Призраки дальних дорог

Маг сообщил бродяге об условиях, на что тот только фыркнул — в Миросплетении давно все серьезные дела велись под клятву, давшему магическую клятву разумному можно было в определенных пределах доверять.

— Тогда сейчас в боку корабля откроется пятиугольное отверстие, залетай в него и лети к ангару, там тебе покажут, куда посадить галеон. Я сейчас отправляюсь туда, встречу и все объясню. Постарайся ничему не удивляться.

— А есть чему? — хохотнул Лори.

— Есть, — заверил Кериан, не став ничего объяснять, пусть своими глазами увидит, иначе не поверит.

— О, вижу открывающееся отверстие! Ну все, до встречи!

— Скоро буду.

И маг, захватив с собой на всякий случай двух десантников, с одобрения Карла Генриховича, отправился в восьмой ангар.

Глава VII

Артем удивленно смотрел на улыбающегося Лунга III и неспешно размышлял. Странное предложение. Для чего это нужно королю? Что он выигрывает от брака старшей дочери со Странником? Или с аватаром Судии?

— Зачем? — хмуро спросил землянин. — Зачем это вам и зачем это мне? Я ведь здесь временно, я ведь так — мимо проходящий, мне интересна только учеба. И меня дико раздражает, что приходится от нее отвлекаться из-за…

— Копошения червей в навозе, — любезно закончил за него король, как-то странно улыбаясь. — Поверьте, я разделяю ваши взгляды на политические игры аристократов, будь они трижды неладны. Вы с ними знакомы меньше года, а я всю жизнь. Вы не представляете, как они мне своим копошением надоели!

— Почему же, вполне могу представить, — тоже улыбнулся Артем. — Но вы не ответили на вопрос.

— Мне это нужно для того, чтобы вывести Аллири из-под удара, — со вздохом признался Лунг III, понявший, что с этим молодым человеком лучше быть откровенным, он не оценит и не поймет привычных в аристократической среде словесных кружев. — После того, как вы ликвидировали фанатиков, при дворе начались очень нехорошие шевеления, слишком многие богатые и знатные были заинтересованы в их победе, слишком многие амбициозные планы оказались разрушены. Мне это дает возможность добраться до тех, кто в ином случае сидел бы в углу и гадил исподтишка. Но для дочери это опасно. Всем известно, что она единственная из моих детей, кого я ценю. Все остальные бесполезные прожигатели жизни, пустышки. Аллири — не такая. Девочка очень умна, в свои двадцать два года уже мастер по трем дисциплинам, но сдавала экзамены тайно, поэтому об этом мало кому известно. Ее считают обычным синим чулком, книжным ребенком, не вылезающим из библиотеки. Хотя Аллири та еще интриганка. Ну, это она так думает, а на самом деле придворные монстры сожрут ее без масла и сахара, если вздумает действовать открыто.

Король вздохнул и продолжил:

— Понимаете, ей в Таланге просто тесно, она из тех, кто как вы сам, стремится заглянуть за горизонт. И лучшей судьбы для нее, чем войти в клан Странника на правах одной из жен, ни я ни, ни она сама не видим. Притом Странника, уже имеющего свой домен — мои люди успели заметить в вашей ауре знак основы домена, прежде чем вы его скрыли. Именно после этого я и задумался о возможном браке между вами и Аллири.

— Дело в том, что я не признаю отношений — один мужчина, одна женщина, я такое просто не понимаю, одной женщины мне всегда будет мало, — тяжело вздохнул Артем. — Мне просто неинтересно с одной. Да, возможна любовь, но она не имеет никакого отношения к сексу. Поэтому стандартный брак для меня, мягко говоря, неприемлем.

— Одна женщина? — король смотрел на него круглыми глазами, явно ничего не понимая, потом до него дошло, и его величество прыснул. — Простите, лорд Д`Арнье, не сдержался. Для нас то, что вы говорите, невозможно по определению. Вы ведь уже успели убедиться, что такое талангские аристократки перед визитом ко мне. Тем более, что жен у такого, как вы, скорее всего будут сотни, если не тысячи, не говоря уже о любовницах. У вас и сейчас уже вполне себе неплохой гарем подобрался, насколько мне известно. Аллири всего лишь претендует на место в нем для себя и своих подруг, но ни в коем случае не на высшее. Куда ей до темноэльфийской матроны, та, если моя девочка полезет, куда не следует, ее в бараний рог свернет, и Аллири это прекрасно понимает. А о ее взглядах в этом вопросе… Сразу скажу, что она не девочка, далеко не девочка, и любовников имела много. Все остальное вы сможете обсудить лично.

— Ну хорошо, с вашими мотивами приблизительно ясно, — сцепил руки в замок под подбородком юноша. — Вопрос в другом: зачем это мне?

— Во-первых, очень многие из собравшихся тем или иным образом втянуть вас в свои интриги аристократы отступятся, узнав, что вы стали моим зятем, это сэкономит вам немало времени и усилий, — начал перечислять Лунг III. — Во-вторых, Аллири сможет превентивно свести на нет многие возможные неприятности для вашего клана в Таланге. При помощи любых служб королевства, им будут отданы соответствующие приказы. А вам ведь здесь еще не один год жить, прежде чем завершите обучение. В-третьих — безусловная поддержка любых ваших начинаний короной. В четвертых — приданое Аллары.