Призраки бункера (СИ)

«Глупости, — убеждала она себя, продолжая спускаться за Дереком. — Глупости, он просто накручивает меня, набивая себе цену. А по сути — знала бы я об этой лестнице, и сама бы прошла. И нет там внизу ничего, совсем».

Глава 6

Спуск оказался слишком затяжным, у Крис даже заболели ноги. Вначале она еще пыталась считать ступени, но когда их число перевалило за сто восемьдесят, сбилась. Лампа по центру горела всё хуже, на стенах все чаще встречались отметины от воды, а нос пощипывал холод. И завывания, теперь она явственно слышала завывания ветра и даже ощущала движение сырого воздуха.

— Часто сюда спускаешься? — спросила она, чтобы хоть как-то отвлечься.

— Нет, для меня там нет ничего интересного, — отозвался Дерек. И продолжил, будто только и ждал, когда она начнет разговор: — А ты давно в бункере?

— С чего ты взял, что я здесь не родилась? — хмыкнула Крис. Её часто принимали за местную.

— Ну… Молодежь обычно стремится наверх, а не вниз. Торговцы — в город. Жители Запретного кольца — в Торговый район. Изгои — на поверхность. А ты вот хочешь спуститься ниже. Значит, не отсюда родом.

Крис только фыркнула в ответ на эти рассуждения.

— Ты сам-то не молод ещё так философствовать? Эти умозаключения еще ничего не значат, ты и сам-то по нижним уровням лазаешь.

— Хорошо, — Дерек согласно развел руками. — В таком случае, подтверждением служит твоя загорелая кожа, следы веснушек и высокий свод стопы.

Крис даже остановилась от изумления, ошарашенно уставившись на Дерека. Так вот, зачем он её рассматривал!

— Стопа-то как… — пробормотала она, устало опускаясь на ступеньку. Ноги гудели нещадно.

Дерек тоже остановился, облокотился на высокие перила.

— Дети в бункере бегают босиком, здесь относительно чисто и тепло. Отсюда у большинства из них плоскостопие. На поверхности босиком не походишь, свод стопы выше, — пояснил он. — Те, кто родился здесь, страдают от нехватки меланина, у них светлая кожа. Они не загорают, а сразу обгорают на солнце. У них часто более светлые глаза, бывают даже отдельные светлые пряди.

Молча слушая Дерека, Крис понимала, что он говорит о себе. Да, внук Штейгера точно никогда не покидал бункер, как его отец и дед, и дед его деда…

— Хорошо, признаю, ты прав, — сдалась Крис. — И что тебе даёт это знание?

— Просто любопытно, — пожал плечами тот. — Уже больше пятидесяти лет прошло с тех пор, как двери бункера открылись. Учёные, врачи, политики, инженеры построили город и поселились в нём, передавая свои знания и должности по наследству. Первое временное поселение вокруг бункера стало пристанищем тех, кто не хотел особо напрягаться, учиться или трудиться, привык перебиваться мелкой и не всегда законной работенкой. Город и Запретное кольцо окружили стенами, а между ними сам по себе вырос Торговый квартал. И только малая часть людей осталась здесь, в бункере, не принимая законов нового времени.

— Оу, спасибо за урок истории! Или географии? — съязвила Крис. — Только я это в школе учила. И дальше что?

— Вот именно то, что в школе бункера этому не учат. И Кольца — тоже. Ты либо из торгашей, либо из горожан — и я хотел бы знать, что тебя сюда привело.

Крис поднялась на ноги, недовольно окинула Дерека взглядом.

— За меня не дадут выкуп, если ты об этом, — мрачно произнесла она. — А развлекать тебя печальными историями я не намерена. — Она плотнее застегнула куртку, поправила лямку рюкзака. — Хотя, если ты поделишься ценной информацией про бункер, которую больше никто не знает — так и быть, расскажу всё, что тебя интересует.

«Всё равно тебе отсюда не вернуться». Эта мысль далась уже проще, чем в первый раз. Крис начала с ней смиряться. Возможно, потому что увидела: ей даже не обязательно будет доставать оружие и наносить удар, есть способы сделать всё проще.

— Как-нибудь в другой раз, — улыбнулся Дерек, будто вовсе не почувствовал подвоха. — Давай сначала это дело закончим, нам ещё обратно подниматься.

Крис задрала голову в уходящую вверх бесконечность. Сколько это времени займёт?

— Тебе стоило подумать о лифте, хотя бы на блочной системе, — буркнула она.

— Как только ты достанешь мне длинную крепкую веревку — сделаю, — хмыкнул Дерек и вновь продолжил спускаться. — Мы могли бы стать хорошей командой, дочь инженера. Подумай об этом.

«А, так вот, к чему всё это было!» Крис хотела фыркнуть, но вдруг поняла: ещё разок — и она станет похожа на разозленную кошку. Они и так бесконечно ухмылялись друг другу, кривляясь, словно дети в песочнице. И кто это начал первым? Сложно уже вспомнить, но только с другими Крис так себя не вела, это всё дурное влияние Дерека. «Я работаю одна, — ответила она мысленно. Пусть пока надеется, больше пользы от него будет. — И даже не рассматриваю предложения подобных клоунов».