Призраки мертвой звезды

Речь лилась от него, но от даже не шевелил ни челюстями, ни губами

— Убью у вас на глазах, — продолжил он, кивнув в сторону.

Я проследил за взглядом зверя. На другом конце площадки лежала инопланетянка, та самые, которую мы спасли. Странно, но когда мы пришли ее не было, и я не заметил, как она возникла. Женщина лежала на камнях смотанная веревкой, не в дающей пошевелиться. Во рту у нее был какой-то кляп. Женщина пришла в себя и с ужасом смотрела то на зверя, то на нас, то на странное существо возле жаровни.

Зверь запел, смотрел при этом на женщину. Та затрясла головой, а потом с отчаянной мольбой в мокрых глазах уставилась на нас. Ее больше не интересовало существо в сети, равно как и зверь. Она ждала нашего решения. Пение чудовища было речью. Неведомой и непонятной, но инопланетянка поняла его.

— У ног твоих лежат копье и нож, — снова заговорил зверь. — Убей мою жертву. Брось сердце на угли. Я долго ждал этой жертвы. Сотни миллионов лет. Давно была последняя жертва. Два разума. Две жизни. Выбор твой.

Совершенно не хотелось идти на поводу у чудовища, кем бы он себя ни называл. Усталость от этого абсурда вылилась в злость. И злость имела конкретную точку приложения. Злость указала на виновного в наших бедах.

— Слава, ты со мной? — спросил я у навигатора.

Тот вздохнул и кивнул головой.

— Лена, спрячься за Славу.

— Дурак ты, — прошептала она в ответ, но все-таки сделала как я сказал.

Я подобрал копье встал между инопланетянкой и зверем. Все это время Страж Места не сводил с меня глаз, с каким-то любопытством приподняв голову повыше. От его морды исходило ощущение присутствия улыбки. Чудовище явно наслаждалось зрелищем.

— Откуда ты знаешь наш язык? — спросил я.

Этот вопрос показался мне наиболее уместным в этой ситуации. Меня не особо смутила явная сверхъестественность моего собеседника. Мало ли с кем приходится разговаривать. А вот знание языка удивляло.

— Я Страж. Я знаю.

Зверь говорил односложно. Говорил он совершенно безо всякого акцента, и короткие рубленые фразы, скорее всего, были его стилем разговора.

— Принеси жертву, — продолжил зверь, сделав пару вальяжных шагов в сторону.

Чудовище словно позировало перед нами, играя как словами, так и мускулами,

— Выбор сделай.

— Мы не хотим ничьей смерти, — ответил я ему.

— Смерть будет. Желание твое ничего не значит.

Пока мы разговаривали, существо замотанное в сеть отползло к самому краю площадки. Оно даже замолчало и лишь слегка поскуливало в надежде, что про него забудут. Но дальше отползти ему было не суждено. Зверь неспешно перевел на него взгляд, и печально, совсем по-человечески вздохнув, пропел короткую мелодичную песню. Неведомая сила натянула сети и волоком подтянула пленника на прежнее место. Я думал существо громче кричать не сможет, но оно заверещало так, что заболели барабанные перепонки. Зверь просто стоял и смотрел, а у пленника что-то несколько раз влажно хрустнуло, и он замолчал, обмякнув, лишь слегка подрагивая.

— Скучно, — произнес зверь, посмотрев на нас. — Огорчили. Что вам прок от дикаря и рабыни? Дарю рабыню вам. Надзирать буду за вами.

Страж еще раз вздохнул и неспешно ушел в лес. А мы же долго стояли и смотрели ему вслед. Зарыдала инопланетянка, хотя пусть лучше рыдает, чем опять теряет сознание. Веревок на ней не было. Мы опять упустили момент, когда происходило колдовство. Да, ничем иным кроме, как колдовством назвать было это нельзя. Другого объяснения я не видел. Чародейство подтасовывало пространство прямо у нас под ногами, да так ловко, что мы этого не замечали. Слава тем временем неспешно подошел к трупу незнакомого существа и легонько поддел носком ботика.

— Я не жаметил, когда он его выпотрошил. Он же к нему вообще не прикшалща.

— Мальчики, пойдемте домой, — тихо попросила Лена.

Ее усталый взгляд смотрел на жаровню с догорающими углями, она, наоборот, избегала смотреть на мертвое создание.

— Нам еще инопланетянку лечить как-то надо, — тоскливо продолжила девушка.

— Я оружие вожьму, — высказал свое предложение Слава.

С этими словами он засунул ружье-пистолет за ремень, совсем как заправский пират, и взял в руки мое. Мне пришлось взять под руки женщину. Так и пошли. Слава впереди, я с женщиной и Лена позади нас.

— А почему он сказал, что будет надзирать за нами, и зачем зверь назвал ее рабыней? — спросила Лена.

— Ну он же Страж, значит, должен, по логике вещей, надзирать, другого ответа я не вижу, — произнес я слова, которые как-то сами собой пришли в голову.