Призраки не умеют лгать

Некоторое время после ухода соседки я пялилась в потолок. Быть одной — это хорошо или плохо? По всему выходит, что плохо. Но оставлять Гоша на ночь по-прежнему не тянуло.

Я села за стол и выдвинула клавиатуру. Там, поди, заждались меня в Интернете. Ага, собак разыскных вызвали.

В субботу я прыгала на останове и мёрзла. Гош опаздывал. Телефон зазвонил в тот момент, когда поездка на общественном транспорте перестала казаться чем-то обременительным.

— Лена, ты где? — спросил Влад.

Я объяснила и, не удержавшись, пожаловалась:

— Гош что-то задерживается.

— Могу быть через полчаса, — сразу предложил друг, — отвезу в лучшем виде.

— У тебя же занятия.

— Перенесём. Тебе давно пора развеяться.

Вот поэтому я предпочитаю Гоша всем остальным, он не старается меня развлечь.

— Спасибо, доберусь сама. Поезда в столицу каждый час ходят.

— Ага. Если что, звони.

— Ладно, — я захлопнула телефон.

Довела своей хандрой, друзья уже считают, что меня ни на шаг без присмотра отпустить нельзя.

Гош приехал, когда я, потеряв терпение, ловила маршрутку в надежде поскорей оказаться на вокзале.

— Извини, — улыбнулся парень, — еле вырвался. На работе все словно с ума посходили.

Об "историческом" открытии мемориальной таблички Нирры Артаховой псионники были оповещены в первую очередь. Но Гош в роли официального представителя, видимо, устроил не всех.

Заславль встретил нас изморозью и колючим ветром. Судя по размерам скрытого под сырой тряпкой прямоугольника, мрамора на вечную память не пожалели. У дома крутились два десятка неопределяемых лиц, в новеньких костюмах, с десяток журналистов устанавливали и проверяли аппаратуру. Нам досталась пара фотовспышек и одна блондинистая особа с ногами "от ушей", удлинёнными грандиозными шпильками. Без преувеличения скажу, что я дышала девушке в пупок.

— Это ваш друг? — сунула она мне микрофон.

— Табличка там, — указал Гош.

— Точно. И она никуда не убежит, — сходить с заданного курса блондинка не собиралась, — Так это ваш друг?

Я посмотрела на парня, любой ответ может обидеть.

— Послушайте, я ж не императорские тайны выпытываю, — с улыбкой сказала девушка, — Давайте договоримся, одно интервью, и только то, что вы сами захотите сказать, — доброжелательные нотки в её голосе заставили меня заколебаться, она это уловила мгновенно, как охотничья собака, — либо так, либо придётся мусолить слухи "из источников близким семье Артаховых". Репортаж будет в любом случае.

От дальнейших уговоров меня спасли прибывшие высокие чины.

— После, — шепнула блондинка и унеслась.

Вслед за машинами чиновников к дому подкатил микроавтобус, из которого деятельные ребята вытащили складные столики, скатерти, бокалы, тарелки и всё, что полагается для нормального фуршета на свежем воздухе. Мэр и ректор давали интервью, в основном, разглагольствуя о роли бабушки в становлении пси-науки и службы контроля. И то, и другое стояло задолго до вступления Нирры в должность и, дай бог, простоит ещё дольше. Послушать обоих, они были ей чуть ли не лучшими друзьями и наставниками. Притом, что бабушка была старше и терпеть не могла обоих.

Илья, к сожалению, так и не появился. В последнее время он меня чуть ли не избегал. Сменил сотовый, а дома отвечала тётя Сима. Он даже на похороны родителей не приехал.

Обо мне вспомнили в момент торжественного открытия доски, то есть сдёргивания тряпки. Вместе с мэром мы потянули за уголки, явив наконец миру мраморного монстра с полметра длиной. Табличку украшала красная розетка, имитирующая орден за заслуги перед империей. Кружок напоминал значок победителя на собачьей выставке.

Открыли табличку и шампанское, неизвестно, что вызвало больше воодушевления. Ребята, что накрывали на стол, разнесли напитки гостям, высоким чинам — в высоких бокалах, тем, кто попроще, — в пластиковых стаканчиках.

О журналистке я как-то забыла, но не она обо мне.

— Алленария, — крикнула девушка, оператор лихо, как водку, опрокинул в себя шампанское и поспешил за ней, на ходу вскидывая камеру, — Три минуты, — попросила журналистка, состроив жалобную физиономию, — И личной жизни не касаемся. А?

— Давайте, — согласилась я.

Тут же, повинуясь жесту блондинки, появились ещё девушки, одна припудрила мне лицо, вторая всучила бокал.

— Каково это быть внучкой Нирры Артаховой?

— Каково вам быть внучкой своей бабушки? — я постаралась улыбнуться.

— Она была не из тех, кто печёт пироги и встречает внуков после школы?

— Мы жили в разных городах, тяжеловато каждый день ездить в школу, — попыталась пошутить я.

— Хм, — журналистка сделала вид, что задумалась. — Неужели вы пытаетесь нас убедить, что Нирра Артахова была обыкновенной женщиной?

— Не пытаюсь, — я повертела бокал, — для меня бабушка всегда была необыкновенной.

— Ну, конечно, — в голосе девушки прозвучало удовлетворение. — Вы гордитесь её заслугами, которые так высоко оценили? — повинуясь жесту, оператор повернулся и ещё раз снял табличку.

— Если люди так решили… — я не стала продолжать. Мы обе прекрасно знаем, что оценивает службу в империи только один человек — император.