Призраки мертвой звезды

- Спасибо, но я не об этом. Вот вы люди изучаете себя. Пытаетесь узнать, как устроены, - произнёсла она, глубоко вздохнув, прежде чем продолжить. - Мы ведь не хуже вас в этом отношении. Миллионы лет - это достаточное время чтобы хоть немного разобраться в себе. Ну так вот, если ваше тело состоит из собранных в ткани и органы клеток, то есть, единиц белковой жизни, то наши тела созданы из квазиматерии. Мы не знаем откуда она такая, но зато мы знаем, если точечно, в молекулярном масштабе, ввести в резонанс с излучением нейтрино колебания вакуума, то получается простейшая квазиматерия. При различных частотах колебания можно добиться различных свойств...

- Хитро конечно, но не мне с этим заниматься. Пусть этим занимаются специалисты. Мне другое интересно. Я, к примеру, не знаю название вашего мира. Кто такие сетта и куда они подевались? Не получилось бы нам с ними столкнуться в ходе обживания космоса.

- Мир называется Каа?б. А сетта, если бы они были рядом и хотели, то вы бы их увидели. Но они или не хотят, или их нет рядом. Впрочем, и мы сами не знаем где они. Они просто взяли и ушли. Давно ушли. Вы тогда ещё из моря не вышли. Не вы,═конечно, а ваши эволюционные предки. Как ты думаешь, насколько...

- Вот зануда, - пропищал висевший вниз головой Лик-Нишасса. - Ты,═видно, стараешься показать, что у тебя не только задница красивая, но и мозги на месте. Ты проще будь, - заключил он, после чего обратился уже ко мне: - Я думаю, что и у ваших женщин, и у призраков,═выбравших женскую роль, стремление понравиться преобладает над рассудком.

- Тормоза были эти сетта, умные, но медленные как улитки, а может, и ещё медленнее.

От внезапно раздавшегося низкого металлического голоса я аж дёрнулся на месте, едва не выскочив из седла. Оказалось это был Кукловод в лице чёрного мохнатого паука. Тем временем паук продолжил.

- Люди по сравнению с ними как бурный поток воды рядом с медленно текущим ледником. Особенности формы жизни. Но и живут они несравненно дольше.

- Чего им хотелось-то, на этой планете?

- Жить им красиво хотелось.

- Ну а если они такие великие, то почему вы людьми притворяетесь?

- Человеческие тела удобнее, - бодро произнёсла ответ Уаа. - Тела сетта приспособлены к миру малых скоростей, человеческие лучше для быстрой жизни.

- А разве вам не всё равно, вы же можете принимать любые формы, - с недоумением спросил я.

- Не всё так просто, - последовало от Кукловода. - Уаа не зря говорила про квазиматерию. Она подчиняется своим законам. Чтобы тело можно было использовать, в нём тоже нужно создать опору,═тоже нужны мышцы, нужны оболочка и нервы, и прочее, и прочее. В общем, всё как у живых. А создать либо поменять форму в одно мгновение не так просто. Однако более или менее сильные духи способны переводить часть своей материи в мнимую величину и одновременно производить смену облика между заранее подготовленными формами. К примеру, боевые духи такого уровня, как мой коллега, я имею в виду Лик-Нишасса, имеют четыре формы. Для боя, для дальних переходов, для сна и напоказ. Более сильные духи могут иметь и больше форм.

Я помолчал некоторое время,═пытаясь найти несоответствия в сказанном. Несколько вещей, требующих объяснений, сразу всплыло в памяти.

- У меня Талш не выходит из головы. Он говорил, что является одним целым со своим домом и со своими слугами.

- Ничего удивительного. Его дом и его слуги так же состоят из квазиматерии. А создаёт материю для них он.

- А сами говорили, что есть запрет на создание новых духов, или я чего-то не понимаю.

- Слуги - не полноценные духи. Они не имеют собственной воли, а безвольный разум не способен на что-либо сложнее чем простейшие действия. Талш каждый раз даёт им приказ взять, отнести, поставить. Большего не дано. Я создал дубликаты и они выполняли только один приказ - двигаться прямо. Всё. Теперь понятно?

- А как же его слуга-повар?

- Не знаю. Тут явно какая-то хитрость, - негромко промолвил Кукловод.

- Давайте о хитрости потом поговорим, - вмешался Лик-Нишасса. - Вам практика по оружию появилась.

- Где? - вырвалось у меня.

- Мы к проклятым землям приближаемся. Пересекать будем. Там много безумных духов. Кидаться будут.

- А что с ними? - с опаской спросил я.

- Не все бесследно перенесли последний удар светила. Многие═совсем═исчезли, а многие не выдержали и сошли с ума. Собственно, нормальных осталось не так много, как хотелось бы.

- Всё, хватит, я уже не сплю! Донеслось со стороны Светы, после того как её бесцеремонно растрясла подъехавшая Уаа, - что ты ко мне прицепилась?

- Драться будем, - коротко ответила призрачная дева.

- С кем? - недоумевала ещё не до конца проснувшаяся Светлана.

- Увидишь...

- Дима, что она от меня хочет? Не хочу я с ней драться, - запричитала в мою сторону Света.

- Тут обещают толпы каких-то сумасшедших. Я по сторонам смотрю, но пока не вижу.