Призраки дальних дорог

Эван слушал разговор старших и мотал на ус, одновременно прозванивая через имплант управляющие цепи «Петрограда» — сегодня учитель доверил ему самостоятельно совершить небольшой прыжок в недалекую систему, и парнишка этим страшно гордился. А вот со второй ученицей, Симой Новатой, Леонид Петрович не знал, что делать, как заставить ее избавиться от ее постоянной неуверенности в себе. Девушка знала и умела все намного лучше Эвана, но настолько не верила в себя и свои способности, что при попытке самостоятельно управлять даже челноком на тренажере впадала в панику и проваливала проверку, после чего отчаянно рыдала в каюте. Эван прекрасно понимал, что с ней происходит, чего совершенно не понимал учитель, но как ему это объяснить парень не знал, не принято со старшими на такие темы говорить. Да, здесь совсем другие правила, но все равно неловко. Хотя… Есть выход, пожалуй.

Помимо Эвана из учеников присутствовала Манха Санин, сейчас сидящая за вторым навигаторским пультом и сосредоточенно готовящаяся выдать молодому пилоту по первому требованию координаты предстоящего прыжка, она их уже посчитала. В разговор старших девушка не вникала, не до того было, да и не ее это дело. То, что их всех взяли в клан, причем клан Странника, было самым настоящим чудом, и Манха собиралась стать лучшей из лучших, чтобы не разочаровать разумных, оказавших такое доверие бывшей бродяжке из трущоб, чудом скопившей денег, чтобы купить место на помосте найма. Ну и то, что они с подругой прошлой ночью вытворяли в каюте учителя, Александра Викторовича, тоже было прекрасно, хоть и заставляло иногда краснеть при воспоминании. К счастью, врач что-то там поставила в стыдное место всем девушкам на корабле, и можно было невозбранно кувыркаться в постели, сколько захочешь, не боясь забеременеть, что сейчас было бы крайне нежелательно — рано еще детей заводить.

Манха покосилась на сидящую за пультом щитовика довольную, как обкурившийся пьяница, Лорину Мотар. Ага, судя по этому и несколько растерянному виду Моисея Соломоновича, то и дело косящегося на ученицу, она тоже добилась своего и забралась к учителю в постель.

Все остальные ученики сейчас пребывали на обучении, в медкапсулах, и останутся там еще дня на три, после чего туда отправятся уже они, плюс новый ученик пилота, оставшийся на «Петрограде» стажер с «Георгия Победоносца».

— Думаешь? — повернулся к другу майор. — Но почему? На первый взгляд офицер как офицер. Жестковатый, конечно, но это в их ситуации даже к лучшему.

— Я со стажером с его корабля беседовал, — пояснил тот. — Пацана наивного разговорить нетрудно. Так вот, он своего капитана боится смертельно, тот за слово против тот в карцер на хлеб и воду спроваживал, а то и под трибунал отправлял. Норин, конечно, служака, но уж больно к людям своим отвратно относился, нельзя так. Как, по-твоему, почему пацан, стоило мне предложить ему это, с радостью у нас остался? Так что пусть товарищ капитан будет хоть сто раз отличным офицером, но где-нибудь подальше от нас. Вот уверен я, что останься он с нами, обязательно нагадил бы.

— Согласен, — кивнул Карл Генрихович. — Что в нем было неправильное, моя интуиция тоже бунтовала против его присутствия на «Петрограде». Кстати, Кирилл Владимирович, ты, надеюсь, предусмотрел меры на случай, если «Георгий Победоносец» на кого-то из наших нападет?

— Обижаешь! — усмехнулся тот. — При попытке атаковать любой корабль с нашими позывными оружие отключится. Да и управление искин заблокирует. Думаю, Норин это прекрасно понимает, мужик неглупый.

— Против ухода стажера он не протестовал? — встал полковник.

— Как ни удивительно, слова не сказал, только губы поджал, — отрицательно покачал головой Инголин.

— Ладно, черт с ним, улетел и улетел. У нас сегодня первый экзамен у учеников, насколько я понимаю?

— Не у всех, у половины учеников пилота, астронавигатора и щитовика только.

— Ну и хорошо, — улыбнулся Карл Генрихович. — Давайте, ребятки, покажите, чему научились!

— Есть, товарищ командир! — по-русски ответил Эван, вызвав у многих улыбки и хмыканье самого полковника, который к товарищам ну никак не относился, хотя против них ничего не имел. — Астронавигатор! Расчет курса готов?

— Так точно, готов! — срывающимся от волнения голосом доложила Манха. — Передаю вам на имплант!

— Щитовику быть готовым к поднятию защитных полей класса «А» сразу после выхода из гиперпространства! — скомандовал молодой пилот.

— Есть! — звонко отозвалась Лорина, в который раз покосившись на учителя, тот ободряюще улыбнулся ей.

— Координаты получены! — сообщил Эван. — Прошу разрешение на совершение гиперперехода!

— Разрешаю, — с серьезным видом и смехом в глазах ответил полковник.

— Переход!