Призрак в моей ванной

Все и так поняли, что я имела в виду под многозначительным «а там». Уточнять не стали, сосредоточившись на еде. За салатом последовал рис с мясными шариками. Соус был таким вкусным, что я облизала ложку! Мясо таяло во рту, рис оставил приятное послевкусие. Карамельный десерт тоже порадовал. Я даже немного успокоилась и отвлеклась от навалившихся проблем. Эван снова рассказывал о своем фильме, и было заметно, что он уже предвкушает любимую работу. Я слушала, слушала…

– Она уже спит с открытыми глазами, – смеясь, заявил Тейт.

– И ничего я не сплю! – встрепенулась, прогоняя легкую дремоту. – И вообще, который час?

Часы показывали девять. Эван тоже вспомнил о времени, тут же засобирался, помог убрать со стола.

– Ширли, может, дашь мне телефон своей бабушки? – на прощание проговорил он. – Хочу обсудить с ней некоторые вопросы по моей силе.

– Да, точно! Я как раз хотела устроить вам встречу, – засуетилась в поисках телефона. – Записывай, бабуля с удовольствием ответит на все твои вопросы и поможет как умеет. Только она у меня натура увлекающаяся, ей иногда необходимо напомнить о чувстве меры.

– Обязательно, – улыбнулся Голсби. – Созвонимся.

– Да, до свидания, Эван.

Голсби дружески приобнял меня и покинул квартиру. Я обернулась и тут же встретилась с недовольным взглядом Тейта.

– А что это он обниматься решил? – ревниво спросил призрак.

– Не волнуйся, это был просто дружеский жест, – с улыбкой ответила я, возвращаясь в гостиную. – А тебе надо меньше ревновать.

– Кто сказал, что я ревную? – тут же насупился Тейт. – Хотя… Ты права. Так и есть. Мне очень не нравится, что Эван все время крутится рядом с тобой, пусть он и наш друг. И вообще один из немногих, с кем я могу поговорить. Мне все время кажется, что призрачный я проигрываю живому Эвану Голсби.

– Не говори глупостей, – подошла ближе и протянула руку, надеясь ощутить хоть что-то. – Ты вне конкуренции! А без Эвана нам бы пришлось ох как несладко! Он и в больницу помог попасть, и убийц найти. Так что не перекручивай, Тейт. Он действительно мой друг, и я за это благодарна. А теперь извини, мне рано вставать. Я ложусь спать.

Тейт ничего не сказал в ответ. Просто проследил, как я иду в спальню. Засыпая, все время чувствовала на себе его взгляд…

А утро снова радовало хорошей погодой. Я открыла глаза, потянулась, зевнула и вспомнила, что меня ждут великие дела, и связаны они с далеким Энетрионом. Собиралась долго и тщательно. Как там говорят? «У вас не будет второго шанса произвести первое впечатление»? Именно так я себе и сказала. Нужно, чтобы все прошло идеально. Поэтому тщательно нанесла легкий макияж, поправила светлый костюм, покрутилась перед зеркалом…

– Ты красавица, Ширли, – раздался голос Тейта.

– Спасибо, – с улыбкой обернулась к нему. – Межмировой переход согласован на двенадцать часов. Мы с Питерсом будем встречать делегацию вместе с губернатором.

– Волнуешься?

– Очень! – призналась только ему. – Даже коленки дрожат. Поехали? Лучше займусь работой, чем буду сидеть и нервничать в ожидании встречи.

– Поехали, – миролюбиво согласился призрак, будто у него был выбор.

Поэтому полчаса спустя я сидела в рабочем кабинете и перебирала документы, проверяя, все ли учла. Еще раз созвонилась с гостиницей, музеями, проверила транспорт. Все готово, все продумано. Но так боязно! Поэтому полудня ждала с замиранием сердца.

В одиннадцать мы с шефом сели в большой серебристый автомобиль.

– Не подведи меня, Ширли, – тихо попросил Питерс.

– Не подведу, – ответила я.

– И постарайся на этот раз без полиции! Иначе, боюсь, наши межмировые отношения с Энетрионом закончатся, едва начавшись.

– Постараюсь, мистер Питерс, – усмехнулась в ответ, вспомнив старушек из Микотто и арест Эвана на островах. Да, неприятности в последнее время меня любят.

Автомобиль остановился у здания межмирового аэропорта. Шеф подал мне руку, и мы вдвоем двинулись к точке перехода, чтобы встретить группу из Энетриона. Инкогнито, но разве можно скрыть тех, кто точно не является людьми? Понятное дело – нет.

Нас ждали. Я узнала губернатора и его заместителей, которые явились лично встретить высоких гостей.

– Это и есть ваша лучшая сотрудница? – поинтересовался губернатор, недоверчиво поглядывая на меня.

– Именно, – ответил Питерс. – Лучше Ширли никто не справится с этим заданием.

Слышать подобный ответ было приятно. Мне действительно хотелось оправдать возложенные на меня надежды. Вот только получится ли? Ведь мои мысли и душа все время с Тейтом.

А арка перехода замерцала, и в полной тишине в зале появился межмировой челнок. Дверца открылась, и из него вышли представители одной из самых загадочных рас.

Их было немного, всего пятеро. Все мужчины, как я и предполагала. Высокие, с развитой мускулатурой, руками, слишком длинными по человеческим меркам, зеленоватой кожей, жутковатыми черными глазами и вытянутым лицом, больше напоминавшим морду ящерицы. И все-таки откровенно пялиться на гостей было неприлично. Я поправила переводчик в ухе.