Призрак в моей ванной

Я задумчиво кивнула. Затем прошлась по комнатам, рассмотрела мебель – всю низенькую, с минимальным количеством острых углов. Разложила немногочисленные вещи и решила, что до вечера можно отдохнуть от межмирового перехода. Легла – и сразу уснула. А когда проснулась, оказалось, что через час уже ужин. Быстро собралась, выбрав бледно-розовое платье и светлые туфельки, понадеялась, что не замерзну. Впрочем, плащ мне оставили. Покрутилась перед зеркалом, улыбнулась Тейту.

– Ты прекрасна, – откликнулся он.

– Льстец! – повела плечами. – Ну что, я готова. Куда нам идти?

Словно в ответ на вопрос, раздался стук в двери. На пороге обнаружился Рей, и я была рада его видеть. Одно из немногих знакомых лиц на Энетрионе!

– Если вы готовы, можем ехать на ужин, – проговорил он. – Мои родители ждут нас.

– Подожди! – всполошилась я. – Родители? Лалиже сказала, меня представят королю только завтра!

– Официально – да, – пояснил Рей. – А сегодня это просто возможность познакомиться. Не волнуйся, он тебя не съест.

Что-то я уже начала в этом сомневаться… Однако выбора не было, пришлось выйти на балкон местного «подъезда» и лететь в королевский дворец.

Он тоже был белым. Шпиль его стремился в небо, окна вытянутой формы напоминали стрелы. Я залюбовалась открывшимся видом, на миг позабыв, что через несколько минут предстану перед настоящим королем. И от меня зависит, какое мнение сложится у него о землянах.

– Готова? – спросил Рей.

– Да, – откликнулась я, и наш автолет плавно спланировал на посадочную площадку.

Я сразу обратила внимание, что Рею никто не кланялся. К нему обращались уважительно, здоровались, однако никакого преклонения перед наследником престола не заметила. Действительно, намек на равенство. Он проводил нас в уютную столовую с невысоким столиком и пуфиками.

– Отец сейчас придет, – сказал Рей.

И действительно, не прошло и минуты, как двери распахнулись, впуская мощного энетрионца с ярко-зеленым цветом кожи и бездонными глазами. Рядом с ним шла более миниатюрная королева в легком газовом платье. Следом шли две девушки – Лалиже и, наверное, еще одна из родственниц короля. Как оказалось, сестра Рея.

– Отец, – Рей сделал шаг вперед, – позволь представить тебе наших гостей, Ширли Брайт и ее духа Тейта. Это мой отец, король Винрок, и мама, королева Куинна. Моя сестра Инни, а с Лалиже вы уже знакомы.

– Рад познакомиться с вами, – кивнул мне король. – Мы давно готовились к этому дню. Рей рассказал мне, как хорошо вы приняли его на Земле. И упомянул, что в основном это твоя заслуга, Ширли. Сын остался в восторге от вашего мира. Надеюсь, небольшой завтрашний сюрприз отплатит тебе за уделенное время.

Я насторожилась. Как-то не очень люблю сюрпризы…

– Прошу к столу, – пригласил король.

Тейт устроился рядом со мной – за компанию. Члены королевской семьи расселись вокруг. Что я могу сказать? Еда на Энетрионе была вкусной, но для меня в ней не хватало специй. Однако я с удовольствием попробовала и местный салат, и паштет, который нарекла грибным, и сладости. А чай оставил меня в восторге!

За едой говорили мало, но я заметила, как ненавязчиво король расспрашивает меня о наших традициях. Я рассказывала, а мои слушатели очень внимательно ловили каждое слово. И это было приятно! Земля действительно интересовала их. В завершение ужина король протянул мне небольшую шкатулку.

– В ней брошь, – сказал он. – На память об Энетрионе. До завтра, Ширли, Тейт. Спасибо, что скрасили наш вечер.

– Благодарю, – ответила я, принимая шкатулку. – До завтра.

– До завтра, земляне.

Меня со всеми почестями проводили обратно в автолет, и Рей лично отвез домой.

– А что за сюрприз готовит твой отец? – пыталась выведать я.

– Он мне не рассказывал, – откликнулся принц, ловко управляя транспортом. – Но, думаю, это будет что-то приятное. Не волнуйся, Ширли. Ты очень понравилась моей семье, это заметно.

– И они мне тоже, – сказала искренне.

Автолет пошел на снижение, Рей пожелал нам хорошего отдыха и улетел, а я прошла в квартиру и переоделась в домашнее платьице, которое захватила вместо халата. И все же чего ждать от этого сюрприза? Хотелось верить, что он окажется действительно приятным, а не поставит меня в тупик.

Глава 32

Примета: бойтесь своих желаний! А может, пусть все-таки сбываются?

Утро радовало ясным голубым небом. Я потянулась в постели, повернулась на бок и встретилась взглядом со смеющимися глазами Тейта.

– Проспишь, соня, – сообщил он.

Я взглянула на часы, подскочила и заметалась по комнате.

– А раньше ты сказать не мог? – выпалила, заходя на новый круг.

– Ты так сладко спала. Жалко было будить, – сообщил этот невозможный мужчина, которого я сама сейчас готова была разорвать на десяток маленьких Тейтиков.

– А теперь я поеду к королю растрепанной и заспанной, – крикнула, залетая в ванную.

Впрочем, к своему счастью, я закончила собираться ровно в тот момент, когда Рей, как наш провожатый, оказался у дверей.

– Ширли, Тейт, вы готовы? – спросил он, обозревая легкий разгром в комнате.

– Конечно, – мило улыбнулась я.