Призраки прошлого (СИ)

— Бедняжечка, ты так никогда не поправишься, водички принести? Или может чего посерьёзнее, покрепче?

Девушка вздохнула, смерив парня усталым взглядом.

— Что? О тебе же забочусь! Ты посмотри, под глазами уже чёрные дыры образовались, — Влад неожиданно приблизился и в упор посмотрел на Александру, едва не касаясь её носа своим.

На миг девушке показалось, что за привычной насмешкой проглядывает что-то посерьёзнее. Не раскалывайся её голова до такой степени, может, она бы и заострила внимание. Но нет, короткая перемена в глазах молодого человека быстро затерялась во вспышках боли.

— Отстань, — Александра поморщилась и ладонью оттолкнула лицо парня от себя.

— Ты скоро тут стухнешь такими темпами, а нам потом прикажешь вонючий труп выносить? Увольте!

Дмитрий с угрюмым видом мерил комнату шагами.

Александра с порога рассказала о том перемещении, когда тело решило не путешествовать с ней. Она хотела ответов, но Дмитрий в очередной раз оказался не особо полезным.

«Я не представляю, как возможно совершить прыжок без физической сущности», — только и сказал молодой человек. Спасибо хоть не предположил, что у неё глюки.

Они просидели за разговорами ни о чём до самого вечера, и только допив пятую или шестую чашку кофе Александра засобиралась домой. Девушка уверенно отказалась от сопровождения и заверила, что её самолюбие будет непоправимо оскорблено, если опека новых друзей дойдёт до провожания на совершенно безопасном пути. Дорога действительно была людной и освещённой, а асфальт блестел от недавно прошедшего дождя, отражая свет фонарей.

Александра была не сильно рада уходу от компании чокнутых искателей приключений, но выбор был небольшим. Приближалась новая ночь, и даже в силу огромного количества кофе девушка уже не верила. Заснуть там и пугать ещё и друзей было последним, чего бы она хотела.

Один из немногочисленных прохожих, очевидно совсем не следивший за дорогой, вдруг на всём ходу врезался в Александру, чуть не свалив её в блестевшую рядом лужу.

— Вы что творите? — зашипела девушка, когда сильные руки поймали её за талию и помогли устоять на ногах.

Незнакомец отступил и примирительно поднял ладони, обтянутые чёрными кожаными перчатками. Его лицо скрывал огромный капюшон, но Александра была уверена, что разглядела мелькнувшую в тени ухмылку. Девушка проворчала себе под нос пару-тройку возмущений и продолжила путь в ещё более плохом настроении.

Придя домой Александра бесшумной тенью проскользнула на кухню за новой порцией кофе и почти сразу закрылась в комнате. По привычке не раздеваясь завалилась на кровать.

Не спать, не спать… А организм держался из последних сил.

«Стоило сесть за стол», — мелькнуло в голове.

Александра перевернулась на спину, намереваясь почитать первый попавшийся учебник, как вдруг из переднего кармана брюк вывалился скрученный рулончик желтоватого цвета и с негромким стуком закатился под кровать. Девушка выгнула бровь и сползла на пол. Под кроватью накопилось немало всякого хлама, но мини-свиток бросился в глаза почти сразу. Не тратя время на то, чтобы подняться, Александра скрестила ноги и рассмотрела находку.

Стягивала свиток не верёвка и не печать, а то самое кольцо, которое пару дней назад девушка выбросила в неизвестном направлении. Ему она удивилась не сильно, снедаемая любопытством по поводу содержания свитка. Трясущимися от недосыпа пальцами Александра стянула кольцо и развернула находку. Написанное изящным мелким почерком послание было не длинным:

«Ты вряд ли сможешь снять кулон, но если не станешь больше разбрасываться кольцами, перестанешь походить на ожившую смерть.»

* * *

Мэкреди, 16-я параллельная Галактика от Млечного пути.

В дверь постучались. Это была скорее дань уважения принятому этикету, чем настоящее желание услышать позволение войти. Визитёр бесшумно прошёл через небольшую комнату и остановился у письменного стола, выполненного из редкого тёмного дерева. Сидевший за ним человек даже не поднял головы, чтобы поприветствовать вошедшего.

— Ты ужасно невоспитанный, — гость вальяжно расположился на стуле напротив.

Ответом ему послужила тишина.

— Да брось, Геральд! Отвлекись от своих важных дел хоть мгновение, будто к тебе каждый день заходит любимый брат! — парень наклонился и заглянул в разложенные на столе бумаги. Светлые кучерявые волосы упали на его чуть вздёрнутый нос.

Хозяин кабинета оторвал глаза от книги и исподлобья взглянул на непоседливого посетителя.

— Ну наконец-то! Зачем ты читаешь этот мусор, братец, решил на досуге навестить одну из самых отсталых планет и убедиться, что жизнь в Мэкреди — чудо? — блондин откинулся на спинку стула и усмехнулся. Его забавляло всё, что касалось путешествий на Терро, а видеть брата, увлечённого литературой живущих там народов, было забавно втройне.

— Уже, Альберт.

Брови парня вопросительно взлетели.