Призраки мрачного Петербурга

27 декабря 1727 года царь Петр II подарил немецкой лютеранской общине землю на пустынной территории у Невской перспективы между Большой и Малой Конюшенными улицами. Здание церкви было заложено 29 июня 1728 года, в день святых апостолов Петра и Павла, и через два года церковь торжественно освятили. Первое здание было из кирпича, имело деревянную башенку и вмещало 1500 человек.

Прошло сто лет, здание обветшало, и община объявила конкурс на создание проекта новой церкви. Среди прочих в конкурсе участвовал замечательный зодчий Александр Брюллов[208], чей проект и был признан лучшим. Старое здание снесли летом 1833 года, а 21 августа того же года было заложено новое. 31 октября 1838 года готовую церковь освятили.

В 1937 году кирха была закрыта, пасторы Пауль и Бруно Райхерты арестованы и расстреляны. С 1938 года в здании находился склад театральных декораций, затем овощебаза, и наконец, здание перестроили под самый настоящий плавательный бассейн, который открылся в 1962 году.

В то время, если абонемент в бассейн получал верующий человек, он был вынужден либо отказаться от такого богохульства, либо успокаивал себя тем, что находится как бы в крестильной купели.

Только в 1994 году здание церкви было возвращено верующим, тогда же была отреставрирована фигура молящегося ангела над фронтоном.

Ангел Васильевского острова

Благодатное виденье,

Тихий ангел! Успокой,
Усыпи души волненье,
Чувства жаркие напой
И даруй мне утомленье,
Освященное тобой!

Николай Языков

(из стихотворения «Бессонница»)

«Церковь святой великомученицы Екатерины, величественный купол которой венчает Ангел, словно благословляющий и дома города, и живущих в них людей, и воды Финского залива, и суда, уплывающие в неведомую морскую даль, видна издалека, и без нее сейчас уже трудно представить восточную часть Васильевского острова», – писал об этом ангеле протоирей Иоанн Пашкевич.

Ангел храма святой великомученицы Екатерины (скульптор – И. П. Прокофьев[209]), более известный как черный ангел, по задумке создателя, должен держать в руках сияющий крест. На самом деле ангел много лет простоял без своего креста, исхлестанный кислотными дождями, битый градом и ветром, черный ангел много лет нес свою нелегкую службу. За это время, если верить фотографиям, на ногах ангела появились самые настоящие стигматы[210], его лицо изуродовано почти до неузнаваемости, но все же… все же…

После революции 1917 года храм был разграблен, а его последний настоятель протоиерей Михаил Яворский (зять священномученика Философа Орнатского) скончался в 1937 году в сталинском концлагере.

За четыре года до этого в здании храма была организована гидрографическая лаборатория. Начали передачу храма из-под власти церкви под эгиду государства с часовни «ввиду того, что верующие от пользования часовней отказались». Ну, понятно, как отказались, под угрозой расстрела, не иначе. Еще через два года, в декабре 1935-го, накануне престольного праздника, храм был закрыт. О закрытии храма можно прочитать в мемуарах А. Э. Краснова-Левитина.

Далее церковь Святой великомученицы Екатерины использовалась исключительно в хозяйственных целях. В 1942 году в часовню попали снаряды.

В марте 1996 года часть здания была возвращена верующим. Но только 1 декабря 2000 года на колокольню был возвращен позолоченный крест. А 7 декабря 2004 года впервые был отслужен молебен святой великомученице Екатерине в освобожденной части церкви под куполом.

В настоящее время проведены подготовительные работы для полной реставрации скульптуры ангела с крестом на куполе храма. Изготовлена копия, на случай, если настоящий черный ангел не переживет процедур своего восстановления.

Разумеется, это не все ангелы Санкт-Петербурга, и, возможно, внимательный читатель тут же вспомнит очаровательных ангелочков на костеле святой Екатерины (Невский пр., 32–34), и ангелов Исаакиевского собора скульптора И. П. Виталли[211], и тех, что стоят на страже нашего города на здании Сената и Синода. Нередко ангелом величают крылатую богиню Нику с традиционным венком славы. Две Ники (скульптора Х. Д. Рауха[212]) украшают колонны на Конногвардейском бульваре. Это недалеко от бывших казарм лейб-гвардии Конного полка (ныне Центральный выставочный зал «Манеж»). Они призваны увековечить его подвиги в Отечественной войне 1812 года. Обе богини прибыли в Санкт-Петербург из Германии как подарок короля Фридриха Вильгельма IV[213] в ответ на копии скульптурных групп «Укрощение коня» П. К. Клодта, оригиналы которых украшают Аничков мост.

И вот еще богиня Ника, стоящая на колеснице Славы на арке Главного штаба на Дворцовой площади. Разумеется, греческая богиня – не ангел, но из-за крыльев ее очень часто путают с ангелом.