Призраки Марта

– Не нужно, – покачал головой Лионар. – Запри дверь снаружи и позаботься, чтобы нам не мешали.

Приуз кивнул, бросил последний взгляд на Марта и удалился. Щелкнул замок, обновленный «щит» загудел громче.

Мартин продолжал сидеть на койке в той же позе, не удосужившись встать, чтобы поприветствовать короля по правилам. Впрочем, помнится, Лионар уже давал ему разрешение сидеть в его присутствии.

Повисло молчание. Первым его нарушил Лионар, совсем не по-королевски протиснувшись между стеной и стулом, чтобы сесть.

– Доброе утро, лорд Викандер, – без насмешки, серьезно. А ведь и ему не удалось поспать в эти сутки, отметил про себя Март.

– Доброе утро, ваше величество, – кивнул маг, решив не спорить с тем, как его назвали.

Король улыбнулся каким-то своим мыслям, затем покачал головой, перекинул ногу на ногу и переплел пальцы рук на своем колене.

– Вам, наверное, интересно, какова судьба вашей сестры, лорд Викандер? – Снова это обращение и прежнее уважительное «вы». Март сдержанно кивнул. – Она жива. Как и все обитатели лагеря повстанцев. Благодаря полученной от вас информации белым магам удалось провести задержание без потерь: ни единой жертвы ни с одной из сторон. Вычислив место нахождения лагеря, сотрудники гильдии сумели поставить свой «щит» поверх того, который уже был установлен вашей сестрой, заперев всех черных магов внутри, а затем нарушить контур запирающих рун, как вы и подсказали. И да, – Лионар многозначительно прищурился, – вы оказались правы: десять человек из ближнего окружения вашей сестры носили поддельные серьги, настоящие с них давно сняли.

Март молчал.

Убедившись в том, что у заключенного нет желания высказать свое мнение насчет услышанного, король продолжил:

– Мартин… – приподнял брови, на мгновение замолчав. – Могу я по-прежнему вас так называть?

Маг дернул плечом.

– Это мое имя.

Лионар благодарно кивнул.

– Мартин, давайте говорить начистоту. Мой брат сейчас испытывает сильные эмоции, поэтому не вполне способен рассуждать здраво…

– Это пройдет, – отозвался Март, невежливо перебивая самого короля и ни капли об этом не заботясь.

– Пройдет. – Тем не менее венценосная особа не выглядела оскорбленной; король по-прежнему был абсолютно спокоен и сдержан. – И тогда он поймет, что блестящий черный маг, пятнадцать лет хранивший свою тайну, годами работавший на гильдию без единого выговора и четко соответствующий своей легенде, не может оказаться таким сентиментальным простаком, чтобы выложить секретный план скорого восстания… по дружбе. – (Март подарил его величеству тяжелый взгляд, но смолчал.) – Вы использовали моего брата, – уверенно продолжил Лионар без намека на вопросительную интонацию. – Сыграли на его чувствах, таких как понимание долга и ответственность перед своей страной, заставили поверить в то, что он предает друга во имя общего блага. Жестоко. – Бровь короля изогнулась. – Не находите? – Мартин все еще молчал, не отрицая и не опровергая услышанное. – Вы предали свою сестру, признайте это, сделайте одолжение, и мы продолжим говорить о более насущных проблемах.

– Я много кого предал, – огрызнулся Март.

– Себя, надо полагать, в том числе? – Лионар понимающе улыбнулся. – Выбор – это всегда сложно. Но вы знаете, что своим поступком спасли тысячи жизней. Возможно, миллионы.

Покровительственный тон короля начал его утомлять. Мартин вскинул подбородок.

– Я предал свою сестру. И предал своего лучшего друга, – произнес, чеканя каждое слово. – Вы это хотели услышать? – (Король сдержанно кивнул.) – Я не отрицаю того, что сделал, – закончил маг, – и готов нести ответственность за каждый свой поступок.

Повисла тишина, нарушаемая лишь мерным гудением «щита». Его величество сидел напротив, смотрел на заключенного задумчивым взглядом и молчал.

– Знаете, Мартин, у нас с вами много общего, – заговорил наконец Лионар. – Особенно сейчас: мы оба не хотим лишних жертв. – Король выглядел серьезным, немного печальным, но настроен был почти дружелюбно.

У них много общего? О нет, Март никогда не приказывал убивать женщин и детей.

Понимая, что терять ему уже нечего, он впервые не стал сдерживаться. Король перед ним или нет, какая разница?

– За мной тянутся реки крови поменьше, – нагло возразил маг. – Со всем уважением… Впрочем, без всякого уважения.

Лицо короля окаменело, однако взрыва не последовало. Лионар медленно выдохнул, с усилием взял себя в руки и проглотил брошенное в лицо обвинение.

– Ваша семья, – произнес он коротко.

– Моя семья, – охотно согласился Март. – Сторонники моего отца. Костры, не затухавшие годами, пока все, как покорные овцы, не надели серьги, изготовленные моим же отцом. Полагаете, этого мало, чтобы вас ненавидеть?

Король встретился с ним взглядом.

– Но вы меня не ненавидите, – вынес безошибочный вердикт. За годы правления Лионар научился разбираться в людях.

– Но я вам и не симпатизирую, – все так же откровенно ответил Мартин. – Я предал свою сестру не ради вас, а чтобы предотвратить кровопролитие. Это разные вещи.

Король снова вздохнул, помолчал; рассоединил пальцы рук на своем колене, затем снова сцепил в замок.