Призраки пропавшего рейса

Рисковать Джегер не стал. Он продолжал двигаться вперед один, но с Алонсо и Камиши по обе стороны от него и чуть позади, со штурмовыми винтовками наготове. Последними шли Дейл и Краль со своей камерой, твердо намеренные снять всю сцену до последнего кадра.

Джегер знал, что он надежно прикрыт, и рассчитывал на успех своей демонстрации силы. Выстрелы из карабина должны были отпугнуть племя. Он сделал несколько мощных гребков веслом и поднял карабин. Прижав оружие к плечу, он угрожающе устремил его широкое черное дуло на прибрежную линию деревьев.

Нигде не было заметно ни малейшего движения.

Нос лодки уткнулся в берег и остановился. Джегер в одно мгновение оказался за бортом и, пригнувшись как можно ниже, спрятался за своим тяжело груженным суденышком.

Около пяти минут он выжидал, продолжая всматриваться и безмолвно вслушиваться в джунгли. Все свои органы чувств он настроил на это новое окружение, отсеивая все звуки, которые ему представлялись совершенно естественными. Если бы он смог отключиться от всех нормальных шумов и ритмов леса — его сердцебиения, ему удалось бы подключиться ко всему противоестественному — человеческим шагам или шороху натягиваемой тетивы лука.

Но ничего подобного уловить ему не удалось.

Племя, похоже, исчезло так же непринужденно, как и появилось. И все же Джегер нисколько не сомневался в том, что это ненадолго.

Держа оружие наготове, Джегер подал знак Алонсо и Камиши приблизиться. Когда их лодки почти поравнялись с его собственным каяком, он выпрямился и, не опуская карабина, вышел на берег, готовый в любое мгновение открыть огонь.

Сделав несколько шагов по скользкому берегу, он опустился на колено и обвел дулом карабина темный лес впереди. Затем он махнул Алонсо и Камиши, чтобы они причаливали. Когда они догнали его, он снова двинулся вперед и наконец смог подойти к копью индейского вождя и выдернуть его из земли.

Бразильянка Летисия Сантос, одна из исчезнувших членов группы Джегера, носила яркий разноцветный шелковый шарф с надписью «Carnivale!». Джегер довольно сносно говорил по-португальски, выучив язык во время подготовки бразильских групп особого назначения, и как-то раз заметил, что этот шарф удачно подчеркивает ее теплую латиноамериканскую натуру. Она ответила, что этот шарф подарила ей сестра во время прошлогоднего февральского карнавала в Рио и что она надела его в экспедицию на счастье.

С конца копья индейского воина свисал шарф Летисии Сантос.

Глава 39

Джегер спешно складывал рюкзак, не переставая рассуждать вслух. В его голосе слышалась тревога:

— Первое: как они смогли опередить нас, передвигаясь не по реке? Второе: почему они показали нам шарф Сантос? Третье: почему после этого они просто исчезли?

— Они нас предупредили. Теперь это только вопрос времени, когда они разделаются со всеми нами. — Это произнес Краль, и Джегер заметил в его фирменной улыбке тревогу, переходящую в ужас. — Все это предприятие стремительно близится к катастрофическому концу.

Джегер проигнорировал его заявление. Он ничего не имел против реализма, но Краль был склонен к пессимизму, а им было необходимо сохранять оптимизм и сосредоточенность.

Если они утратят веру в себя здесь, посреди диких лесов, им конец.

Они выгрузили содержимое лодок на берег, обустроив нечто вроде лагеря, и Джегер тут же принялся складываться заново.

— Они не выпускают нас из виду, — заметил он. — У них имеется наблюдательный пункт, позволяющий следить за нашими перемещениями. Тем важнее для нас поскорее тронуться в путь и идти как можно быстрее. Для этого необходимо максимально облегчить наш груз.

Он посмотрел на гору снаряжения на брезенте — все то, что они собирались оставить здесь. Тут лежали их парашюты, лодочное снаряжение, запасное оружие.

— Все, я повторяю, все, что вам не нужно, оставляете здесь. Любой лишний вес, если он вызывает у вас сомнения, оставьте здесь.

Он перевел взгляд на каяки, которые они вытащили на берег.

— Мы их спустим и тоже спрячем. Туда, куда мы идем, мы сможем попасть только пешком.

Все закивали в знак согласия.

Джегер посмотрел на Дейла.

— Вы, ребята, возьмите себе одну «Турайю» на двоих. Это будет спутниковый телефон «Уайлд дог медиа». Я возьму вторую. Алонсо, у тебя будет третья. Три телефона на всех. Остальные оставим в тайнике.

Утвердительное бормотание окруживших его людей указывало на то, что они все поняли и со всем согласны.

— Еще одно. — Джегер снова посмотрел на Дейла и Краля. — Кто-нибудь из вас умеет обращаться с оружием?

Дейл пожал плечами:

— Разве что в стрелялках на приставке.

Краль закатил глаза:

— Неужели так бывает? В Дании умеют стрелять все. — Он даже как будто немного повеселел. — В Клитмоллере, откуда я родом, нас всех учат охотиться, особенно зимой.

Джегер одобрительно поднял вверх большой палец.

— Возьми себе штурмовую винтовку и шесть полных магазинов. Это вам на двоих. Будете нести оружие по очереди — так легче, тем более что у вас еще и съемочная техника имеется.