Призраки пандемии

— Что же с ним такое… — тихо, едва слышно, спросил полковник. Но мужчина услышал.

— Так только спросите, я отвечу.

В дверь заглянул лейтенант:

— Товарищ полковник, все готово.

— Забирай его и вперед. — бросил полковник, радуясь окончанию разговора, хозяином которого он так и не стал.

Глава 23

Новое путешествие началось и продолжалось спокойно, несмотря на будоражащую всех конечную точку. Семен о замене не просил, а значит остальные могли поспать, чем не преминули воспользоваться. Илья уснул так легко и крепко, как не спал уже давно. Никакие дурные мысли его не тревожили, сны не приходили. И если бы поза была более удобной, то он мог бы смело сказать, что хорошо отдохнул.

Солнечные лучи стали припекать через стекло автомобиля и разбудили Громадина. Он открыл глаза и потянулся.

— Где мы? — сипло спросил он.

— Далеко еще. Еще поведу немного и будем меняться. — отозвался Семен.

Илья кивнул и посмотрел назад. Тимофей, Владимир и священник спали, облокотившись друг на друга. Громадин не стал их будить — незачем, потянулся за водой. Солнце уже было достаточно горячим, в горле все пересохло.

— Ты бы мне карту хоть дал, что ли. — промочив горло, сказал Илья.

— Это ты верно подметил, братан. Что-то я маху дал, в спешке собираться никогда на пользу не идет. В бардачке глянь.

Илья открыл бардачок. Там действительно лежала старая потрепанная карта. На карте был отмечен маршрут. Если Илья правильно понимал, то он максимально пролегал по проселкам и обходил крупные поселения — все как и говорил Семен ранее.

— Это резервный. — сказал Семен, не отрываясь от дороги.

Илья молчал и Семен продолжил:

— Точнее один из резервных. Мы их составили на всякий случай, как карта ляжет. А вот видишь как все вышло, от своих приходится ныкаться… — Семен замолчал.

— Ты того, который деру дал имеешь ввиду? — зачем-то уточнил Илья, хотя и так было все ясно.

— Да, Веган-засранец! — ядовито процедил Семен.

— Веган по убеждениям? Или ирокез какой-нибудь зеленый носил раньше? — Илья решил поддержать беседу.

— Ирокезы — это не к нам, братан. — усмехнулся Семен. — Веган — он по убеждениям, только не по тем, про которые ты думаешь. Жрет он все подряд, с этим нормально у него все. Он любит всякую дичь затирать про планету, экологию и все такое. Вот кто-то раз назвал и приклеилось.

— Ясно. — отозвался Илья. — А вы все с кличками? Или как это у вас называется…

— Как хочешь, так и называй, братан. Как видишь, не все. — Семен указал на себя. — Мне не приклеилось. Парни пытались, выдумывали, но, ведь, как должно быть… должно само приклеится. Когда нарочно стараются — херня получается.

На заднем сидении завозились. Это Тимофей начал просыпаться, а так как он сидел посередине, то разбудил и остальных.

— Доброе утро, страна! — поглядывая в зеркало заднего вида, бодро гаркнул Семен.

На бодрое восклицание Семена никто не ответил, но он и не расстроился.

— Хорошо идем. Глядишь, завтра уже и доберемся. — так же бодро продолжил он.

— Сплюнь. — хмуро сказал Илья.

Семен расплылся в улыбке:

— А ты, никак, суеверный? — лукаво спросил он. — Не очкуй, братан. Все нормально будет. Я чувствую. У меня с этим делом все хорошо, чуйка не подводит.

Чтобы лишний раз не заставлять Тимофея нервничать, Семен и Илья прекратили свой разговор о предателе-Вегане. Через некоторое время Семен произнес:

— Все, пора меняться, чувствую, что скоро закиплю совсем. — Семен включил аварийку и принял направо, к обочине.

Вторая машина, следовавшая за машиной Семена тоже взяла правее. Обе машины остановились и пассажиры выбрались немного размять ноги. Семен с общинниками отошел к капоту первой машины, где они расстелили карту и уставились в нее, что-то обсуждая. К Илье со спутниками подошел Зигги.

— Я считаю, что нам нужно как можно быстрее приступить к экспериментам. — без предисловий сказал он, получив презрительный взгляд от Владимира. — Да, я знаю ваше мнение, но тем не менее…

— Вы всерьез намерены делать это прямо на заднем сидении автомобиля? — поджав губы, процедил Владимир.

— Конечно нет! — всплеснул руками Зигги. — У нас будут привалы. Опричнина уже в двух шагах, а мы не готовы ни к чему! Мы не знаем, можем ли мы надеяться на способности мальчика, мы не представляем границ его навыков…

— Короче, ты решил вооружиться получше? — сухо спросил Илья.

— Он решил скорее потешить свое самолюбие. — не давая вставить слово, сказал Владимир.

— Мы забываем о главном, — медленно произнес отец Сергий, все уставились на него. — Решать Тимофею. — он ободряюще потрепал его по плечу.

Тимофей переводил взгляд с одного на другого спутника и не произносил ни слова. Илья взял его за руку и отвел немного в сторону:

— Эй, парень, ты помнишь наш уговор? — Тимофей кивнул, глядя себе под ноги.

Убедившись, что мальчик его слушает, Илья продолжил:

— Ты принимаешь решения о своей судьбе. Мы поможем, мы подскажем, но мы не будем заставлять или настаивать. Если не хочешь — не надо! Решай!

Тимофей стоял молча, казалось, что он даже перестал дышать в эти мгновения.