счетах они могли говорить?

— Нет. Я редко заглядывал в файлы Денниса. Был слишком занят делами своего клиента Стива Картрайта. Я правильно догадываюсь, что родители девушки ничего не знали?

— Насколько нам известно, да.

— Мэллори очень расстроится.

— Кто? — Барнеби нахмурился, пытаясь вспомнить, откуда ему знакомо это имя.

— Эпплби-хаус, сэр, — подсказал Трой.

Конечно, Эпплби-хаус. Дом, куда Деннис был приглашен на обед в день своей смерти. Где живет Бенни Фрейл, обнаружившая тело. И где живет Мэллори Лоусон, пробывший наедине с этим телом до прибытия полиции, уничтоживший все, что могло служить уликами, и сжегший туфли, которые были на нем.

«Есть ли нить, которая способна вывести меня из этого темного лабиринта беспочвенных догадок к ясным и четким выводам? — подумал Барнеби. — Если не нить, то хотя бы ниточка?»

— Вы не знаете, эта девушка живет с родителями?

— По-моему, в Лондоне у нее есть свое жилье. Деннис говорил, что она учится в ЛШЭ.

— Ладно. Мистер Форчун, расскажите об этом своим сотрудникам. Может быть, кто-то что-то вспомнит. Наверно, есть смысл проверить другие счета. Но меня особенно интересует состояние финансов Лоусонов. — Он протянул Лео визитную карточку. — Это мой личный телефон. Дайте мне знать даже в том случае, если не обнаружите ничего необычного.

— На это может уйти несколько дней…