Призрак Збаражского замка, или Тайна Богдана Хмельницкого

Войско Хмельницкого в походе и на отдыхе ставило возы в шесть и до десяти рядов, иногда друг на друга, и прорваться через это почти мгновенно возникавшее укрепление врагу было практически невозможно. Иностранные дипломаты докладывали начальству, что «казаки, имея перед собой хотя бы небольшое укрепление, легко отбиваются один от четверых врагов».

Казаки шли в поход на своих конях и с личным оружием. У каждого из них были сабля, кинжал, мушкет-самопал, пистоли, лопата, мотыга, топор, коса и продовольствие. При проявлении большого вражеского войска казаки спешивались и за пятнадцать минут устраивали неприступный табор.

Артиллерия войска Хмельницкого состояла из полковой, осадной и крепостной. Много отличных пушек новейших европейских образцов казаки взяли как трофеи после побед над поляками в битвах и при осаде магнатских замков. Их количество в казацком войске измерялось сотнями, и это была грозная сила.

В каждом полку была мастерская, делавшая не только сабли, но даже карабины и отливавшая пули. Казаки с помощью своей селитры и привозной серы изготавливали отличный порох.

В каждом полку и главном войске были лекари и коновалы.

Боевое мастерство казаков в сабельном и мушкетном бою было непревзойденным. Посол А. Вимина в ставке гетмана писал своему европейскому монарху: «Мне доводилось видеть, как казаки пулей гасили свечку, отсекая нагар так, как будто это было сделано с помощью щипцов. Они учатся храбрости и боевому мастерству с детства».

При приближении большого вражеского войска казаки в считанные мгновения ставили возы четырехугольником и под прикрытием конницы, отбивавшей сторожевые разъезды противника, рыли вокруг него рвы, земля из которых шла на валы, шанцы, редуты. Дипломат Павел Алеппский писал: «Казаки насыпают около войска земляные укрепления, чтобы никто не мог напасть на них неожиданно. Каждый имеет отдельную защиту — яму в земле. Встав на ноги, они стреляют из мушкетов, выпускают свои пули, а когда стреляет противник, прячутся в укрытиях, и ни одна пуля в них не попадает». Румынский посол в ставке гетмана докладывал домой: «Казацкое войско, как только выкопает себе укрепления у какой-то реки, становится совершенно неприступным».

В 1648–1657 годах украинско-польский фронт был растянут на триста километров по Волыни и Подолии. Богдан Хмельницкий с постоянным войском находился в своей ставке в Белой Церкви и прикрывал главную дорогу из Польши на Киев через Бердичев и Староконстантинов. Его правое крыло, защищавшее Гетманщину от войск великого княжества Литовского, располагалось на линии Овруч-Чернигов, а левое крыло, против Крымского ханства, стояло на линии Умань-Чигирин. С московской стороны войск не было, как не было и военной угрозы. Только такой военный и политический гений как гетман Богдан Великий мог в подобных невыносимых условиях создать и успешно защищать первое украинское государство от огромной толпы страшных врагов, готовых по-волчьи рвать юную Украину по живому и мертвому.

Пограничная линия против Польши по рекам Случь и Мерефа охранялась казацкими сторожевыми заставами и отрядами, на помощь которым гетман в случае необходимости посылал свои полки. Богдан активно организовывал и вооружал сельские партизанские отряды, которые успешно ослабляли польские и литовские хоругви.

Главное войско Богдан выводил на врага тогда, когда он этого не ждал, в решающий момент. Противники никогда не знали, сколько у него в строю казаков с самопалами и всадников с саблями, сколько войск в резерве и в какой момент и место они ударят по гетманскому приказу. Богдан Великий никогда не повторялся и всегда действовал неожиданно. Он всегда со словами великого князя Святослава «Иду на вы» первым начинал битву.

Сражение «герцами, поединками» начинали отдельные всадники и легкая пехота. Затем в бой под прикрытием табора сзади шла легкая конница в лавах, которую с флангов мушкетным огнем защищала пехота. Если в атаку своими железными квадратами шла пехота, то уже конница прикрывала ее с флангов.

Польские войска быстро перенимали передовой казацкий опыт и также стали использовать для похода и защиты табор и строить земляные укрепления вокруг своих замков и крепостей.

При осаде польских крепостей казаки вокруг них сплошной стеной делали шанцы, редуты и валы, высотой в два копья, до шести метров. Каждую ночь пехота сжимала кольцо осады все новыми и новыми укреплениями, а казацкие минеры и саперы под вражеские стены и башни копали подземные галереи.

На штурм стен казаки шли под защитой деревянных щитов гуляй-города. Однако сильные крепости, такие как Збараж или Каменец-Подольский, взять штурмом можно было только с огромными потерями, поэтому казаки брали их осадой.