Призраки «Грейлок Холла»

– Она нас подставила. – Нилу очень хотелось остаться в пятне света, но тьма впереди манила обещанием свободы. У них не было иного выбора, кроме как продолжать идти вперёд.

– Может быть, – Бри потянула его за собой. – А может, нет. Она не просила нас рассказывать её отцу обо всём, что нам известно.

– Всё равно, – пробормотал Нил, с неохотой шаркая по линолеуму, – как мы должны были догадаться, что это он?

Бри фыркнула.

– Уже поздно об этом беспокоиться.

– Слишком поздно, – согласился Нил.

Он остановился, вынудив сестру тоже притормозить. Бри обернулась и бросила на него один из своих коронных негодующих взглядов.

– Пожалуйста. – Нил не узнавал свой голос, он одновременно звучал старше и моложе, хотя как такое было возможно? – Скажи мне, что мы выберемся. Что всё будет хорошо.

Так это будет или нет – неважно, ему просто необходимо было это услышать.

– Я обещаю, – сказала Бри, и её слова стали лучиком света, пронзившим тёмные глубинные воды.

Следующий отрезок коридора закончился дверью. Бри пихнула её носком, и та под скрип петель качнулась к стене.

Внутри стоял придвинутый к стене стол. Вид из окон перегораживали густые кроны сосен, но между их ветками можно было различить лунные блики на поверхности озера.

– Секундочку, – сказал Нил, всматриваясь в стену рядом со столом. Подойдя ближе, он поднёс руку к кирпичной кладке, и его рука погрузилась в темноту. – Я знаю, где мы.

Бри присоединилась к нему, и вместе они уставились в дыру в стене. Лунного света едва хватало, чтобы высветить первые несколько ступенек уходящей вниз спиральной лестницы.

– Это отсюда Эрик спустился в тот зал, где я чуть не провалился под пол. Эта лестница ведёт до самого цокольного этажа.

Глава 60

Ведя кончиком пальца по влажным кирпичам, Нил осторожно шагал по скользким ступенькам. Дыхание сестры, раздающееся прямо за ухом, слегка успокаивало разбушевавшееся в темноте воображение. Нил представлял, как оглянется и обнаружит себя в полном одиночестве, что Бри исчезнет. Или ещё хуже – обернётся чем-то иным.

– Ты там? – на всякий случай тихо спросил он. Но для его натянутых нервов это всё равно прозвучало как крик, и Нил пожалел, что не может поймать свой вопрос, пока он не унёсся вниз, отражаясь от стен.

– Да. – Бри коснулась его плеча, и ему стало немного легче на душе.

Но куда подевался Энди?

А вдруг он поджидает их у моста?

«Не думай об этом», – приказал он себе на очередном пролёте.

Вдруг нога Нила погрузилась в воду по колено, и он опасно пошатнулся. Каким-то чудом Бри удалось поймать в темноте его руку, иначе он точно бы плюхнулся лицом вперёд.

– Гроза затопила цокольный этаж, – догадался Нил.

– Насколько глубоко?

Он сделал ещё шаг, уйдя в воду по пояс. По его прикидкам, до пола оставалась ещё пара пролётов.

– Глубоко. Не скажу точно. Предлагаешь плыть?

Бри вздохнула.

– Куда? К заколоченному окну? Мы могли бы попытаться выбить доски, стоя на столе, но если спортзал наполовину затоплен, бултыхаясь в воде, мы ничего не добьёмся.

Они наверняка думали об одном и том же, но Нилу очень не хотелось это говорить. Он крепко зажмурился, но за веками его встретила такая же темнота, что царила вокруг.

– Придётся найти другой выход.

Они развернулись и поднялись до ближайшей площадки. Нил принялся водить руками по стенам.

– Это должно быть где-то… – Он осёкся, нащупав ту самую дверь-стеллаж, обнаруженную Эриком.

Перед ними открылся знакомый просторный зал, едва различимый в падающем из окон тусклом свете луны и звёзд.

Они застыли на пороге, стараясь уловить малейший намёк на засаду – дыхание, шорох подошв или одежды, скрип пола от переноса веса с ноги на ногу. Неподалёку журчала вода, но и только. Вороны, напугавшие их несколько дней назад, успели найти себе новое убежище. Нил и Бри были одни.

Нил шагнул в комнату и повернулся в сторону, где, как он помнил, была дверь.

– Стой, – сказала Бри. – Я не хочу опять блуждать по лабиринту коридоров.

– Но у нас нет другого выбора, – возразил Нил. – Внизу вода, а…

Но Бри смотрела на окна. У Нила засосало под ложечкой.

– Ты хочешь спрыгнуть?

– Не то чтобы хочу, – отозвалась Бри, заходя в комнату. – Но придётся. Идём. Просто не думай об этом, иначе в самый ответственный момент струсишь.

– Но с такой высоты опасно прыгать.

– Ну, оставаться здесь тоже опасно. Кто знает, где сейчас Энди. Лично я не хочу наткнуться на него, затаившегося за поворотом.

Нила передёрнуло. Она была права.

– Ладно. Но будь осторожна. Я тебя один до дома не донесу, если ты себе что-нибудь сломаешь. – И это ещё был не худший вариант. – И смотри, куда ступаешь. Тут пол местами прогнил.

– Я помню.

Они медленно направились к разбитому окну у камина в дальнем углу, с запасом обойдя дыру в полу, оставленную ногой Нила, но даже вблизи стен паркет под ногами стонал и всхлипывал как уставший ребёнок на грани дикой истерики. Остановившись у подоконника, Бри попружинила на ногах, проверяя надёжность досок, и попыталась поднять раму. Но не тут-то было.

– Заперто? – спросил Нил.

– Мне кажется, банально заклинило.

– Тогда давай выбьем оставшееся стекло.