Призраки графской усадьбы

Миха не стал спорить.

– С ним собака. Злющая. Нужно ее нейтрализовать. Ты – собаку, мы – грабителя.

– А как?

– Ты меня спрашиваешь, Айболит? Сам думай. Может, у тебя снотворное какое звериное есть или что еще? Может, полаешь на него.

Васька любил не только животных. Он и друзей своих любил. И потому стал безропотно собираться.

– Пироги не забудь.

Кролик положил в пакет с кошачьей мордой пирогов, посадил в плетеную кошелку с крышкой своих котов.

– А без них не можешь, да? Расставания не переживешь? – завопил Миха.

Но Кролик ничего ему не ответил.

Они вышли из дома, спустились к реке. Васька поставил в лодку плетенку с котами.

– На весла садись, – сказал Миха. – Я уже намахался – во! – И он сел на корму, положив на колени пакет с пирогами.

– Чуть что… – Кролик покорно разобрал весла, отчалил.

Черновцов нервничал. Отсиживаться в склепе было опасно по двум причинам. Во-первых, Владику могло прийти в голову еще раз в дороге полюбоваться на свою добычу, а во-вторых, вполне могли до него добраться менты. И пацан какой-то подозрительный шлялся, с котом.

Нужно, словом, уматывать. И где-то залечь капитально. Там, где никому в голову не придет его искать. Но где?

Он перебирал в уме все возможные варианты, но подходящего не находил. К бывшей жене? К ней менты придут обязательно. К матушке? То же самое. Сидеть в своем сарайчике? Уж больно ненадежно…

Придумал! Уж там-то ни одна собака не сыщет. Да, собака… А вот и здорово. Буян и задержит, и со следа собьет. Оставить его здесь, за решеткой. Пока разберутся, пока подступятся…

Ребята на этот раз выбрали место для засады поудобнее. Нашли себе тоже подходящий склеп, напротив нужного, спустились в него на пару ступенек и залегли. Отсюда хорошо просматривалась решетка, и проглядеть Черновцова они не могли. То, что он все еще там, сомнений не вызывало: несколько раз взлаивал его пес, хорошо его было слышно. Даже поеживались от одной мысли, что он их учует. И разборку им устроит.

Лежали долго. Стало неумолимо, после бессонной ночи и ярких – куда уж ярче! – впечатлений, клонить в сон.

Колька распорядился:

– Я на часах, наблюдаю. Вы – спите. Потом Костик сторожит. За ним – Вовчик. Кто против – тому в лоб.

Последняя фраза упала в пустоту. Вовчик и Костик, получив «добро», уже спали, прямо на холодных каменных ступенях. Костик – сидя, а Вовчик удобно к нему привалившись.

Колька, подавляя зевоту и поминутно протирая глаза, караулил. При этом он не забывал поглядывать и в ту сторону, откуда должны были появиться Кролик и Миха.

Время шло. Тянулось. День уже разгорелся. Стало теплее, даже здесь, в каменном мешке. Кольке все больших усилий стоило не заснуть.

К счастью, он вскоре услышал невдалеке осторожные шаги и тихий говор. Разбудил Вовчика.

– Чего толкаешься? – спросил тот. – Вставать пора?

– Пора, – шепнул Колька. – Беги осторожно вон в ту аллейку, видишь, мимо бабы с косой, встречай ребят и веди их сюда. Только тихо! – прижал он палец к губам. – Костик, подъем.

Вскоре Кролик с кошелкой и Миха с пакетом нырнули в склеп.

– А это что? – спросил Колька указывая на кошелку.

– Это для собаки, – ответил Кролик. – А в пакете – пироги. Для вас.

– Вот это да! Вот это Кролик! – ребята даже про конспирацию забыли.

– Чуть что… – начал было Васька и онемел: Миха машинально протягивал Кольке… пустой пакет.

– Я… это… автоматически… – начал он объяснять. – Один вроде по дороге взял… А остальные… Куда они делись? Я щас сбегаю… В ларек. Пряников возьму…

– Свинтус ты, Миха, – сказал Колька. – Однозначно.

– Я рассеянный, – поправил его Миха.

– Куда в тебя влезло-то? – проворчал Кролик, наклоняясь над кошелкой – все ли в порядке с питомцами? – Где собака? – деловито спросил он с интонацией врача, входящего в дом: где, мол, больной?

– Вон, видишь, меж двух лип большой такой склеп, вроде старинной башни, с решеткой на входе? Там они. И бандит, и кобель его.

Васька взял котов на руки и вышел наружу.

– Ты что? – Колька ухватил его за штанину. – Разорвет он их. И тебя вслед за ними!

Васька даже не обернулся, только ногой дрыгнул:

– Не боись, Колян. Справятся. Они на пару работают, умеют. У них получится. – И зашагал к башне.

Ребята со страхом смотрели ему вслед, готовые броситься на помощь. А всего оружия у них было – у Костика пистолет с шумовыми патронами, да у Кольки железяка, подобранная по дороге.

Васька тем временем приблизился к башне и яростно мяукнул. Тотчас же из-за решетки раздался грозный рев и выскочил взъерошенный Буян.

Коты спрыгнули с Васькиных рук. Черный сразу же отскочил в сторону, а Рыжий важно и неторопливо пошел меж могил, будто по своим неотложным кошачьим делам.

Такого пренебрежения Буян стерпеть, конечно же, не мог. И бросился вдогон.

– Порвет! – шепнул Миха. – Однозначно в мелкие дребезги.

Когда до Рыжего оставался один собачий скок, тот неожиданно повернулся к Буяну и… сел. Спокойно так, обернувшись пушистым хвостом, будто спрашивая: вы что-то мне хотели сказать? Вы не обознались?