Призрак в моей ванной

Как бы там ни было, а шорох доносился только из одной кабинки. И когда из нее вышел Люк, он был несколько озадачен, увидев в мужском туалете мою взбешенную женскую физиономию.

– Мисс? – глухо проговорил он.

– Ширли, – при второй встрече представилась я. – Немедленно покинь тело Тейта! Или я сама из тебя душу вытрясу.

– Может, лучше я? – любезно предложил принц, до этого с любопытством осматривающийся по сторонам. Он провел рукой в воздухе, и от его пальцев к захваченному телу потянулись голубоватые нити. Они окутали тело Тейта по рукам и ногам, обвили шею. Тот жалобно заскулил, и на миг я увидела не тело, а душу. Затравленного, испуганного мальчишку, который изо всех сил цеплялся за жизнь.

– Хватит! – громыхнул голос Тейта.

Рей обернулся.

– Не слушайте его, Рей, – поторопила я, хотя у самой сердце было не на месте.

– Это мое тело и моя жизнь, – сурово прищурился Тейт. – И я сказал – хватит!

Нити исчезли, Люк осел на пол и закрыл лицо руками. Тейт подошел к нему поближе.

– Нет нужды бежать в Европу, – сурово проговорил он. – И в следующий раз не смей красть у моих родителей деньги на билет.

Действительно, откуда-то ведь они взялись…

– Им нужен сын, – продолжал Тейт. – Рано или поздно они смирятся с твоей амнезией, у вас возникнут новые общие воспоминания. Поклянись, что никогда не откроешь им, кто ты на самом деле.

– Клянусь, – тихо выдавил Люк.

– Вот так-то. А теперь пошел вон с глаз моих долой, пока я не передумал.

– Спасибо! – воскликнул мальчишка и умчался, обойдя изумленного Эвана.

– Почему? – только и спросила я у Тейта, больше не имея сил ссориться и противиться его решению.

– Чувствую себя убийцей, – ответил он. – Этот мальчик… Он просто хочет жить. Пусть живет.

И растаял прямо у меня перед носом.

– Я так понимаю, обряд отменяется? – мягко спросил Рей.

– Да, – ответила я. – Спасибо за помощь, но Тейту она больше не нужна.

И медленно пошла прочь из комнаты. Эван нагнал меня, хотел было что-то сказать, но поклонницы с визгом налетели на него, ожидая обещанной расплаты или хотя бы живого общения со звездой.

– Созвонимся, – сказала я ему. – Поехали, Рей. Нас ждет парк.

– Вы уверены, что стоит туда ехать? – уточнил принц.

– Да. Я хочу посмотреть на фонтаны, – ответила решительно. – Раз уж другой радости в жизни мне не осталось.

Взяла его под руку, и мы пошли прочь. В молчании сели в авто, Рей распорядился ехать по предыдущему маршруту. И только тогда принц заговорил:

– Я понимаю, как вам тяжело, Ширли. Но ваш друг сделал свой выбор. Он прав, это его жизнь, и его путь благороден. Потратьте те дни, которые он проведет с вами, на то, чтобы запомнить хорошее. Время для боли наступит потом. Не злитесь на него. Кто знает, как бы вы сами поступили на его месте. Что-то мне подсказывает – так же.

– Он умрет, – тихо проговорила я.

– Он уйдет и получит покой. Вам будет куда тяжелее, вы-то останетесь.

– Спасибо, Рей, – откликнулась я. – Вы правы. Это выбор Тейта, и я должна его уважать. Но как же это сложно…

– Я вас понимаю.

Мы снова замолчали, и я была благодарна Рею за его тихую поддержку. Никогда не думала, что тем, кто меня утешит в трудную минуту, станет представитель другой расы. И все же… Очень хотелось поплакать ему в плечо, но слез не было. Я чувствовала себя опустошенной. Эту новую реальность надо было принять и научиться с нею жить.

Автомобиль остановился у парка. Мы с Реем вышли, я повела его к ярким переливающимся фонтанам.

– Они появились в парке двадцать лет назад, – рассказывала на ходу. – К юбилею основания города. Ежедневно фонтаны используют до трех тонн воды. А вечером подсветку обеспечивают три тысячи лампочек.

Я говорила и говорила, Рей внимательно слушал. Затем мы присели на скамью возле одного из фонтанов. Откуда-то доносилась приятная музыка. Я закрыла глаза и сидела, прислушиваясь к пустоте внутри себя. Услышала шорох. Рей осторожно поднялся.

– Прогуляюсь немного один, – проговорил он. – С вами кое-кто хочет поговорить.

И исчез на аллее, я и возразить не успела, а рядом со мной присел призрак.

– Ширли… – виновато проговорил Тейт.

– Можешь не оправдываться, – перебила его. – Ты принял решение, я с ним не согласна, но оно твое. Как и тело, от которого ты отказался. Сейчас я не готова тебя простить, Тейт.

– И все же я надеюсь, что простишь, – тихо откликнулся он, глядя на носки своих ботинок. – Я не могу забрать чужую жизнь. Это выше моих сил. Для меня самого потом жизни не будет – за счет кого-то.

– А этот парень может!

– Он просто совсем юный.

– А ты старик?

– Жить хотят все, Ширли. И старые, и молодые. Но какой ценой?

Он замолчал, а я не знала, что еще сказать. Так и сидели молча, глядя на переливающиеся струи фонтанов.

– Надеюсь, у меня еще будет время увидеть Энетрион, – вдруг улыбнулся Тейт.

– У тебя есть все шансы, – ответила я с показным равнодушием. – Рей уезжает через четыре дня, я лечу с ним. Планы слегка изменились, как видишь.

– Что же, я рад. И еще… Попроси Дейна ничего не говорить родителям, пожалуйста. Им будет больно потерять меня снова.