Призрак в моей ванной

– Попрошу, – качнула головой. – Все равно других вариантов нет. И все-таки ты предатель, Тейт. Оставляешь меня одну.

– Не одну. – Он печально улыбнулся. – С бабушкой, Эваном Голсби, этим принцем энетрионцев, твоими клиентами, которые так легко становятся друзьями. Ты никогда не будешь одна, Ширли. А я… Я все равно буду рядом. Пусть даже в какой-то момент ты перестанешь меня видеть.

– Звучит глупо, – призналась я.

– Но я в это верю. Как и в то, что однажды мы встретимся вновь. Может, в другой жизни?

– Может.

И я закрыла глаза, чтобы сдержать эмоции.

– Ты лучшее, что со мной случилось, Ширли, – заявил Тейт. – Лучшее за всю жизнь. Жаль, что уже слишком поздно.

Я поднялась и пошла прочь. У меня не было сил продолжать этот разговор. Надо поехать в отель, пересмотреть список экскурсий для Рея, подготовиться к отъезду. Все остальное потом. А сейчас мне надо за что-то зацепиться, чтобы самой не пойти ко дну следом за человеком, которого так не хотелось отпускать.

– Нам пора? – спросил Рей, поджидавший неподалеку.

– Да, – ответила я. – В отеле расскажу, что вообще планировала на эти дни. Выберите то, что вам наиболее интересно, хорошо? Я переделаю расписание.

– Конечно, Ширли, – с пониманием ответил Рей.

Мы вернулись в авто и поехали в обратный путь. Я смотрела в окно на ночной город, проплывающие дома, спешащих куда-то людей, а внутри не было ничего – только пустота неизбежной потери.

Глава 31

Примета: путешествие – лучшее лекарство. Чем дальше, тем лучше

Я постаралась взять себя в руки. Это единственное, что могла сделать в данной ситуации. Просто успокоиться и делать вид, что все хорошо.

Утро следующего дня началось со звонка Дейна.

– Ширли, брат вернулся, – как заговорщик, почти шепотом сообщил он. – И по-прежнему ничего не помнит.

– Да, я знаю, мы виделись, – ответила ему. – Тейт… Это он. Просто теперь у него на самом деле проблемы с памятью. Помогите ему, чем сможете.

– Точно он? – засомневался Дейн.

– Несомненно, вчера они поменялись обратно. – Решила, что так Дейну тоже будет легче справиться с бедой. И он уж точно никогда не проговорится родителям, что его старший брат уже не с ними.

– Фух, прямо камень с плеч! – рассмеялся он. – Может, поужинаем вместе?

– К сожалению, улетаю на Энетрион по работе, – совсем не испытывая сожаления, ответила я. – Созвонимся, когда вернусь.

Но, конечно же, звонить больше не собиралась.

– Хорошо, удачной поездки, – ответил Дейн.

Я отложила телефон, посидела в кресле, собираясь с мыслями.

– Я просил не об этом, – раздался за спиной голос Тейта.

– Твой брат не сможет проговориться, если сам не будет знать правду, – ответила я. – И если будет думать, что в твоем теле чужая душа, рано или поздно себя выдаст. Поэтому так действительно будет лучше.

– Согласен. – Мой персональный призрак сел рядом со мной. – Спасибо, Ширли.

– Обращайся, – махнула рукой.

– Обязательно.

И замолчал. Нам стало очень тяжело разговаривать друг с другом, будто между нами постоянно стоял кто-то третий. Сама смерть? Хотелось вжать голову в плечи, спрятаться от всего мира, но вместо этого я поднялась и пошла к шкафу.

– У нас с Реем сегодня весь день расписан, – сказала, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Столько дел! Утром едем в местный научно-исследовательский институт, он хочет посмотреть на лаборатории и выбил себе разрешение у самого президента, представляешь? Потом он обедает с политиками, а я гуляю. И уже вечером у нас экскурсия по загородному имению Вильф.

– Там, где охотничий домик последнего короля?

– Да, в нем самом. Посмотрим домик, поужинаем на природе и вернемся в город. Не правда ли, неплохой план?

– Неплохой, – откликнулся Тейт. – А когда принц уезжает?

– Через три дня. Губернатор уже запросил межмировой переход. Так что посмотришь на Энетрион. Судя по рассказам Рея, это райское место. Я сама очень хочу его увидеть. Представляешь? Там еще никогда не ступала нога человека! Вместе с нами полетит небольшое посольство, и теперь уже для меня будут проводить экскурсии. Забавно. Не поверишь, но я никогда не ездила на экскурсии.

– Почему? – полюбопытствовал Тейт.

– На работе их хватало. Да и путевки заказываю через свой офис. Одним словом, я сапожник без сапог.

– Ну, я тоже заказывал автомобиль через свой салон. Все мы такие.

Наш ничего не значащий разговор сопровождал мои сборы. Я выбрала брючный костюм цвета пудры, надеясь, что брюки не шокируют энетрионцев – я не наслышана об их моде. Но вроде бы Рей никак не реагировал на одежду наших женщин. Значит, все в порядке. Волосы собрала в улитку, украсила заколкой с жемчужинами.

– Ты очень красивая, – заметил Тейт.

– Что? – Я обернулась, опасаясь, что ослышалась.

– Говорю, ты очень красивая, Ширли, – повторил он.

– Спасибо. – Я неожиданно смутилась. – Завтра поеду домой, соберу сумки для поездки, чтобы потом не спешить.

Почему-то очень хотелось уехать немедленно, словно это сможет как-то повлиять на нашу разлуку с Тейтом. Отсрочить ее, отменить. Я уже собиралась выходить из номера, когда зазвонил телефон.