Призрак Женщины в зелёном

Ребята сели друг напротив друга и стали вспоминать последние дни прошедшей недели. Рози с Виолой в основном были заняты репетициями и учили свои роли, стараясь не обращать внимания на неприятное обстоятельство, которым была Клеа Кин. Сильвестр осваивал новые карточные трюки, которые потом показывал друзьям. Вудроу наконец больше не надо было задерживаться в школе после уроков в наказание. К счастью, всякий раз, когда они пересекались с Мики Молинью в школе, бывший хулиган не обращал на Вудроу внимания, будто ничего не произошло.

У ребят появились новые истории, которыми они могли поделиться друг с другом. И сейчас был самый подходящий момент – поезд должен быть ехать в южном направлении ещё не меньше часа.

8 Тайна кладбища домашних животных (Тайна «???»)

– Эту историю рассказали журналисты, которые работают с моей мамой, – сказала Виола. – В начале недели в соседнем с Лунной Лощиной городке, Ручье Джессопа, случилось ограбление. Мужчина в чёрной лыжной маске ворвался в ювелирный магазин и унёс несколько колец с алмазами, серьги с изумрудами и пару золотых ожерелий.

– Вот это да! – вырвалось у Вудроу. – Здесь такое нечасто бывает.

– Чаще, чем мы думаем, – возразила ему Виола.

– Да, – согласился с ней Сильвестр. – В городках вроде нашего часто бывают проездом странные типы. Мы то и дело встречаем таких в закусочной.

– Маленькая старушка, хозяйка ювелирного магазина, позвонила в полицию сразу, как грабитель скрылся, – продолжила Виола. – Полицейские приехали довольно быстро. Она описала им вора. Он был не больше метра семидесяти ростом, в зелёной толстовке с капюшоном и светлых джинсах. Старушка показала, в какую сторону он побежал. Полицейские быстро сели в машину и бросились в погоню. Ручей Джессопа – маленький городок. Намного меньше Лунной Лощины. В нём только одна главная улица. В том направлении, которое указала хозяйка магазина, она заканчивалась небольшим участком земли за шаткой старой оградой – кладбищем домашних животных. Ему около ста лет.

– Печальное место, – вздохнула Рози.

– И жуткое, – добавил Сильвестр.

Виола продолжила:

– Жители этого городка всё ещё хоронят там своих любимых питомцев, ушедших в мир иной. Мама говорит, что чуть ли не каждый день там можно увидеть свежую могилку с самодельной табличкой. Полицейские были почти уверены, что вор зашёл на кладбище. Они незаметно пробрались сквозь ворота. Вокруг не было никого, кроме одинокой фигуры над могилой вдалеке. Казалось, человек находится в глубокой скорби. Полицейские подкрались к нему. Мужчина утёр слёзы и с размазанной по щекам грязью выглядел действительно трагично. Обычно если полицейские встречают человека в таком печальном состоянии, то не начинают сразу с обвинений. Но на этот раз они были уверены, что нашли подозреваемого. Почему?

– Это понятно! – сказал Сильвестр. – Парень, наверное, соответствовал описанию старушки. Он носил зелёную толстовку и светлые джинсы. Сомневаюсь, что он всё ещё был в своей чёрной лыжной маске. Её легко можно было где-нибудь выбросить.

– Верно, – ответила Виола. – И по росту он тоже подходил. Итак, подозреваемый стоял перед полицейскими. Но на сто процентов сказать, что оплакивающий своего питомца и вор – одно и то же лицо, пока нельзя. У мужчины не было сумки с ювелирными изделиями. Он утверждал, что пришёл оплакивать свою собаку, Ларка. И он, конечно, стоял перед надгробием Ларка. Но было одно неоспоримое доказательство того, что он лгал. Догадываетесь какое?

– Думаю, что-то было не так в надгробии, – предположила Рози.

Виола вопросительно подняла одну бровь в ожидании более точного ответа.

– Да, – продолжил мысль Вудроу. – Единственное, что могло выдать вора – это дата на надгробии. Готов поспорить, что он выбрал место наугад и оказался перед слишком старой могилой.

Виола засмеялась.

– Точно! Выяснилось, что бедный Ларк ушёл из этого мира в тысяча девятьсот тридцатых, когда этот человек ещё даже не родился. Ларк не мог быть его собакой, и полицейские уличили мужчину во лжи.

– Они, наверное, были совершенно уверены, что нашли парня, который ограбил магазин, – сказала Рози. – Но где были драгоценности? Если у него их не было, то куда он мог их деть?

– Это хороший вопрос, – ответила Виола. – Полицейские взяли мужчину под стражу. Они нашли его лыжную маску в кустах рядом со входом на кладбище. Но нигде не было сумки с украденным товаром. Я сказала маме, что они искали не там, где надо. Он не просто бросил сумку – это было бы небезопасно. Ему нужно было спрятать драгоценности в таком месте, где никто бы не догадался искать. Таким образом, выйдя на свободу, он вернулся бы к тайнику и забрал награбленное.

– И где же был его тайник? – спросил Сильвестр.

– Поскольку руки у мужчины были грязные, – сказал Вудроу, – думаю, что сумку он где-то закопал.