Призраки пропавшего рейса

Что бы Краль ни говорил и какой бы серьезной ни была обсуждаемая тема, на его лице всегда играла странная кривоватая полуулыбка. Джегер решил, что это одно из проявлений его неуверенности в себе, но тем не менее эта особенность словака необъяснимым образом сбивала его с толку.

В армии ему попадались такие, как он, — наполовину интроверты, которым было трудно сходиться с людьми. Джегер взял себе за правило всячески поддерживать тех, кто служил в его подразделении. Чаще всего они оказывались достойными бойцами, а когда красный туман застилал им глаза, они и вовсе превращались в настоящих демонов.

— Если мы проголосуем за третий вариант, то есть решим продолжить экспедицию, вы получите координаты на реке, — сообщил ему Джегер. — Таков мой договор с полковником Эвандро: вы получаете координаты, как только мы начинаем спуск по Рио-де-лос-Дьос.

— Как вы все-таки умудрились потерять Нарову? — продолжал допытываться Краль. — Что именно произошло?

Джегер холодно посмотрел на него:

— Я уже объяснял, как умерла Нарова.

— Я хотел бы услышать это еще раз. — Его кривая улыбка все шире расползалась по побитому оспинами лицу. — Чтобы развеять любые сомнения и чтобы всем все стало окончательно ясно.

Утрата Наровой потрясла Джегера до глубины души, и он не собирался обсуждать это еще и еще раз.

— Все с самого начала пошло просто ужасно. И поверьте, я пытался ее спасти, но мне это не удалось просто потому, что это было невозможно.

— А почему вы так убеждены в том, что она мертва, — упрямо произнес Краль, — но допускаете, что Джеймс, Сантос и остальные все еще живы?

Джегер прищурился.

— Тебя там не было, тебе не понять, — тихо ответил он.

— Неужели вы совсем ничего не могли предпринять? Это был первый день, вы переплывали реку…

— Может, я его сразу пристрелю? — пророкотал Алонсо. — Или лучше сделать это чуть позже, после того как мы отрежем ему язык?

Джегер долго смотрел на Краля, а затем угрожающе произнес:

— А знаете, мистер Краль, забавная штука получается: складывается впечатление, что вы меня интервьюируете. Вы ведь этого не делаете? Я хочу сказать, не берете у меня интервью?

Краль обеспокоенно затряс головой:

— Я просто кое-что уточняю. Чтобы внести полную ясность…

Джегер перевел взгляд с Краля на Дейла. Камера последнего лежала рядом с ним на земле, и он невольно дернул в ее сторону рукой.

— А знаете что, парни, — внезапно прохрипел Джегер, я тоже хочу кое-что прояснить. — Он смотрел на камеру Дейла. — Вы заклеили красную лампочку записи черной лентой и положили камеру на землю объективом в мою сторону. Включили ее вы, я полагаю, заранее.

Он поднял глаза на Дейла, который от его взгляда даже съежился.

— Я скажу это один раз, — произнес Джегер, — и повторять не буду. Попробуй только повторить этот трюк, и я засуну камеру так глубоко тебе в задницу, что вместо зубов ты будешь чистить объектив. Это тебе ясно?

Дейл пожал плечами:

— Да. Думаю, что да. Только…

— Только ничего, — оборвал его Джегер. — И когда мы закончим эту беседу, ты сотрешь все, что успел записать, а я лично за этим прослежу.

— Но если я не смогу записывать ключевые сцены наподобие этой, то у нас не получится шоу, — запротестовал Дейл. — Заказчики… представители телевидения…

Джегеру хватило одного взгляда, чтобы заставить его умолкнуть.

— Вам необходимо кое-что понять: в настоящий момент мне нет ровным счетом никакого дела до ваших представителей и заказчиков. Все, что меня интересует в настоящий момент, это необходимость сохранить жизни как можно большего числа участников экспедиции. Сейчас мы недосчитываемся сразу пятерых… шестерых… Так что я получил подсечку и падаю. И это делает меня опасным. Это приводит меня в ярость. — Он ткнул пальцем в сторону камеры. — А когда я в ярости, вещи имеют тенденцию ломаться и разбиваться. А теперь, мистер Дейл, выключите это к чертовой матери.

Дейл дотянулся до камеры и нажал на пару кнопок, остановив запись. Его поймали на горячем, но, судя по его недовольному виду, пострадавшим он считал себя.

— Ты заставил меня задать кучу идиотских вопросов, — вполголоса пробормотал Краль, обращаясь к Дейлу. — Твоя очередная тупая затея.

Джегеру уже приходилось сталкиваться с такими парнями, как Дейл и Краль. Кое-кто из его боевых товарищей по элитным вооруженным подразделениям попытался сделать карьеру в этом мире — мире телевидения и реалити-шоу. Они слишком поздно обнаружили, насколько он безжалостен. Он перемалывал людей и выплевывал их кости. Такие качества, как честь и верность, спросом там не пользовались.

Это был мир жестокой конкуренции. Таким ребятам, как Дейл и Краль, не говоря уже об их боссе Карсоне, чтобы выжить и забраться наверх, приходилось идти по головам и трупам. Их не смущало, что нужно снимать людей, когда они вынуждены принимать решения, от которых зависит жизнь или смерть товарищей. И они нисколько не заботились о том, что нарушают обещание забыть в этот момент о камере, ибо к этому их обязывала профессия. Им приходилось это делать, чтобы получить сенсацию или создать шоу.