Призраки прошлого

– Лекарство от жизни, лекарство от смерти, или…

– Или. У нашего… гостя есть информация, но делиться ей с нами он не хочет.

– Понятно. А почему вы не выпотрошили его сами? У вас же есть штатный… гм… палач.

– Беднягу Мавлуда этот, как вы выразились, молодой человек разделал так, что кишки теперь придется собирать по веткам. А остальным, боюсь, может не хватить квалификации. Зато у них в избытке злости. Мне же нужна информация, а не чтобы он скончался особо неприятным способом.

– Гонорар мой…

– Я помню. Не в первый раз все-таки.

– Это хорошо, – аптекарь вновь повернулся к Сергею. – Молодой человек, может, сами расскажете, что им нужно? А то после нашей беседы может получиться, что вы останетесь на всю жизнь слюнявым дебилом.

– Вы телепат? – деловито поинтересовался Лисицын.

– Ну да, – немного грустно ответил хозяин аптеки и зевнул. – Как человек, имеющий отношение к медицине, я обязан вас предупредить о последствиях вашего нежелания сотрудничать.

– Самому-то не противно?

– Работа как работа, – пожал тот в ответ плечами. – Вам платят за то, что вы убиваете людей, мне за то, что я с ними разговариваю.

– Платят?

– Ну, разумеется. Моторика, поведение… Вы – бывший военный. Зачем вам приезжать сюда? Только в качестве наемника.

– А вдруг я коммивояжер, например?

– Возможно. Однако наемник – это все же вероятнее. Ну, что скажете?

– Да пошел ты…

– Как вам будет удобно, – вновь пожал плечами аптекарь. – Господа, там, в соседней комнате, есть стул… Впрочем, вы знаете. Усадите его, пожалуйста.

Комната была приятная – аккуратная, чистенькая. А вот стул – не очень. Мало того что жесткий, так еще и с ремнями, намертво зафиксировавшими тело Лисицына и его конечности. Это, значит, чтобы не вздумал брыкаться. Он и не брыкался… почти. Когда его сюда вели, не удержался от соблазна и врезал одному из сопровождающих по удобно подставившейся опорной ноге. Разумеется, получил за это изрядное число не опасных для здоровья, но весьма болезненных ударов. Вот только легкий хруст складывающегося назад колена был достойной наградой. Инвалидность мужику обеспечена, а вот пенсия за это ему светит вряд ли.

Увы, все хорошее быстро кончается. Торт, например… Или удовольствие от того, что твоему недоброжелателю больно. Лисицына дотащили до стула, весьма сноровисто к нему прикрутили, и главнюк, критически осмотрев результат, негромко сказал:

– Ну все, мэтр, можете начинать.

– Без проблем, – телепат азартно потер руки. Ладони его были маленькие, словно детские, и при бугрящихся мышцами плечах атлета выглядели будто взятые с другого тела и прирощенные. А может, так оно и было. Шрамов нет, однако как раз скрыть их для современной медицины не проблема. Интересно, откуда их в таком случае взяли? У медиков об этом спрашивать не принято… Как у Чуковского, когда Айболит пришил зайчику новые ножки, дети никогда не задумываются, откуда они у него… Какая чушь в голову лезет, право слово! Телепат же подошел к Лисицыну, внимательно посмотрел на него, сканируя с ног до головы, довольно кивнул: – Амулетов нет, мешать нам не будут… Вы, молодой человек, только не сопротивляйтесь, иначе процедура может оказаться… болезненной.

А то я не знаю, с иронией подумал Сергей, но вслух ничего не сказал. Каждый набивает шишки самостоятельно. Почему в таком случае нагло стоящий перед ним дедуля, невесть с чего возомнивший себя вершителем судеб, должен быть исключением? И если он не знает, с кем имеет дело – что же, тем хуже для него. Дилетант!

– Я же сказал, не сопротивляйтесь, – брюзгливо прогнусавил телепат. – Что ж вы не сказали, что этот человек – маг?

– Это что-то меняет?

– Да, у него неплохая защита. Своя, не амулеты… Мой гонорар возрастает вдвое. Устраивает?

– Двадцать пять процентов.

– Семьдесят пять.

– Пятьдесят, и это мое последнее слово.

– Договорились, – судя по довольной роже и быстроте, с которой это было сказано, телепат не ожидал и этого. Судя по тому, как поморщились все остальные, они это тоже поняли.

– Спокойно, молодой человек, не нервничайте. Сейчас будет чуть-чуть щекотно.

Самодовольная ухмылка на лице телепата взбесила Лисицына мгновенно. Скривившись, он бросил:

– Ты, дедуля, вообразил себя великим комиком? Ну, что же. Сейчас я тоже… пошучу.

– Пошути-пошути, главное, не брыкайся, – судя по чуть отстраненному тону, сканирование разума Сергея уже началось. И через секунду Лисицын понял, что не ошибся.

Отвратительное чувство, когда тебе в мозг пытается залезть чужая рука, скользкая и отвратительно холодная. Телепат не относился к числу признанных мастеров своего дела, присутствие тех почувствуешь, когда они уже взломают твою защиту…. на свою беду. Силенок у него тоже было не то чтобы очень много. Оно и понятно, сильные телепаты работают на правительство или крупные фирмы, а не прозябают в глуши, перебиваясь случайным и не слишком «чистым» заработком.

Противно, да… Вот он проходит верхний слой защиты, больше «сигналку» о взломе, чем препятствие. Вот начинает погружаться во второй….

– А-а-а-а!!!