Призраки Бреслау

— Мок, брат мой! — закричал он. — Наша дружба словно дружба Патрокла и Ахилла! Поменяемся же жилетками, как герои Гомера — доспехами!

Скинув жилет, Рютгард тяжко опустился на диван. Черный сон, брат смерти, навалился на него.

Мок вышел из кабинета и поискал глазами кельнера. Его поразила пьяная улыбка красавицы-еврейки, танцующей в одиночестве с сумочкой на шее. Мок увидел еще много чего: разлитую водку, испачканные скатерти, белую пыль кокаина, какого-то солдата, прячущего под шинелью листовки. Потом он щелкнул пальцами, и появился молодой кельнер.

— Будь добр… — Язык у Мока ворочался с трудом, а банкноты так и норовили высыпаться из бумажника. — Будь добр, позови извозчика для меня и моего друга… — Мок оглянулся на доктора Рютгарда, когда-то спасшего ему жизнь в городе на реке Преголе. — И помоги мне его отнести…

— Я не могу этого сделать, милостивый государь, — произнес юноша, пряча в карман десять марок. — Наш директор, герр Билковский, запрещает нанимать извозчиков. Лошади пачкают тротуар перед гостиницей. Для важных гостей — таких, как вы (а я вас уже второй раз вижу, вчера и сегодня) и ваш друг, — мы подаем автомобиль… Он только что подъехал и пока свободен, кажется…

И молодой кельнер исчез.

Мок вернулся в кабинет, заплатил обер-кельнеру за ужин и долго завязывал шнурки на ботинках — мешал живот, битком набитый тяжелой пищей. Потом, сопя и задыхаясь, Мок дотащил доктора Рютгарда до роскошного «опеля», на крыше которого трепетал флажок с австрийским орлом и названием гостиницы «Венгерский король». Автомобиль тронулся с места.

Ночь была теплая. Жители Бреслау готовились отойти ко сну. Лишь один из них готовился к встрече с чудовищами.

Бреслау, четверг, 4 сентября 1919 года, два часа ночи

Окно было открыто. Ветер надувал занавеску. Мок сидел за столом и слушал, как похрапывает отец. Газовый фонарь освещал двор. У насоса в столбе света стояла служанка пастора Гердса и лениво потягивалась, с улыбкой всматриваясь в окно Моков. Нежно погладив рукоять насоса, девушка всем телом навалилась на нее. Среди ночи насос запел ржавым голосом. В ведро хлынула вода. Служанка пастора не сводила глаз с окна Моков и улыбалась. Ведро наполнилось, рукоять опустилась, и девушка уселась на нее. Ее ночная рубашка натянулась на заду, металлический стержень торчал между ягодицами. Бросив последний взгляд в сторону Эберхарда, служанка взяла ведро и прошла под аркой. Мок навострил уши. Ведро брякнуло о стеклянную витрину бывшей мясной лавки. Тихонько тренькнул колокольчик. На ступенях раздались легкие шаги. Эберхард поднялся с места, поглядел на спящего отца, потом прокрался в свою нишу, лег на кровать, задрал ночную сорочку до груди и застыл в напряжении. Скрипнули петли. Мок ждал. Внезапный порыв ветра с шумом захлопнул окно. Стукнула крышка люка. Отец пробормотал что-то во сне. Мок встал, чтобы закрыть окно на задвижку. И тут жестяное ведро с жутким лязгом покатилось вниз по ступеням, грохнулось о каменный пол и нашло успокоение в луже.

— Тебя совсем уже ноги не держат? — Отец открыл на мгновение глаза, повернулся на другой бок и опять захрапел.

Мок вздрогнул, резким движением одернул ночную сорочку, на цыпочках приблизился к люку. Уж он-то знал, как добиться, чтобы петли не скрипели, — только бы не разбудить отца и не выслушивать его вечное «все пьешь и пьешь». Приподняв крышку, Эберхард заглянул в черный зев мясной лавки. Легкие шаги. Из мрака показалась голова и шея. Редкие напомаженные волосы тщательно уложены. На шее чешуйки экземы. Лицо задрано вверх и перемазано красной жижей, вытекшей из пустых глазниц. Кровавый пузырь надулся на губах и беззвучно лопнул. За первым пузырем последовали другие. На крестинах судна «Водан» у директора Юлиуса Вошедта был куда более презентабельный вид.

Мок отпрянул от дыры, споткнулся о корзину с дровами, замахал руками, сбросил с полки бутылку керосина…

— Эби, проснись, черт тебя побери! — Отец тряс его за плечо. — Смотри, что ты наделал!

Эберхард разлепил веки. Он сидел в луже керосина, расцвеченной нитями крови. Вокруг валялись осколки разбитой бутылки. Царапины на ногах и ягодицах саднили. Крышка люка была закрыта.

— Наверное, я лунатик, отец, — прохрипел Эберхард, дыша перегаром. Четыре раза по сто как-никак.

— Пьет и пьет. — Старик махнул рукой и заковылял к кровати. — Прибери здесь. Вонища такая, что спать невозможно. Проветрить бы надо. — Виллибальд открыл окно и посмотрел на небо. — Ты пропойца, а не лунатик. Сегодня ведь новолуние. — Зевая, Мок-старший вернулся под теплое одеяло.

Мок-младший встал с пола и снял с гвоздя аптечку, собственноручно изготовленную когда-то отцом. «Чтобы ни один инспектор не придрался, — объяснял отец. — В каждой мастерской должна быть аптечка. Так записано в Законе о труде». Сколачивая гладко оструганные дощечки, Виллибальд и слышать не хотел, что квартира — не мастерская, а сам он — давно уже не сапожник.