Призраки Бреслау

Разбудил Мока смех. В нем звучало злорадство — словно кто-то над кем-то мерзко подшутил. Мок вынул из-под подушки маузер и сел на кровати. Отец спал, из беззубого запавшего рта доносился астматический свист. Рютгард похрапывал. Поджавшую хвост собаку била мелкая дрожь. Крышка люка по-прежнему была открыта. Мок потряс головой, не в силах поверить, что слышит смех, снял оружие с предохранителя, подошел к люку и лег на пол. Собака завыла и спряталась под стол. Под потолком старой лавки мелькнула тень, пес заскулил, что-то пробежало мимо распростертого на полу Мока — оно было больше крысы, больше собаки, — увернулось от удара и нырнуло под кровать. Мок схватил керосиновую лампу и приподнял свисающую до пола простынь, мокрую от пота. Под кроватью сидела маленькая девочка и улыбалась, раздувая ноздри. Из носа у нее вылезла зеленая мясная муха. Снизу снова донесся злобный смех. Мок бросился к люку, зацепился ногой о стул с одеждой, стул рухнул прямо на таз. Металлический звон еще не смолк, а Мок уже ехал по лестнице вниз на пятой точке, в дым раздирая кальсоны. Внизу никого не было. Со стороны слива слышался какой-то шорох. Мок одним прыжком оказался за прилавком и поднял решетку. В трубе что-то двигалось. Мок прицелился и затаился. Из отверстия показалась голова Иоханны. Чешуя у нее на шее тихонько шелестела, из глаз торчали две спицы. Мок выстрелил. Вся квартира содрогнулась, и Мок пробудился по-настоящему.

Бреслау, воскресенье, 7 сентября 1919 года, четверть первого ночи

С пистолетом в руках Мок стоял у кровати Рютгарда и смотрел тому прямо в глаза.

Доктор разлепил веки.

— Слышал? — спросил Мок.

— Ничего я не слышал. — Со сна язык повиновался Рютгарду с трудом.

— Так почему же ты не спишь?

— Когда тебе смотрят в лицо, поспишь, пожалуй. — Доктор протер пенсне и насадил на нос. — Так можно разбудить кого угодно, уверяю тебя. Порой именно так пробуждают пациента после сеанса гипноза.

— Ты на самом деле ничего не слышал? Ведь я опрокинул на таз стул, я стрелял Шелудивой в голову… — Мок втянул носом воздух. — Запаха пороха не чувствуешь?

— Это был всего лишь сон, Эббо. — Рютгард сел на кровати, спустил на пол тощие ноги, взял из рук у Мока пистолет и понюхал дуло. — Порохом не пахнет. Понюхай сам. От выстрела твой отец проснулся бы. Видишь, как крепко он спит? И стул стоит на месте.

— Да ты погляди, — в голосе Мока послышалось удовлетворение, — как странно ведет себя собака…

— И впрямь. — Доктор посмотрел на пса; тот сидел под столом, поджав хвост, и тихо рычал. — Но кто знает, что ему снилось? У собак тоже бывают кошмары. Как и у тебя.

— Ладно, — не уступал Мок, — но ты хоть заметил, что мой отец глуховат? И он всегда крепко спал, даже когда был помоложе. Его пушкой не поднимешь, не то что выстрелом из пистолета!

— Понюхай свое оружие, — утомленно повторил Рютгард. — А теперь проделаем опыт.

Доктор встал, подошел к крышке люка и с треском захлопнул ее. Отец вздохнул во сне и открыл глаза.

— Что тут происходит, черт побери? — Для человека, только что крепко спавшего, голос был громкий. — Это ты буянишь, Эберхард? Опять напился, что ли? Вот скотина-то…

Кровать затрещала. Отец от всей души пустил ветры, выражая сыну свое презрение.

При одной мысли о том, что придется лечь рядом со стариком, Мока затошнило.

— Прошу прощения. — Рютгард не мог удержаться от смеха. — Ты получил незаслуженный нагоняй. Только сам видишь, выстрел бы его разбудил…

Мок натягивал брюки.

— Я ухожу.

— Послушай, Эббо. — Доктор вынул из кармана пиджака портсигар и блокнот. — Никаких духов нет, они существуют только у тебя в голове. После нашего утреннего разговора я велел своему ассистенту произвести небольшое разыскание по поводу так называемых паранормальных явлений. И вот что он обнаружил. — Закурив, Рютгард открыл блокнот. — Не хотелось говорить тебе раньше… Такой веский аргумент надо было оставить на сладкое…

— Ну говори же, говори.

— Духи существуют в возбужденной коре головного мозга, в правом полушарии, на участке, ответственном за зрение. Если с корой в этом месте что-то не так, появляются разные видения, фантомы… А есть еще участок мозга, который отвечает за слух. Если бы я сейчас вскрыл тебе череп и коснулся коры в этом месте, ты бы услышал голоса, может быть, музыку… Одному композитору достаточно было наклонить голову — и можно записывать мелодию. Если к этому прибавить еще и нарушение функций правой лобной доли, которая призвана различать субъективное и объективное, то получится сущий ад. Собственные мысли покажутся реальными людьми и событиями. Скорее всего, у тебя какие-то легкие нарушения в работе мозга, Эббо. Это все поправимо. Я помогу тебе. Приглашу лучшего специалиста в этой области, профессора Бумке из университета…

— Твои научные измышления меня не убедили, — задумчиво произнес Мок. — Как твоя неврология объяснит, что все страхи и кошмары проявляются у меня только в этом доме? Проклятье! Надо отсюда уезжать…