Призрак Збаражского замка, или Тайна Богдана Хмельницкого

«Хонда», соблюдая скоростной режим, вдоль прямого как стрела Прута въехала в еще не спящий город и по Университетской улице подкатила к необыкновенной красоты бывшей резиденции буковинских митрополитов, которую московский историк в свое время исследовал вдоль и поперек. Здесь, на тихой улице Коцюбинского, у ордена была квартира. Историк и агентша поднялись на второй этаж многоквартирного дома, Орна открыла дверь своим ключом, и через двадцать минут вымытый Максим уже лежал в чистой просторной кровати, слыша, как за стеной отправляла дневной отчет начальству Орна. Была половина второго ночи со вторника на среду 17 марта. До встречи с сотником в Запорожской Сечи оставалось сорок часов и семьсот километров.

Черновцы вставали рано, и в седьмом часу утра «Хонда» с двумя пассажирами опять ехала вдоль Прута по дороге на Хмельницкий. Навстречу шли автомобили с продуктами на огромный буковинский рынок, вокруг уже начали зеленеть трава и деревья, и отдохнувший историк с удовольствием смотрел по сторонам. Ехать в комфортабельной машине с красавицей за рулем было, конечно, намного удобней и безопасней, чем носиться по городам и весям в курятниках на колесах без ближнего света и даже габаритных огней. На слова Максима о том, что так ездить нельзя, все псевдоводители, не знавшие, что такое навигатор и правила дорожного движения, как один отвечали, что машину и так видно. Вот уж дийсно, нема ума — считай калика. В прямом и переносном смысле. Один из таксистов, на глухой и слепой таратайке которого в Киеве Максим отказался ехать, со всей дури потребовал заплатить за проезд, и даже полез драться, и урезонить это двуногое существо с паспортом в рамках закона было сложно, так как полиция в подобные истории не вмешивалась. По всей стране требовали деньги за услуги, которых не оказывали, и это уже стало визитной карточкой Украины.

Машина с историком и агентшей никого, слава богу, не интересовала, по крайней мере, пока, и Максим помечтал о том, чтобы поездка от Хуста до Сечи пройдет без приключений. Не тут-то было.

Пятьдесят километров до знаменитого Хотина беглецы по загруженной уже с утра дороге аккуратно проехали за час, не привлекая к себе внимания. Когда-то Максим подробно изучил этот мрачный и завораживающий замок на Днестре, занявший особое место в истории. Крепость в низине на холме не смогло взять даже огромное турецкое войско султана Мехмеда Второго, бравшее Константинополь. От нее пахло подвигами, которым не было ни конца ни края, и оторвать взгляд от этой колоссальной мощи Максим смог с трудом.

Маленькая комнатка с тремя столиками у дирекции уже открылась, и беглецы с удовольствием напились чая с хотинским чабрецом и только что испеченными ванильными булочками. От Хотина до Каменца-Подольского было менее тридцати километров, времени до встречи с Сотником хватало, а въезжать в центральную Украину слишком рано было ни к чему. Чем ближе к Киеву, набитом Гривнами, тем опаснее. Еще успеем напугаться.

Две тысячи лет назад на белом скалистом плато высотой пятьдесят метров, омываемом рекой Смотрич, отчаянные даки, отбивающиеся от Римской империи, построили первое укрепление. Во времена Киевской Руси на плато появилась треугольная крепость с башнями, успешно отражавшая нашествия печенегов и половцев. В конце XIV века Каменецкий замок стал столицей Подолии в составе Литвы, а затем Польши.

В XVI веке Каменец, укрепленный лучшими фортификаторами, стал форпостом христианской Европы, защищавшим ее от безжалостной Османской Порты. Высокие тридцатиметровые башни были вынесены за пятнадцатиметровые стены огромной толщины. Несколько оборонительных ярусов крепости, как московский Кремль, более глубокой, чем высокой, были соединены ходами, галереями, площадками и подземельями. В XVIII веке перед замком для защиты от огня больших орудий был построен кронверк. Его с крепостью на белом острове соединял длинный арочный мост над пропастью глубиной почти полсотни метров. Максим хорошо помнил, как в первый приезд на середине моста он посмотрел вниз, в бездну, и бездна тут же посмотрела на него. У историка закружилась голова, но он сумел отойти, вернее, отползти от перил и добрался до крепости, с трудом придя в себя у замкового колодца. Назад в город совсем не суеверный Максим шел по мосту с группой туристов, высоко задрав голову. Никогда не шутите с бездной, она этого не любит.

«Хонда» с беглецами въехала в Каменец без остановок. Без пятнадцати девять Орна поставила машину у кронверка, где при въезде на замковый мост была устроена парковка. Что может делать парочка на машине с закарпатскими номерами — конечно, осматривать знаменитую крепость, героиню многих фильмов и книг.