Призраки мертвой звезды

Грандиозная поляна, покрытая короткой газонной травой, превратилась в поле боя. Неимоверно огромная тварь посередине была воплощением средневековых представлений об исчадиях ада. Куча конечностей, вооруженных длинными кривыми когтями, огромная пасть с тысячами зубов. Тело покрыто панцирной шкурой, истыканной как подушечка для иголок стрелами разного калибра. На тварь наседали гомункулы кукловода, вооруженные длинными копьями. Этих манекенов медленно тающими кусками валялось не менее десятка и еще десяток дружным строем тыкал остриями, целя в глаза и слабозащищенное брюхо. Три громадных пса составляли второй эшелон атаки. Они норовили ухватить создание сзади длинными клыками, уподобившись лайкам, кружащим медведя. Эльфийка, Уаа, близнецы, Кукловод, Нерей и Лик-Нишасса, не слезая с верховиков, создали смертельный хоровод. На громадной скорости они то приближались к нему-то отскакивали, нанося удары на расстоянии. Как всегда Уаа и Кукловод наносили удары энергобичами.

А вот остальных Таан-Никтэ-Ха вооружила луками. В условиях, когда враг не использовал дальнобойное оружие они хорошо подходили. Причем вооружены были даже близнецы, которые из оружия имели обычно только длинные кинжалы и защитные посохи. Но по скорострельности она превосходила всех вместе взятых, выхватывая из колчана сразу по нескольку стрел и отправляя в полет с темпом две-три в секунду. Стрелы не наносили врагу большого урона, но заставляли тратить энергоресурс на восстановление фантомных мышц и нервов. Да и проколотые органы с торчащими из них стрелами не добавляли резвости. Она и так была слепа от точных попаданий эльфийки в глаза.

В какой-то момент Лик-Нишасса сноровисто метнул дротик. Тварь взревела и неловко задергалась.

— Энерголия повреждена, — прокричал Кукловод, контролирующий учебное чудище.

— Добиваем, — скомандовал Нерей.

Лик-Нишасса выхватил воткнутую в траву длинную пику и подобно средневековому рыцарю бросился на тварь. Верховик рванул с немыслимым не только для живых существ, но и для многих механизмов, ускорением. Наемник проходя по касательной к созданию воткнул в него копье, которое переломилось в точно рассчитанном месте, оставляя в теле твари кет-острие. Спустя секунду тот же фокус повторил и Нерей. Противник исказился волной судорог и рухнул на траву.

Вчера таким же манером пробовали атаку клином, когда на самом ее острие тяжелозащищенные всадники с пиками, а в паре метров от них сзади близнецы с барьерами. Такая тактика оказалась эффективна, только если надо прорваться сквозь строй немногочисленного противника, иначе просто можно завязнуть в окружении.

Бой закончился. Я поднял руку и жестом попросил Нерея прогуляться. Тот сменил доспех на тогу и последовал за мной.

— Я хочу уточнить у тебя несколько моментов. Ты позволишь? — начал я разговор, когда мы неспешным шагом пошли по дорожке.

— Дерзай, о юноша ретивый.

— Нам можно как-нибудь от армады груз принять? — задал я немаловажный и очень интересующий меня с точки зрения практичности вопрос.

— Теоретически можно, если то на чем нам будут отправлять зайдет точно с зенита над нами, — ответил он и немного помолчал. — Нужно будет рассчитать многое. Я займусь, а что ты хочешь?

— Бомбы.

— Для чего?

— Много для чего. Например, взломать бетонный купол Священного Оазиса.

— Не получится. Ты должен будешь сам активировать детонатор. Для тебя это смертный приговор.

— А если отправить гомункула с бомбой под самые стены.

— Дух не имеет права ее использовать. Да и не пустят его под самые стены. Там их три слоя с зазорами по пятьдесят метров.

— Но купол-то один, — не унимался я.

— Ты думаешь скинуть ее сверху? Тоже отпадает. Здесь нет летающих аппаратов. Дальнобойные орудия тоже не сможем применить. К тому же все бомбы взорвутся, наткнувшись на барьер оазиса.

— То есть, ты утверждаешь, что бомба исключена?

— Для штурма оазиса? Да, — согласился Нерей.

— А если запустить чем-нибудь тяжелым? нам же нужно только надломить бетонный купол, чтоб оттуда можно сбежать было.

— У нас нет ничего такого тяжелого, что можно было так применить, да и запустить нечем, — в очередной раз раскритиковал мое предложение дух.

— Ну вы же используете клинки и броню с переменной массой. Вон, — сказал я, ткнув рукой в сторону, — даже Таан-Никтэ-Ха стрелы с кет-наконечниками придумала.

— Мы здесь упираемся в запреты, — произнес он и посмотрел на меня. — Иногда расщепление сознания дает негативные эффекты. Мешает думать. Я рассчитаю такое устройство. Более того я знаю откуда взять основу для этого. Но на преодоление запрета, а он будет касаться и каждого применения, нужна кровь. Может, у тебя есть еще не решенные вопросы?

— Естественно, — промолвил ему в ответ я, — как летают верховые духи?

— Тебе теория нужна или общий смысл? — растягивая слова, спросил Нерей.

— Обрисуй в общих чертах.