Призраки прошлого

Ух, как много было сказано про обиды, причиненные их несчастной стране русскими. Абсолютно забывая при этом, что именно русские спасли грузин как нацию, не дав туркам слопать их, подобно спелой груше. И, что характерно, без особых усилий. «…Пену сладких вин на расшитые шальвары сонный льет грузин», великий поэт[16] знал, о чем писал. Нет, среди этого народа хватало храбрецов, да и просто талантов[17], вот только проявить себя они смогли в составе великой империи, а не богом забытого горного княжества. Впрочем, забывать добро – это тоже их традиция.

Однако когда гоблин перешел к обидам более современным, удивился Сэм. Если на историю давнюю, еще до его рождения произошедшую, ему было наплевать, то современные конфликты он, как профессиональный военный, знал неплохо. И был очень удивлен, что ответственность за собственное неумение дать отпор этот умник возлагает на кого угодно, кроме как на соотечественников.

Откровенно говоря, с точки зрения Сэма все было просто и логично: сильное государство, преследуя собственные интересы, активно строит соседей. Америка этим уже сколько десятилетий занимается. Дело житейское, а взаимное недовольство – то всего лишь пропаганда, и касаются такие разговоры исключительно серьезных игроков. Мелочи же гавкать не положено. Тем не менее сейчас именно это и происходило. И очень удивило американца то, что Америка, оказывается, тоже виновата. В чем именно, он тут же попытался уточнить и получил весьма эмоциональный ответ.

– Если бы вы дали нам современное оружие, – процедил Георги, с ненавистью косясь на Лисицына, – мы бы остановили этих варваров, а потом гнали бы их до Москвы.

– Да вам давай, не давай, толку все равно нет, – поморщился Сэм. В отличие от Трумэна, его предки политиками не были. Да и сам он был ни разу не политик, а исключительно военный, и рубил правду, не оглядываясь на то, насколько она была неприятна собеседнику.

– Ваша беда, – хмыкнул Лисицын, – в том, что вы считаете, будто вам все и всегда должны. Это, впрочем, относится практически ко всем народам. Только кто-то имеет достаточную ресурсную базу, интеллектуальный потенциал и храбрость, чтобы сделать претензии обоснованными, а кто-то нет. Вы – не имеете, в том между нами и разница.

– Посмотрел бы я…

На что бы он посмотрел, так и осталось загадкой – видимо, и сам не вполне представлял это. Сергей улыбнулся:

– Да чего тут смотреть. Козел, получивший по рогам от медведя, может считать себя экспертом в охоте на хищников. Только ружья ему все равно никто не даст. И еще. Даже с пулеметом наперевес козел всегда остается козлом. Подумай об этом.

– Ты… Ты…

Ругательство, выданное гоблином, Сергею было незнакомо. Впрочем, он и не старался запоминать нецензурные выражения на экзотических языках. Скучно это и неинтересно. Только рукой махнул:

– Сейчас он станет вспоминать, как хорошо им жилось, пока не пришли русские.

– Да, мы жили хорошо! Без вас! Это было замечательное время!

– У тебя, я смотрю, весь негатив тех лет сводится к прикосновению холодного железа к голому телу.

– В смысле?

– В смысле, горшки в детских садах тогда были исключительно железные.

Ответом ему стало очередное ругательство. Лисицын вздохнул:

– Я понимаю, что ты по капле выдавливаешь из себя раба. Понимаю, что занимаешься этим всю жизнь. Не понимаю только, почему ты похож на сморщенный тюбик, а раб никак не кончится. Ладно, может, хватит с него? Толком все равно ничего не скажет, а скоро рассвет.

Вопрос был серьезный. Как только станет более или менее светло, Трумэн поднимет всех и двинет сюда, им на выручку. Поэтому стоило поторопиться. С этим были согласны все, и допрос решили форсировать.

Гоблина отправили отдыхать в компанию к профессору, а сами оказались перед выбором: полуэльф или женщина. Полуэльф наверняка информированнее. С другой стороны, он уже многое сказал, а то, что еще не прозвучало, выцарапывать придется клещами. В буквальном смысле слова. Поэтому решили для начала переговорить с дамой – при нынешних раскладах она выглядела перспективнее.

– Ну что, красивая девушка Полина, – Лисицын улыбнулся пленнице своей фирменной улыбкой. Такой он когда-то пугал не в меру молчаливых подследственных, его опера специально приглашали. Точнее, водили к нему молчунов на экскурсии. Заведут, а ты такой в халате, да с инструментами, да стол как раз готов… Остается только улыбнуться. Очень хорошо способствовало развязыванию языков. И сейчас получилось неплохо – девушка рефлекторно дернулась, пытаясь оказаться от него подальше. – Я смотрю, не срослось у вас с лейтенантом… Давайте так. Не срастется разговор с нами – вы срастетесь с грунтом. Как вам этот вариант?

– Да пошел ты…