Призраки Марта

Мирта уже ушла, дом был заперт. Март отпер замок, одновременно снимая магическую защиту, чтобы пропустить чужого, и посторонился.

– Проходите, – пригласил Густава. – Завтра с вами побеседуем. – Тот кивнул и без единого вопроса перебрался через высокий порог, неловко опираясь на клюку. Мальчишку, поспешившего за ним, маг придержал за плечо. – А ты погоди, – сказал удивленно вскинувшему к нему лицо подопечному. – Устрой гостя в комнате на первом этаже, заставь помыться и выбрось его одежду – не надо разводить в доме заразу.

Щеки Пьетро вспыхнули. Он опустил взгляд, собираясь согласно, хоть и обиженно, кивнуть, но опять вскинул голову.

– Господин, как же я оставлю Густава голым? Мои вещи на него не налезут.

Да уж, проблема. Об этом Март не подумал, а круглосуточных магазинов с одеждой он не знал и не располагал временем на поиски.

– Мои налезут, – решил маг, поразмыслив. Пьетро вытаращился на него, как на сумасшедшего. – А что? – Мартин скорчил гримасу. – У тебя есть идея получше? Посмотри сам в моем шкафу, выбери что-нибудь попроще. Завтра займемся этим вопросом, а сейчас меня ждут.

Они и так провели в отделении стражи слишком много времени, а потом еще потратили два часа вместо пятнадцати минут на обратный путь. Ему нужно было быть в «Полумесяце» ровно в полночь.

– Как скажете, господин, – пролепетал Пьетро.

– Вот и молодец. – Март хлопнул его по плечу на прощанье и, не оборачиваясь, сбежал с крыльца.

В «Полумесяц» Мартин приехал совсем не вовремя – как раз проводил проверку белый патруль.

– Иди, иди, – осклабился один из проверяющих, увидев нового посетителя, замешкавшегося на пороге, махнул ему рукой. – Документы предъяви. Зарегистрирован?.. О! – и с округлившимися глазами уставился на удостоверение работника гильдии с личной печатью и подписью главы Приуза.

Обычно удостоверения подписывались секретарями. Личная подпись главы – признак особого доверия и поручительство в благонадежности. Март с радостью не кичился бы знакомством с Приузом, а лучше вообще не распространялся бы о своем так называемом месте работы. Однако листок с данными о принадлежности к Гильдии магов по правилам крепился к основным документам, и оторвать его без дополнительных печатей, свидетельствующих об окончании службы, было невозможно.

На возглас проверяющего обернулись не только его спутники, но и все посетители трактира. Мартину захотелось провалиться сквозь землю.

– Прошу прощения за беспокойство, – чинно произнес белый, мгновенно перейдя на уважительное «вы», и протянул Марту бумаги без дальнейших расспросов.

– Ого! Ничего себе! – Мартин отвлекся на патрульного и упустил момент, когда у его плеча оказался вечно ноющий черный гильдиец, имени которого он так и не сумел запомнить. – Все-таки пошел к ним! А говорил, что никогда не пойдешь работать на этих стервятников!

Звуки как отрезало. Весь трактир в ужасе замер, а глаза проверяющего, все еще сжимавшего в руках документы Марта, полезли на лоб.

«Отомстил-таки за невнимание к своим мелочным проблемам», – отрешенно подумал Мартин. «Стервятники» – слово вообще не из его лексикона, но ввернул его «безымянный» очень вовремя.

– Благодарю, – холодно улыбнулся Март белому. – Я передам господину Приузу, что вы верно служите, – идти ко дну, так с фанфарами.

Белый замешкался, не зная, как себя вести: арестовать за оскорбление сотрудников гильдии или же быть предельно вежливым с человеком, покровителем которого является сам глава. Март не дал ему долго колебаться и просто выдернул свои документы из его пальцев.

Тот стерпел…

– Стервятники, говоришь?! – и накинулся на мстительного идиота, который своим выпадом подставил самого же себя. – Штраф за неуважение!

Тем не менее полный ненависти взгляд от «безымянного» заслужил Мартин, а не белый. К нему добавились и другие – от сочувствующих, то есть от всех остальных посетителей, на лицах которых теперь так и читалось: «Предатель».

Наблюдавший за всем этим из-за стойки Кардиан только неодобрительно покачал головой. Перехватил взгляд Марта и кивнул, чтобы он подошел к стойке и убрался наконец от патрульных подальше.

– Влип ты, дружок, – прошептал, когда Мартин воспользовался его советом и приблизился.

Март бросил на него косой взгляд.

– Больше не примешь?

– В ближайшее время – только через черный ход, – все так же шепотом ответил трактирщик.

Мартин нервно побарабанил пальцами по деревянной поверхности стойки и остался стоять в ожидании, когда патруль выпишет сказавшему лишнее штраф и уберется восвояси.

– Пошли, – решительно скомандовал ему Кардиан, когда за последним белым закрылась дверь; поднял вверх руку, запрещая оставшимся в помещении черным начинать разборки внутри его заведения. – Быстро, – прошипел Мартину сквозь сжатые зубы. – Пока не сообразили, что я им не указ.

Верно, даже Шкиперу подчинялись далеко не все черные маги города.

– Пошли, пошли, – торопил его Кардиан, уводя за собой во внутренние полутемные помещения. – Возьмешь во дворе лошадь. Твой конь пусть ждет здесь – вдруг следят.