Призраки больше не молчат

— Если отдать им одну Ведьму, это тоже их отвлечет, — парировала я. Вообще-то медиумы вступали в сражение последними. Если я останусь без сил, это больший риск. А силы нужны.

Дорогу мы выбрали удачную: на полпути к выходу услышали яростный спор из-за закрытых дверей лаборатории и наткнулись на двух лаборантов.

— Только не говорите, что вы, детишки, пришли спасать наши задницы! — воскликнул бородач в белом халате. Мужчина был контрактником. Об этом свидетельствовал и браслет на руке, и большой призрачный пёс, который жался к его ногам. Контракт с питомцем, а не человеком — большая редкость.

Вторым цыпленком оказался молодой блондин в теле, сначала с радостью вскинувшийся, а затем разом потухший при виде нас. Ясное дело, они ждали взрослых, умудрённых опытом бойцов, а не тощих подростков.

— Конкретно твою задницу мы можем отсюда не вытаскивать, — огрызнулся в ответ Фред. — Никто не ранен?

— Бок задели, но идти смогу, — откликнулся блондин и повернулся, показывая кровавое пятно на одежде. Задели сильно, раз кровь до сих пор шла. — Мартин в полном порядке.

— В порядке? Я был бы в порядке, если бы нас спасали профи. У нас вообще есть шанс выбраться отсюда таким составом? — допытывался бородатый. — Сколько раз вы проводили подобные операции? Или это первое задание? Так сказать, отсев новичков.

— Эй, мы не в том положении, чтобы выбирать, — окоротил его коллега. Вернее, попытался окоротить. Мартин слез с перевернутого шкафа и протянул руку к Фреду.

— Тогда дай мне пистолет, — безапелляционно заявил он. — Я хотя бы умею с ним обращаться.

— Я тоже. И это школьное имущество, не подлежащее передаче или продаже, — отказал командир. — Ты можешь остаться здесь, если не хочешь идти.

— Так и сделаю, — фыркнул бородатый, вернулся на свое место и демонстративно уселся на шкаф.

Призрачный пёс поднял голову и заскулил. Похоже, решение хозяина он не одобрял. Вторя псу, в коридоре что-то загрохотало — кажется, разбилось окно, а с потолка посыпалась штукатурка. Едва усевшись, Мартин вскочил, пытаясь сохранить остатки достоинства.

— Надо уходить, пока духи сюда не добрались, — пришел ему на выручку Рой: бородач слишком трепетно относился к своему эго.

Дин, стоящий ближе всех к дверям, выглянул в коридор, анализируя ситуацию.

— Они уже здесь. Разбили окно, пытаются сориентироваться, куда идти. Уверен, кровь они скоро учуют.

На последних словах блондин окончательно побелел, растеряв все краски.

— Мэгги, ты сможешь придержать духов? — деловито уточнил Фред.

Одно дело сражаться с парой-тройкой духов с прицепом в виде спасаемых, и совсем другое — иметь дело со стаей. Пусть не слишком большой, — я тоже посмотрела на духов, убедившись, что справлюсь с таким количеством.

— Смогу. Идите, я догоню.

Рой помедлил, и я мотнула головой, давая понять, что оставаться не нужно. Лучше не путаться под ногами. Не научившись контролировать свои способности до конца, я боялась задеть альтов.

Духи наконец учуяли кровь и повернулись к нам. Я насчитала с десяток не оформившихся безобразных клякс — руки, ноги, головы вылезали у них в самых неподходящих местах и так же странно терялись. У духов не было никакой иной цели, кроме как уничтожить всё живое на своём пути.

Тем проще мне совершить задуманное. Я выждала несколько секунд, подпуская их ближе — и запела. Раньше я боялась подчинять себе духов. Нормальные люди так не умеют, а чудовищем быть не хотелось, особенно после знакомства с Ведьмой. Но я опасалась зря. У каждого медиума были свои излюбленные приёмы, которые позволяли управлять духами. Неважно, голос или флейта, скрипка или барабанная дробь — природная способность превосходила игру колокольчиков. Нужно было лишь развивать свой дар, и именно этим я активно занималась последний месяц. Виртуозно петь не научилась, но для команды и такого голоса хватало…

Я пропела короткую жестокую мелодию, и висящее в воздухе напряжение дрогнуло вместе с последней нотой, ударив по ближайшим духам. Подействовало не хуже выстрела. Кляксы исчезали, лопались, как мыльные пузыри, не оставляя следов. Остальные духи отпрянули, и дожидаться, пока они придут в себя, я не стала. Рассыпала из мешочка остаток соли, создавая слабую временную преграду. Надо было убираться с этажа и ЦИПа, пока не поздно.

* * *

До ребят пришлось пробежаться. Гул чужих голосов нарастал. Перешёптывания призраков доносились отовсюду, они грохотали мебелью, разбивали окна. Со второго этажа раздался обычный человеческий крик, но быстро стих, захлебываясь в хрипящих стонах.

— Сколько мы выгадали времени? — уточнил Фред, глядя за мою спину. Пока коридор был пуст.

— Минут пять, не больше, — не стала обнадеживать я командира.

От главного входа донеслось, нарастая, тихое жужжание. Я заметила там сизое облако, выпускающее призрачные щупальца.

— Хорошо. Нам нужны свободные руки.

Он выразительно посмотрел на цыплят, и блондин без лишних слов забрал у Дина девочку. Лучше бы ее нес Мартин, он, по крайней мере, не был ранен. Но чернобородый помогать не спешил, а спорить было некогда.