Призраки Эсхатонии

Трапеза прошла в молчании, но по ее окончании Шамул открыл фляжку:

– Давайте помянем добрым словом госпожу Дарию.

Извозчик выплеснул воду из своей деревянной чашки и налил из фляги спиртное. Остальные по очереди подставили кружки, даже Тиана.

– Покойся с миром, девочка. Я виноват, что не довез тебя до Ка-Дифа, – пробасил Шамул и одним махом осушил кружку.

Сет-Дар последовал его примеру и едва не поперхнулся. Это оказалась огневуха, от крепости которой глаза на лоб полезли. Он заметил, что Теон выпил все залпом и не поморщился, а Кример и Тиана едва пригубили.

Шамул снова взял флягу, но на этот раз кружку подставил только врач.

– Не советую напиваться, – поморщился Кример.

– Я свою меру знаю, – пробурчал Шамул. – И я уже сказал юноше, что подсоблю, если местные на нас полезут или кровосос объявится. Когда по деревне шел, топор на поленнице приметил, так что теперь я при оружии.

– Топор – это хорошо, но у них «Зверобои» и «Блюстители», – поморщился Теон.

– А мы кого больше боимся: кровососа или бойцов Шу? – мрачно спросила Тиана.

Путешественники переглянулись.

– Хороший вопрос, но я задам вам еще один, не хуже, – Кример сделал многозначительную паузу. – Вам знакомо имя Торус Мэйв?

Сет-Дар покачал головой, Тиана и Шамул промолчали, и лишь Теон встрепенулся:

– Торус Мэйв? Это не тот бандит, которого безуспешно ловит Голубой сыск?

– Верно. Он агент Аркаира, засланный к нам для подрывной работы, – подтвердил Кример.

– Ну, по поводу подрывной работы наверняка чушь, – фыркнул Теон. – Механики острова Торо не связываются с преступниками. Им нет смысла бить исподтишка. Если нужно, их сокрушители разнесут город быстрее любых диверсантов.

– Ставите под сомнение выводы Голубого сыска? – насупился Кример.

– А кто мне запретит? Я уважаю законы Брадоса, но после того, как покинул Аркаир, я стал подданным Валонии и могу высказывать непредвзятое мнение. Повторяю, связываться с головорезами не в обычаях механиков. И вашему Голубому сыску очень просто в этом убедиться. Достаточно поймать этого Мэйва. Кстати, по какой причине вы его упомянули? Продолжаете играть в сыщика?

– Продолжаю, – буркнул Кример. – Может, вы и про «Слезы Умы» слышали?

Тут уже все присутствующие покачали головами.

– Что это? – спросила Тиана.

– Это ожерелье из небывало крупных и чистых зериданских рубинов. Второго такого нет во всем Яре. Король Ар-Кан подарил «Слезы Умы» невесте своего двоюродного брата, но ожерелье вместе с другими драгоценностями было похищено во время диверсии на «Божественном ветре». Говорят, что одним из налетчиков был сам Торус Мэйв. Стоимость только «Слез Умы» оценивается в полмиллиона рэйвов.

Шамул присвистнул от удивления.

– Полмиллиона. Огромное состояние! – воскликнул Теон.

– Но какое отношение эти «Слезы» имеют к нашему кровососу? – удивился Сет-Дар.

– К отверженному? Не знаю, – пожал плечами Кример. – Но, вероятно, они имеют отношение к Дарии.

– Ага. Похоже, вы все-таки подобрали ключ к ее записям, – пробормотал Теон.

– Подобрал. Даже в расшифрованном виде они путаные: описание неизвестных мест и людей, но без конкретики и имен. Куски каких-то текстов: то ли пароли, то ли ключи для шифров. Кое-что прояснилось из записки в блокноте. Дария работала курьером, что-то везла из Шаэли в Ка-Диф. Записка гласила: «Возвращаю «Слезы» Ему, как ты и хотел. После прогулки на «Ветре» вынужден улаживать дела, но оба моих человека к твоим услугам. С уважением, Торус».

Кример обвел взглядом присутствующих, наслаждаясь произведенным эффектом и продолжил:

– Предполагаю, Дарию должны были сопровождать, но по какой-то причине она отправилась в путь одна. Вряд ли она везла все похищенные драгоценности: в записке говорилось только о «Слезах», но они дороже всего.

– Хотите сказать, что Дария была курьером известного преступника и везла украденные «Слезы Умы»? – ахнула Тиана. – И из-за них ее убили?

– Похоже на то. Ее напарник не явился. Его могли перехватить, допросить и организовать погоню. Это может объяснить интерес к нам разбойников.

– Но не появление кровососа, – заметил Теон.

– Вы правы.

– Подождите! Если Дария везла сокровище, возможно, оно до сих пор среди ее вещей! – воскликнул Сет-Дар.

– Я уже обыскал их, – проворчал Кример.

– Вот как! – многозначительно хмыкнул Теон.

– Я ничего не обнаружил, кроме того, что ее багаж переворошили до меня.

– Или это вы нам так говорите.

– Если бы я нашел «Слезы Умы», зачем рассказывать все это? – вспыхнул Кример.

– Согласен, похоже, вы их не нашли, – кивнул врач. – Что если Дарию убил отверженный и забрал сокровище?

– Вот только зачем оно ему? – мрачно спросил Шамул.

Никто не ответил, воцарилось тягостное молчание.

– И как это меняет наше положение? – нахмурилась Тиана.

– Меняет к худшему, – жестко ответил Кример. – Вы спросили, кого стоит больше бояться, кровососа или наемников Шу, но я добавлю в этот список еще и охотников за похищенным сокровищем. Судя по тому, что кто-то из них сделал с Дарией, нас ничего хорошего не ждет, если мы не будем предельно бдительны.