Призраки Эсхатонии

– Я готов поверить, что вы не стреляли в контрабандистов, но вы оказались на месте преступления. Без серьезного поручительства я не могу вас отпустить, – злорадно ответил он. – Останетесь здесь. Если вспомните что полезное, сообщите.

Следователь ушел, оставив механика в смятении. Сет-Дар окончательно запутался: что делать, на кого надеяться? Выбравшись из одной неприятности, он тут же по уши увяз в другой. И что с того, что он виделся с Мэйвом? Разве это сделало его ближе к разгадке происходящего? Он еще более отдалялся от нее… И от Тианы.

В иное время Сет-Дар терзался бы печальными размышлениями до утра, но он ужасно вымотался за день, а предыдущую ночь почти не сомкнул глаз, поэтому быстро уснул. И ему не помешали ни голод, ни жесткая скамья, ни храп подозрительного соседа.

Рано утром Сет-Дара разбудили. Он решил, что его ведут на допрос к следователю. Однако старший стражник привел его в канцелярию, где оформляли бумаги. Чиновник в штатском вернул механику личные вещи, деньги и ремень, отобранные при задержании.

– Господин Арко, за вас поручились. Можете быть свободны, но будьте готовы в любое время явиться в Голубой сыск для дальнейшего разбирательства, – пояснил чиновник.

Сет-Дар обрадовался: его гильдия вспомнила о нем! Разумеется, старший мастер Грэм, как только узнал, что его помощник задержан, бросился на выручку. Впрочем, юноша тотчас опечалился: ему предстояло объясняться с мастером. Он прогулял работу и поставил своего наставника в неловкое положение. Конечно, он расскажет Грэму про пропажу Тианы, но что тот сможет сделать? И станет ли вообще слушать? А ведь Сет-Дару надо продолжать поиски.

Однако у крыльца участка механика встретил не мастер Грэм, а Теон.

– Выглядите ужасно, – приветствовал его врач. – Хотя с учетом того, что вам ничего не отстрелили в Пристани и не оторвали в Голубом сыске, жаловаться грешно.

– Как вы меня нашли? – удивился Сет-Дар.

– Вы не явились к месту боев, и я понял, что с вами опять что-то стряслось. А тут эта перестрелка. Через пару часов вся Пристань гудела, что людей Одноглазого покрошили на складе. Я надеялся, что вас там не было, но на всякий случай поинтересовался у местной стражи, не было ли среди пострадавших механика. И, к своему удивлению, узнал, что как раз какой-то механик арестован! Пришлось изрядно попотеть, чтобы выяснить, где вы и в чем вас обвиняют, а затем выступить в роли поручителя… Как же вас угораздило? – в голосе Теона одновременно звучали и недовольство, и восхищение.

– Сам не понимаю. Но как вам удалось поручиться за меня? Для этого нужно иметь влияние в Ка-Дифе. Я думал, что поручителем выступила моя гильдия.

– По поводу возможностей вашей гильдии ничего не знаю, но лично я предпочитаю старый проверенный способ поручительства, – врач подмигнул. – Как только выяснилось, что против вас не выдвигают серьезных обвинений, все дело свелось к нескольким аргументам, которые оказались в карманах нужных людей.

– Вы дали взятку?

– В великом королевстве великая коррупция! – кивнул Теон.

– Я не знаю, как вас благодарить, – смутился Сет-Дар. – Я обязательно возмещу все расходы…

– Бросьте, юноша. Вы не о том думаете, – строго оборвал Теон. – Сейчас мы зайдем вон на тот постоялый двор, вы приведете себя в порядок, позавтракаете и расскажете, как все было.

***

История Сет-Дара привела врача в изумление. Юноша не стал ничего скрывать: ни причину похода к пурпурным, ни подробности перестрелки с участием Торуса Мэйва, ни допрос следователя, который копал под Кримера.

– Вы крайне везучий человек, – покачал головой врач. – Вы не только вышли сухим из воды, но и узнали немало нового.

– О чем вы говорите? – скривился механик. – Мы не продвинулись ни на шаг. Мы понятия не имеем, ни где скрывается Бешеный Пес, ни куда делся Кример. Вы же не видели никого из них на боях?

– Нет, не видел. Но зато вы, судя по всему, видели Торуса Мэйва. Разбойник, похитивший «Слезы Умы», неспроста объявился в Ка-Дифе.

– Что нам это дает?

– Пока не знаю, – Теон потер подбородок, размышляя. – Но все это очень интересно…

Ничего интересного Сет-Дар в этом не видел.

– Попробуем найти Бешеного Пса? – с надеждой спросил он.

– После перестрелки Пристань наводнена стражниками. Этот головорез теперь точно заляжет на дно.

Врач увидел, что Сет-Дар приуныл, и ободряюще похлопал его по плечу:

– Не вешайте нос. Есть у меня одна идея, но ее отложим на вечер. Сейчас давайте кое с кем познакомимся.

День выдался прохладным. Со стороны Туманных гор набежали облака, заслонившие око Шакры. Сет-Дару казалось, что на улицах Ка-Дифа сегодня оживленнее, чем обычно, а патрули стражников встречаются гораздо чаще. Горожане и власти и впрямь были взбудоражены преступлениями кровососа. Механик поинтересовался, кого они хотят навестить.

– Лану Шибу, – ответил Теон. – Девушку, портреты которой рисовал Кример.