Призраки дождя

И я все поняла. Никакую чупакабру ловить они не собирались. Там, в усадьбе, они просто гнали монстра на меня, чтобы он укусил. Дальше я перевожу через границу зараженную кровь и могу создавать хоть полк монстров. Если очень постараться, то к концу моей жизни чупакабр будет столько, что они завоюют мир.

Возмущения не было. Не было горечи. Ребята всего лишь выполняли то, о чем их попросили. А попросили их помочь поймать вампира и чупакабру. Метод ловли вампира был один – на живца. С чупакаброй были свои способы.

Я, конечно, шутила. Но мир этих ребят не понимал моих шуток. Тем более они не обязаны были читать мои мысли. Я сама виновата, что не поговорила с ними, не спросила что и как. Дурацкая взрослая самоуверенность. Вечно мы считаем, что умнее и сильнее. А тут оказалось, что не умнее. По крайней мере кубинских детей.

– Передавай привет Луизе, – пробормотала я. И бросила на диван шоколадку. Нашла на дне сумочки. Везла в подарок.

Навстречу неслась жизнерадостная Марсия!

– Лена! Как вы? Сергей Маркович сказал, что вы поцарапались в музее.

– Ерунда, – дернула я плечом – рубашка с длинным рукавом спасала меня от лишних взглядов.

– Вы идете обедать?

– Нет.

Почему-то не хотелось улыбаться, не хотелось радоваться. Как будто кто лампочку в голове выключил. В остальном все было как всегда.

Дорогу домой, все одиннадцать часов в самолете я проспала как убитая. Великий Поэт пытался меня тормошить, вывести на разговор, но я угукала в ответ и засыпала вновь. В полудреме я размышляла, что по-хорошему мне должно быть страшно – жить с вирусом чупакабры. Но почему-то внутри сидело равнодушие. Все равно было – лежит или нет вампир в моем чемодане.

На границе досмотр прошел без проблем.

– Ну что вы как эти кубинские дети – спите или молчите! – возмутился Великий Поэт в середине полета.

Засыпая в очередной раз, я подумала, что со стороны и правда выгляжу, как Пеппино. А кстати, откуда дети узнали такой способ распространения чупакабры? Уж не кусала ли их самих эта зверюга?

В Москве шел снег. Трудолюбивые трактора сгребали его в огромные сугробы. А он все падал и падал. Бесконечный. Равнодушный.

– Давай сразу в издательство, – попросила я, садясь в машину к Коле. – Кстати, вот тебе кокос. Прямо с пальмы.

Я перекинула на заднее сиденье свою посылку. Коля довольно улыбался. Он всегда радуется подаркам – такой уж он счастливый человек. На щеках от улыбки загораются ямочки.

– Лена? – удивилась моему появлению редактор Даша. – Вы сейчас похожи на Урия из «Приключения Электроника». Он тоже с чемоданом пытался пройти на хоккейный матч. Что у вас там? А почему вы в босоножках? Холодно ведь.

Холодно не было. Я даже не заметила, что разница температур у нас с Кубой сорок градусов – там плюс двадцать, у нас тоже двадцать, но минус.

Я посмотрела на свой красивенький бирюзовый чемоданчик. Не до переодеваний пока.

– У меня там вампир из Гаваны. Вы, помнится, просили.

И без того огромные Дашины глаза стали на пол-лица. Приподнялась со своего места редактор Инна, выглянула из-за компьютера начальница Татьяна.

– Настоящий? – Даша не верила.

Я кивнула. Что говорить? Это надо видеть.

– Открывайте скорее! – торопила Инна.

И я открыла.

Чемодан был пуст. Он стал пуст к тому моменту, когда крышка с хлопком откинулась на пол. Но я успела заметить красные, ничего не выражающие глаза. На мгновение вампир задержался, чтобы посмотреть на меня. И тут же исчез.

Я обещала привезти. Я не обещала охранять и содержать в тепле и довольстве после доставки.

– Не видно, – задумчиво протянула Инна, садясь обратно.

– Хорошая шутка, – отозвалась Татьяна. – Мы почти поверили!

Даша молчала. Смотрела в чемодан. Она была ближе всех, могла заметить.

– И что дальше? – спросила она.

– Теперь он будет жить здесь.

– Вам нас не жалко? – игриво спросила Инна.

Я не ответила. Мой ответ им бы не понравился. С недавних пор я перестала замечать в себе такое качество, как жалость и любопытство.

Я пожелала всем хорошего рабочего дня и ушла. Коля ждал меня внизу, чтобы отвезти домой.

– Ты не знаешь, где мне взять собаку? – спросила я, усаживаясь рядом.

– На Птичьем рынке, – ответил мне очень практичный Коля.

– Съездим туда в выходные?

Коля усмехнулся, выводя машину на трассу.

Мой ребенок просил чупакабру. Судьбы мира меня не особо волновали.

Эпилог

Солидный Начальник позвонил на следующий день.

– Хорошо долетели?

– Отлично! – отозвалась я. – Вампира отвезла в издательство. Чупакабра растет.

Минуту на том конце провода молчали.

– Это все? – сухо спросил собеседник.

– Нет. Хочу написать книгу о Кубе.

– Это самое страшное, что вы могли придумать!

– Обо всем, что произошло.

– Надеюсь, без имен. – Голос Солидного Начальника звенел. – Если у меня на работе узнают…

Щенок скулил и терся о мою ногу. Был он самой обыкновенной дворнягой, обещая вырасти в малорослое создание. Ел хорошо, играл хорошо, выгуливал своего мелкого хозяина тоже хорошо. Чупакабра в нем пока не проявлялась, хотя он с удовольствием вылакал миску молока с несколькими каплями моей крови.