Призраки прошлого

Гостей было человек сорок, и для стоянки они, как и участники экспедиции, облюбовали один из уцелевших домов. Правда, не офисное здание со всеми удобствами, а чью-то виллу, построенную на совесть и стойко выдерживающую напор времени. Помимо численности, в качестве козырей у них имелся как минимум один маг – с такой дистанции даже Лисицын смог его почувствовать и локализовать – и бронетранспортер русского производства в экзотической для этих мест модификации. Обычно туземцы предпочитают относительно простые модели, требующие меньше обслуживания, но данный конкретный экземпляр был вооружен тридцатимиллиметровой скорострелкой в футуристического вида боевом модуле. Для штурма здания – самое то. Из плюсов – народ по большей части спал, бдели лишь часовые. Логичное решение, атака, если и начнется, то ближе к рассвету, а сейчас ее будущим участникам требовалось отдохнуть и набраться сил. Второй плюс – людей здесь было не так и много, подавляющее большинство орки, не солдаты даже, а опять какие-то бойцы племенных ополчений, которые стойкость в бою если и проявляют, то в виде исключения. Все правильно, офицеры-французы и туземцы в качестве пушечного мяса. В общем, неприятно, однако могло быть и хуже.

Как это часто бывало, решение пришло в голову мгновенно, и теперь оставалось лишь принять его или нет. Пару минут Лисицын обдумывал расклады, потом шепотом спросил напарника:

– С пушкой управишься?

– Нас этому учили, – чуть слышно усмехнулся орк. – Знакомая машинка.

Где именно он мог познакомиться с таким бронетранспортером, Лисицын уточнять не стал. И так ясно, в принципе. Россия продает оружие всем желающим, а попавшие, например, к арабам образцы иной раз уже через неделю-другую оказываются за океаном. Хорошо еще, новейшие разработки остаются для себя, а на экспорт идет даже не вчерашний день, а позапрошлый год. Впрочем, у американцев такая же проблема, и их танки точно так же испытываются на русских полигонах.

– Тогда слушай, – Лисицын изложил Сэму свой план.

Американец выслушал его, хмыкнул:

– Ну, ты хам… Поэтому может и сработать. Но имей в виду, если они опомнятся, этот гроб не проживет и двух минут. Так что увижу гранатометы – буду сваливать без оглядки.

Лисицын только кивнул – защита бронетранспортера для него откровением не являлась. Если навесить на эту коробку можно было многое, то в плане брони БТР был не особенно крут. Впрочем, удивляться тут нечему – не танк, чай, и не крейсер. Хлопнув напарника по плечу, он еще раз четко обсудил с ним план и ужом скользнул в темноту. Вот так, думал, уж и забыл половину того, чему когда-то учили, но пришла нужда – и организм вспомнил все, причем без дополнительных понуканий. Теперь главное было не нарваться на какой-нибудь особо неприятный сюрприз вроде управляемого минного поля, а уж бесшумно пройти между часовыми он сумеет – учен, хвала богам, неплохо.

С минами оказалось проще всего. Он, конечно, умел их обнаруживать, но здесь и сейчас их не ставили. Оно и понятно. Во-первых, какая зверушка забредет, один хлопок – и хана конспирации. Во-вторых, свой собственный контингент, понятие дисциплины у которого весьма своеобразное. Выйдет какой-нибудь обладатель больших клыков и слабого интеллекта до ветру – и результат будет плачевный. Как следствие, ограничились сигнализацией, управляющие нити которой были выведены непосредственно в дом – чтобы, опять же, приватно оповестить оператора, а не будить всю округу.

Плюс к тому сигнализация, сколь сумел определить Лисицын, к магии отношения не имела. Почему? Ну, самым напрашивающимся ответом выглядели помехи, которые она могла создать для ведущего наблюдение за противником мага. Что, в свою очередь, говорило о его отнюдь не блестящей квалификации. Может статься, имелись и еще какие-то резоны, но гадать сейчас не было смысла. Не поставили – и слава богу, а уж обойти стандартную электронную поделку, определив ее тип, не так и сложно.

Крадясь во тьме (куда там этим лохам-ниндзя), Лисицын отстраненно думал, что в этом доме, похоже, жили когда-то богатые люди. Иметь в городе такое подворье – это ж немалые деньги нужны. Помимо собственно дома, где расположилось – он это, хвала родовой магии, видел отчетливо – большинство незваных гостей, здесь имелась еще куча построек. По виду судя, хозяйственно-бытового назначения – гараж, нечто вроде сарая, крыша которого сейчас провалилась, а единственное окно скалилось на окружающих выбитыми стеклами, какой-то флигель. Он, к слову сказать, очень хорошо сохранился, и как раз из него работал чужой маг.

Приблизиться удалось без особых проблем, разве что последние метры двигался он медленно-медленно, как улитка. Мало ли, вдруг кто-то все же просматривает этот участок, а такое замедленное движение человеческий глаз попросту не улавливает. И вот она, цель. Точнее, окно, с уцелевшим, разве что грязным стеклом, через которое можно, тем не менее, заглянуть внутрь.