Призраки мертвой звезды

— А почему им банда из пятидесяти головорезов, а нам только одиннадцать? — задал я Лик-Нишассе только что созревший вопрос. — Нам ведь дальше идти, а им только вернуться, и сидеть под защитой непобедимого зверя.

— Им надо будет прорваться к Священному Оазису. А нам, якобы как не прошедшим отбор, убыть под тусклой звездою.

— И все это ради кучки людей свалившихся на вашу проклятую планету? — вспыхнул Слава, он быстрым шагом подошел к наемнику.

— Да. А разве в вашем мире не поставили бы все на кон, чтоб заполучить пришельцев чужой цивилизации? — навис над ним Лик-Нишасса.

— Наверное, — смутился навигатор, — вот только с какой целью мы вам. Если такой ценный приз, то и требовать от нас могут многое, может быть больше чем можем дать. А то вдруг и препарировать станете.

— А вам разве не сказали? — косо посмотрев на напряженно замершую Уаа произнес наемник.

— Нас только отговорками кормят. Все завтра, все потом.

— Мудрейший так сказал, — вставила свое слово призрачная дева.

— Ну раз мудрейший… — неуверенно пробасил Лик-Нишасса и добавил для людей: — Хотя глупости все это. Одно обещаю — договор заключен кровью. Мы до последнего будем защищать вас. Но продолжим об остальных членах второй группы.

По небольшому жесту рукой вышел еще один персонаж неопределенного пола и неопределенного возраста. Традиционная для этих мест одежда, состоящая из широких бинтов, включала в себя белые и оранжевые цвета.

Представлен коротко он был: «Лекарь».

Глава 18. Разделение

Еще раз покажи, как это действует.

Мы снова сидели в своем гостиничном номере. Настроение было паршивое. Все заверенья наемников о мерах безопасности никак его не улучшали. Света сидела на полу и держала в руках раковину электрического духа. Я подошел и, сев рядом с ней, прикоснулся к крышке, закрывающей вход в ракушку. Она тотчас же открылась. Показалась бахрома маленьких как дождевые черви щупалец, среди которых выступало одно потолще. Я вытянул его на длину порядка метра.

— Говорят оно до пяти метров тянется. На, теперь ты.

Света взяла отросток и аккуратно, с некоторой боязнью подсоединила к входу внешнего питания, что располагался у нее слева на грудной клетке. Разъем был немного утоплен, но щупальце без труда само нашло клеммы. Раковина засияла ярче.

— Заряд пошел. Не могу до сих пор привыкнуть к этим чудесам.

— Я тоже сначала долго шарахался от всего, — я пожал плечами, но теперь уже, наверное, ничему не удивлюсь. — С утра выдвигаемся к Озеру. Странное название, но я не огорчусь, если тут и впрямь есть водоем. От этих существ можно чего угодно ожидать, но хоть какое-то разнообразие пейзажей.

— А ты как своего верховика назвал? — спросила Света.

— Не смейся, но он у меня Бубльгум, — я выдавил виноватую улыбку. Светлана улыбнулась в ответ.

— Не над чем смеяться, вполне хорошее название. Я вот своего назвала Пончиком. Они вообще мягкие и теплые.

— И летают как воздушные шары. Только никак понять не могу, за счет чего они над землей держатся. Они, кстати, на местном языке называются аалак-ксикнал.

Со стороны двери донеслось глухое бульканье. Туго натянутая пленка неизвестного происхождения при несильном ударе издавала такой звук. Пришли к нам и из вежливости постучали. Я сделал горизонтальный жест кистью с плотно сжатыми между собой указательным и большим пальцем, словно расстегиваю молнию. При этом держал кисть руки между дверью и глазами. Пленка мгновенно стала прозрачной. За ней стояла Уаа. Как ни хотел бы я сейчас остаться вдвоем со Светланой, чтоб просто поболтать об обычных мелочах, не имеющих к приключению никакого отношения, но пустить надо. Я сделал тот же жест, каким открывал окно, и пленка двери разошлась. Накатывало раздражение, хотелось послать всех этих сверхъестественных сущностей к многочисленным родственникам, коими были всевозможные черти. Призрачная девушка шагнула в комнату и замерла у самого входа с неприсущим ей нерешительным видом.

— Я отправила письмо Мудрейшему. Пришел ответ… — начала говорить Уаа, а потом немного промолчав, словно собираясь с мыслями, продолжила: — Мне разрешили открыть цель ваших действий.

— И?

Мы со Светой, проявив нешуточную заинтересованность, подались вперед, готовые слушать гостью.

— Вы, должно быть, знаете про существование различных запретов? — задала она риторический вопрос, начиная свои объяснения. — Таких как запрет на использование. Их много, но здесь касается серьезных вещей. Не секрет, что многие из нас хотят возродить наш мир. У нас для этого есть все, нет одного — возможности преодолеть запрет на самостоятельное действо. Только живые могут своей кровью и своими словами пробудить богиню жизни, без которой возрождение невозможно. Вы не пешки. Вы фигуры покрупнее. Тузы, кажется, называется.

— Тузы — это не фигуры, но суть я понял, вот только как это поможет нам?

— Именно это — никак.

— А зачем тогда нам вам помогать?

— Кулаки сжались сами собой.

— В ответ мы поможем вам вырваться из лап Великого Стража.

— Как вы нам поможете?