Призраки

— Неужто ты стал интересоваться нашей продукцией, Изя? Оптовые закупки?

— Информация. Сегодня мне нужна информация. Вернее не мне, а этому хмырю.

Клерк смерил Рэндома оценивающим взглядом.

— Я хочу узнать, проходила ли через вас эта запись и кто ее сделал, — Рэндом протянул клерку виртуальный диск.

Дику удалось переснять копию. Профессионал, черт его возьми.

— Посмотрим-посмотрим. — На плоском экранчике задвигались фигуры. Клерк глумливо ухмыльнулся. — Да, это наша продукция. Вам понравилось? Вы хотите заказать еще что-нибудь в этом роде?

Рэндом открыл было рот, собираясь сказать «нет», но Изя опередил его.

— Да, — заявил он. — Ему понравились актеры. Мы хотим поговорить с режиссером. Подкинуть пару сюжетов.

— Так значит, ты все же занялся этим бизнесом, Изя. — Ухмылка на лице клерка стала еще шире. Это была паршивая ухмылка, типа «я знал, что ты ничем не лучше нас парень, хоть ты и корчил из себя невесть что», но Изя к удивлению Рэндома никак не отреагировал. — Это работа Барни, пока единичный экземпляр. Он говорил, что будет еще, но уже месяц, как у нас не появлялся. Наверное, передумал. Если хотите знать мое мнение, то далеко не высший класс. У нас есть кое-что позабористей: зоофилия — с собаками или лошадьми, геронтофилия, шаловливые знаете такие старушки и старички, есть педофилия, мальчики, девочки, и есть съемки скрытой камерой — гораздо лучшего качества, чем это…

Изя тяжело облокотился на конторку, нависнув над клерком. Поток предложений тут же прервался.

— Скажи просто, где нам найти этого хмыря?

— Если вы твердо решили, что его записи то, что вам нужно, — клерк пожал плечами. — Чуть дальше по улице. Барни отхватил недавно старый отель. Купил на аукционе, знаете, они проводят такие, предлагают к продаже подержанные здания устаревшего дизайна. Перетащил его сюда прямо из Диптауна. Развалюха в стиле Нью-Йорка сороковых годов, похожа на гнилой зуб, никак не пропустите.

Гостиница, похожая на гнилой зуб?

— Спасибо, — поблагодарил Рэндом.

— Мы работаем не за спасибо, приятель, — подмигнул клерк. — Договоришься с Барни, не забудь заскочить к нам, оформить заказ. Ты здесь я вижу, новенький, так что скажу тебе, что все сделки проходят только через нашу контору, а вздумаешь хитрить — не досчитаешься пальцев на руках. Неудобно нырять в глубину, когда у тебя нет пальцев, верно? Придется членом «батоны давить». Ну да, твой приятель растолкует тебе, что к чему.

Изя дернул щекой, но промолчал.

14

Дверь у него была хорошая. Тяжелая, плотно прилегающая к косяку стальная дверь с двумя замками. Замки меня не остановили бы, но, кроме них, я был уверен, имелись еще и засовы. Автоген и сверло могли помочь, но не устраивать же шум на лестничной площадке. Кто-нибудь наверняка услышит и вызовет ментов.

На всякий случай я позвонил, надеясь, что Курт сам откроет дверь, но он не услышал. Так часто бывает в моей работе. Думаешь, все будет легче легкого, а оказывается совсем не так просто. Везение — штука ненадежная, и не стоит полагаться только на него. Это контрпродуктивно.

Если нельзя войти в дверь, то можно либо проломить стену, что достаточно шумно и грязно, либо войти через окно. Сегодня я выбрал второе.

Ведущий на крышу люк запирался на простенький висячий замок, который совсем некстати заело, так что я провозился с ним добрых полминуты. Выбрался на крышу, обвязался для страховки веревкой, лег на живот и заглянул за край. Все правильно. Живущие на пятом этаже не ставят решетки на окна.

Когда речь заходит о воровстве, в сознании обывателя сразу возникает образ преступника, забирающегося в форточку по приставной лестнице. Очевидно, Курт мыслил стереотипами. А можно ведь не только снизу вверх, но и сверху вниз. Все дело в тренировке и опыте.

И того и другого у меня было достаточно, хотя, сказать по правде, я не часто работаю подобным образом. Устранить человека легче всего на улице, когда он выходит из дома или садится в машину. Да и вообще, что бы там ни думала Анна, я не киллер. Предпочитаю называть себя специалистом широкого профиля. Как и многим другим людям, мне тоже нравится быть специалистом. Физическое устранение — это крайняя мера.

Одно из окон было открыто, и это удача, потому что мне не пришлось возиться со стеклом. Вначале я решил, что Курт один из тех, кто любит свежий воздух, но, оказавшись в квартире, понял, что он просто решил проветрить комнату.

У меня тонкое обоняние, а вся квартира провоняла табаком.

Смешно. Некоторые люди бравируют своими вредными привычками, говоря, что сознательно убивают себя, но на самом деле никто из них не имеет этого в виду. «Да, я себя убиваю, — смеются они, — но это же в переносном смысле, верно?» А вот привычка Курта убила его в самом что ни на есть прямом.

Он сидел за компьютером, одетый в обтягивающий виртуальный комбинезон, черный и блестящий, как резиновые костюмы аквалангистов. Ныряльщик. Нырнул в глубину. Я же говорю — смешной ублюдок.