Призрак в моей ванной

Утром я чувствовала себя разбитой и подавленной. Тейт так и не отзывался на мой зов. Видимо, не хотел ни с кем разговаривать. Я сначала расстроилась, потом разозлилась и перестала его звать. Появится, когда сочтет нужным. Пока же меня ждала работа, и сегодня мы с Реем наконец-то доберемся до запланированного исторического музея, где ему расскажут о развитии нашей планеты и страны. Думаю, ему будет интересно, а мне надо просто отвлечься от накопившихся проблем, иначе они погребут меня с головой. Поэтому быстро собралась и поехала в отель, чтобы позавтракать вместе с энетрионцами.

На работе надо всегда казаться улыбчивой и счастливой, поэтому я заставила себя отодвинуть тревоги и надела на лицо маску спокойствия. Рея она не обманула. Да, его мимика отличалась от человеческой, но энетрионец взглянул на меня как-то по-особенному, будто мог читать в душе.

– Ты сегодня одна? – заметил отсутствие Тейта.

– Наша ситуация ухудшилась, – призналась я. – Он злится.

– Понимаю.

И оставил эту тему. Мы сели за стол вместе с остальными членами посольства, нам подали вегетарианский салат, фрукты, легкий суп. Я ела через силу, аппетит отсутствовал напрочь. Наоборот, хотелось забиться в раковину на дне моря, чтобы никто оттуда не достал, однако вместо этого мы поехали в музей, где я с чистой совестью передала Рея и его спутников в опытные руки экскурсовода, а сама тащилась позади, чтобы никто не видел мое кислое лицо. Рей увлекся, много спрашивал об истории нашей страны, изучал найденные доисторические предметы и казался довольным. Вот и хорошо.

– Тейт, – шепотом позвала я, не особо рассчитывая на ответ.

– Я здесь, Ширли, – ответил он, не показываясь. – Не волнуйся. Кстати, ты так и не позвонила Дейну.

Точно! А ведь собиралась узнать последние новости. Что же, придется сделать это после работы. Сейчас не до бесед.

– Позвоню, – пообещала призраку.

– Хорошо, – легко согласился тот и снова замолчал, а мы переходили из одного зала в другой. Казалось, что бесконечно долго, а на деле всего два часа.

Наконец, Рей распрощался с экскурсоводом и обернулся ко мне.

– Это было очень познавательно, – пророкотал он в переводчик. – У вас такая же богатая история, как и у Энетриона. Прогуляемся, Ширли?

– В два часа у нас экскурсия в ботанический сад, – сообщила я. – А пока можем и прогуляться.

Изначально сада не было в нашей программе, но Рею очень уж понравились розы, и я решила ее подкорректировать.

– Завтра вы будете свободны, – сказал он. – У меня весь день деловые встречи. А послезавтра хотелось бы куда-то за город, ближе к природе.

– Постараюсь организовать, – пообещала я. – А пока расскажите мне об Энетрионе. Мы почти ничего не знаем о вашей истории, культуре.

Рей предложил мне руку, и мы пошли вдоль широкого проспекта. Автомобиль ехал за нами на отдалении. Телохранитель Рея держался рядом, остальные участники посольства предпочли отсиживаться в авто.

– Я так и не показал вам изобретение, о котором говорил, – вспомнил Рей и достал из кармана рубашки небольшую серьгу. Вдел ее в ухо, его облик поплыл, и вот уже передо мною стоял обычный молодой мужчина.

– Ух ты! – только и выдала я. – Чья внешность?

– Одного из служащих отеля, – улыбнулся Рей совсем по-человечески. Сложно поверить, что его светлые волосы и голубые глаза – лишь иллюзия. – Мне показалось, что так будет безопаснее. Наше изобретение позволит не отличаться от людей хотя бы на улице.

– Действительно, это повысит вашу безопасность, – ответила я. – Удивительно, вы как настоящий землянин!

– Над устройством долго работали наши лучшие ученые. Оставалось только выбрать, чью внешность я хочу получить. Вы спрашивали об Энетрионе. У нас очень развита наука. Повсеместно находятся большие лаборатории, при этом мы не применяем ваши методы, и мне не всегда понятны назначения ваших устройств. Мы в основном взаимодействуем с энергией природы, она дает все необходимое.

– Сколько в основном живут энетрионцы?

– Около двухсот лет, не слишком долго, но дольше, чем люди. Моему отцу сейчас сто два. Он в самом расцвете сил, а я по меркам родной страны еще слишком молод, мне шестьдесят. Это первые большие переговоры, которые мне доверили, и сразу такие важные.

– Волнуетесь?

Рей кивнул.

– С землянами сложно разговаривать, – признал он. – Даже с переводчиком я не всегда понимаю, что хотят сказать ваши правители. Однако скоро вы полетите со мной на Энетрион, увидите, насколько отличаются наши миры. И поймете, почему мне у вас сложно.

– Очень этого жду, – призналась я. – Много слышала об Энетрионе, это тайна для землян, которую очень хочется разгадать.

Рей улыбнулся, а я заметила знакомую вывеску.

– Магазин телефонов, – указала на нее. – Идемте, купим вам модель с хорошей камерой.