Призраки мертвой звезды

- У духов и призраков очень сильна привычка. Они жили в этих домах, оберегая хозяев и их вещи. Они привыкли так. То, что не привычно им - тяготит их. Спустя такого большего отрезка времени тяжело без живых. Есть такое слово - симбиоз. Оно должно быть вам знакомо, и может объяснить многое.

- А в чём проявляется симбиоз? Я понимаю, что духи делают пользу живым, а какая другая сторона медали?

- Другая сторона медали? Поясните, я,═наверное, не совсем понял.

- Ну какая польза духам от живых?

- Жертва. Вы наверняка уже приносили жертву некоторым духам по их требованию.

- Угу. Не уверен, что это всегда было приятно.

- Духи принимают разную жертву. Это одна из сторон их сущности. Принимая жертву они, мы, - поправился он. - Мы приобщаемся к миру живых. Это как для живого вода. Без этого существовать больно, многие могут и с ума сойти. Если бы не я, сейчас здесь было бы много мелких попрошаек, и каждый стонал бы прося о чем-нибудь.

- Это получается, все духи нуждаются в этом?

- Да, - прищурив глаза, ответил Туу?н.

- Можно поподробнее, - встрял, молчаливо слушавший до этого диалог, Слава. - Жертва в обмен на помощь. Так?

- Верно, причём добровольная. Обманом её получить нельзя. Приносящий должен осознавать, что он совершает.

- Ну?нла требовал кинуть на угли сердце жертвы, Сак-Нукси?б - кинуть в огонь ветки, Киинам-Цаак - что-то дорогое, - произнёс Слава.

- Что нужно тебе? - резко спросил он, после короткого молчания. - И что мог истребовать с нас Талш? Более того, что нужно будет нужно другим?

- Я покровитель торговли...

Туу?н сделал драматическую паузу, картинно покачавшись с пятки на носок.

- Для меня киньте на жаровню пару медяков - этого будет вполне достаточно. Сойдут и другие деньги, если нет медных монет. Талш...

Гном снова ненадолго замолчал.

- Насколько я его знаю, а я его знаю хорошо. Даже очень. Он наверняка попросит пролить немного вина на жертвенную жаровню. Вы лучше сами спросите его. Он немного стесняется этого, хотя это довольно простая и безобидная жертва. Что касается остальных, то не скажу. Это может сильно зависеть от ситуации.

- А ты, караванщик? - спросил навигатор, хмуро посмотрев на Уур-Чоомака.

Вслед за ним и остальные перевели взор на ли?са.

- А я могу и без жертвы. Вам она не понравится, - пропищал караванщик.

- Давай, рассказывай. Нам не нужны сюрпризы.

- Я должен принять в жертву немного от части тела одного из вас, - тихо ответил Уур-Чоомак отвернувшись от людей. - Ну где-то пару граммов мяса хватит.

- Вот ведь зараза, - пробурчал Слава. - Такое чувство, что у меня за пазухой бутылка со спиртом, а вокруг одни алкаши.

- Кусай, если так требуется, то кусай, - сказал я,═протянув караванщику руку.

- Не буду, - не поворачиваясь, произнёс караванщик.

- Кусай, нам не нужно, чтоб ты посреди пути сорвался как наркоман при виде поля конопли, - повторил я.

Эти недосказанности со стороны сверхъестественных сущностей вызывали неприкрытую злость.

- Да пошутил я, - негромко произнёс Уур-Чоомак.

- Какого чёрта. Ты же знаешь, что с жертвами не шутят. Ты совсем в спячке разум потерял? Будь тут Мудрейший, он бы тебя сейчас насовсем распылил. А,═может, мне ему шепнуть при встрече? То-то будит зрелище, - взорвалась Уаа.

- Да заткнись ты. Мне это он сам и сказал. Мол скажи, что мясо живых - это твоя жертва, а потом расскажешь, что они ответят и сделают. Иди и спроси у него сама, если не веришь.

- Ладно, забудем, - сказал═я, подъехав к Уур-Чоомаку совсем близко. - Говори какая твоя жертва.

- Ничего сложного, - вздохнул караванщик, стараясь не смотреть на разгневанную красавицу. - Киньте на угли жаровни бумагу с хвалебными словами для меня,═и всё.

- А вот и алтарь, - нарочито радостно пробасил хранитель торговли. - Сейчас можно жертву.

За═посёлком, населённым призраками, был ещё один храм. В понятие храм был вложено только то, что на большой валун, стоящий на небольшой поляне, были нанесены непонятные знаки и весь каменюка был заляпан разноцветной краской. Перед каменной громадой стояла знакомая жаровня, похожая на все остальные, как штампованная деталь из большой партии.

Он хлопнул в ладоши. Рядом, предсказуемо из ниоткуда, появились три уже знакомые барышни. Только на этот раз на подносах,═кроме золотых чарок, были и другие предметы. Серебряный стаканчик, который вполне можно обозвать старинным русским словом "сто?пка", небольшой лист бумаги, чернильница с воткнутым в него пишущим предметом, сильно похожим на перьевую ручку, медная монета с приложенной к ней биркой, тоненькое серебряное колечко и кусок чего-то жёлтого.

- С чарки пить, сыром закусывать, но только после жертвоприношения, - быстро вставил Туу?н. - Если нужного духа нет сейчас рядом, то в момент действа достаточно произнёсти его имя. Что какому духу предназначено догадаетесь сами. Всё уже оплачено, если нужно копию платёжной грамоты выдам.

- А бесплатно не мог,═что ли? - закатив картинно глаза, произнёсла в воздух Уаа.

- Ты же знаешь кто я, так что спрашивать? - парировал Туу?н. - Я по-другому не могу, природа у меня такая.

- Жадность у тебя такая, - не унималась призрачная девушка.