Призраки Эсхатонии

Описание головореза было подробное, вот только местные, глядя на лощеных брадосцев, языками трепать не спешили. Уж не из Голубого сыска ли господа? Ищеек здесь не любили. Теону пришлось придумать историю о сестре Сет-Дара, которую одноухий громила обесчестил. Расспросы Теон подкреплял раздачей мелких монет. Взятки в Ка-Дифе любили все, и бандиты, и служители закона, но первые обходились дешевле.

У хозяев и завсегдатаев питейных при виде денег и впрямь развязывались языки, но, к сожалению, ничего путного они не сообщали. У Сет-Дара вскоре голова пошла кругом от едкого табачного дыма, паров алкоголя, кислого запаха дешевых закусок и блевотины. Теон же, напротив, чувствовал себя уверенно. Он смело подсаживался к самым страшным на вид типам, по-свойски общался с ними, смеялся над пошлыми шутками, даже не гнушался отхлебывать по глотку-другому местного пойла.

После первых двух питейных они узнали адреса еще нескольких, находившихся в самом центре Старого Города. И чем дальше они шли по узким улицам, тем неприветливее, мрачнее и грязнее становились окрестности. В эти места стражники почти не заглядывали, и Сет-Дар, взирая на окрестные трущобы, даже удивился, почему кровосос не охотится исключительно в этом районе. По большинству здешних обитателей плакать никто не станет.

Теон все чаще озабоченно смотрел на небо. Надо было успеть покинуть Старый Город до темноты.

– Последняя попытка, и уходим, – решил он, отворив дверь в очередную питейную с многообещающим названием «Ночная кобыла». Место и впрямь походило на веселый притон. Табачный дым смешивался с ароматом благовоний и дешевых духов. На небольшой сцене под ужасное смешение звуков флейты и бубна извивалась худая и (Сет-Дар разинул рот) абсолютно голая девица с маленькой грудью и длинной черной косой. Танец был так себе, но механика впечатлило, как яростно девушка мотала головой. Мелькающая длинная коса походила то на пращу, то на крылья мельницы, то на удавку вокруг шеи исполнительницы. Толпившиеся у сцены посетители пьяно ревели, некоторые пытались схватить девицу за волосы, но та ловко уворачивалась, а стоявший рядом громила-охранник не давал наглецам забраться на помост. В конце концов девица сама, словно арканом, накинула косу на одного из зрителей и под яростное улюлюканье окружающих потащила счастливчика за потертые бархатные кулисы.

Посетители вернулись за столики промочить горло, и Теон приступил к расспросам. Местные дармовую выпивку принимали охотно, но про нужного головореза ничего рассказать не могли, говорили, в основном, о девице с косой, называя ее Черной Стервой, и еще о какой-то Красной Королеве, выступление которой должно было начаться позже. Сет-Дар уже окончательно сник, когда их за свой столик поманил мужик с кривым носом и засаленной бородой. Рядом с ним сидел худой подросток в жилетке на голое тело.

– Ищите кого, люди добрые? – бородач говорил с валонийским акцентом. Лицо морщинистое не по годам, два передних зуба отсутствуют.

– Ищем, папаша, с ног сбились, – притворно вздохнул Теон и в который изложил историю про сестру Сет-Дара.

– Это Пес, чтоб мне пусто было, – выпалил беззубый. – Уха почти нет, а в другом – кольцо золотое.

Теон кивнул: про то, из какого металла кольцо, он не упоминал. Значит, мужик и впрямь видел нужного человека.

– Вы его знаете?

– Знаю, на свою беду, – человек запустил пятерню в бороду. – Сволочь еще та. Девку обесчестил – это что-то новенькое. Понравилась жутко, видать. Обычно девок он не трогает. Мужиков – другое дело, кости ломает только так. Его из себя вывести – раз плюнуть. За это и кличку получил – Бешеный Пес. Он с рыбаками и контрабандистами знается. Они его на разборки берут. Еще он кулачными боями промышляет, но это не моя тема.

– Как его найти? – Теон с готовностью высыпал из кошелька на стол несколько рэйвов.

– Неча деньгами швыряться, – бородач ловко сгреб монеты. – Вы его сыскарям сдать хотите?

– Просто поговорить, – торопливо уточнил Сет-Дар.

– Поговорить? – бородач удивленно уставился на собеседников.

– Там такое дело: девка-то понесла, но, как бы это сказать, – Теон замялся: не держит зла. Типа влюбилась. А он смылся, поганец.

– Влюбилась? В Пса? – бородач хохотнул. Подросток фыркнул, обрызгав Сет-Дара слюной.

– Ну, у беременных баб капризы – обычное дело, – улыбнулся Теон.

– Это точно, – собеседник вздохнул и стукнул ладонью по столу. – Ладно, сведу вас с нужными людьми, если не боитесь с Псом дело иметь.

Он наклонился и что-то зашептал подростку на валонийском. Паренек с каменным лицом встал из-за стола. Теон было поднялся следом, но беззубый махнул рукой:

– Посидите, пока мой племяш найдет нужного человека. Кружечку-другую мне налейте. Сейчас еще раз Черная Стерва выступит, а за ней и Красная Королева объявится – вам понравится.