Призраки прошлого (СИ)

Вайолет снова напала на след. Главным минусом подаренного колдуном прибора была невозможность определить, как долго ещё предстоит идти, но девушка не жаловалась. «То, что он вообще куда-то указывает — уже прогресс», — говорила она себе каждый раз, как живот принимался болезненно сжиматься. Воровке удалось стащить пару яблок с наконец попавшегося на пути открытого прилавка, но на большее она не решилась. Чужой мир с чужими правилами — кто знает, что последует за их нарушение. Проверять не хотелось.

Прибор снова заглох, и Вайолет вслух выругалась. Её раздражало, что весь долгий путь она могла бы преодолеть за считанные минуты. Будь он конечно известен сразу и целиком.

Сзади раздался крик ребёнка. Воровка резко развернулась, но преступлений не совершалось — маленький мальчишка просто не мог достать закатившуюся под жуткую повозку игрушку. Вайолет опасливо приблизилась и цыкнула на ребёнка, склоняясь и заглядывая под машину. В прошлый раз это металлическое чудовище чуть не убило её, но теперь не предпринимало никаких действий, вероятно, для этого нужен был терроец. Девушка присела и точным движением ноги выбила мяч из-под машины. Мальчик обрадованно засмеялся и убежал за игрушкой.

«Невоспитанный», — подумала Вайолет, старательно подавляя улыбку.

Воровка огляделась, будто кто-то мог стать свидетелем её доброты, и ускорила шаг. Она не могла видеть несчастных детей, не вспоминая при этом себя. Маленькая. Брошенная. Не нужная. Одинокая. Вайолет могла бы до бесконечности продолжать этот список эпитетов, но предпочитала не окунаться в воспоминания о детстве, которого не было. Слишком отчётливыми были картины: она убегает от разъярённых лишши? под смех прохожих, она прячется под мостом от дождя, она дерётся с другими беспризорниками за кусок почерневшего фрукта, она…

Вайолет не помнила точно, как оказалась на улице. Наверное, там и родилась. Это были мысли ребёнка, но и прожив почти восемнадцать смен созвездий она иногда была уверена, что так и есть. Родителей искать девушка не собиралась. Они её бросили, и что бы за причины на то ни были, ей плевать.

Тряхнув головой, воровка продолжила путь. Прошло примерно два часа, прежде чем прибор вновь начал давать точные указания, не мигая и не прерывая писка. Девушка ускорилась.

Час.

Второй.

Третий.

Четвёртый…

Часов у Вайолет не было, тем более местных, но она с детства усвоила две вещи — время иллюзорно и время беспощадно. Сейчас девушка знала наверняка только одно — на улице ночь, а она брела имг знает куда.

Снова заурчал затихший было живот. Вайолет пнула камень и вздрогнула, когда тот со звоном ударился об оказавшийся впереди забор. Приглядевшись, воровка заметила в нём довольно большую и неаккуратно проделанную дыру. Девушка старалась не думать о том, что кулон давно путешествовал на чьей-то шее, но вид этого недо-портала всё-таки вывел её из равновесия.

«Кем бы ни был новый владелец колдовской безделушки, у него явно не все дома, — заключила Вайолет, пролезая в дыру, — Пожалуйста, Вселенная, если меня тут убьют, пусть смерть будет быстрой и проклятый Нойманн никогда не увидит свою проклятую драгоценность».

Она прошла не так много по сравнению с остальным путём этого дня, когда из тени деревьев появились двое огромных мужчин.

Вайолет не стала ждать, пока они нападут, нож сам скользнул в ловкую руку. Блеснувшая сталь привела мужчин в боевую готовность, один из них шагнул вперёд и попытался обезоружить девушку, однако она оказалась быстрее и, перекинув нож в левую руку, резко присела и нанесла мужчине удар чуть ниже колена. Лезвие с чавкающим звуком провернулось в ноге дико закричавшего противника.

Второй набросился сзади, обхватив девушку за шею. Вайолет пришлось сделать титаническое усилие, чтобы удар вышел достаточной силы и попал куда нужно. Она целилась в нос и решила разбить его локтем. Раздался сдавленный рык и противный хруст. Не дожидаясь ответного удара, воровка выкрутила ослабевшую руку мужчины и, сделав подсечку, повалила его на землю.

Раненный в ногу подобрал упавший нож и бросился на неё. Девушка успела развернуться за секунду до того, как лезвие вошло бы ей в живот. Она отскочила в сторону, позволив ножу оставить небольшой порез на боку, и ногой выбила оружие из руки на мгновение потерявшего цель мужчины.

Сзади раздался хлопок. Потом ещё.

Вайолет обернулась и увидела хлопающего в ладоши парня, на губах которого сияла довольная улыбка. С небольшим запозданием воровка заметила за его спиной ещё одного человека. Он вытянул перед собой руку и чем-то целился в девушку.

Между тем молодой светловолосый парень заговорил. Не спеша, явно ощущая контроль над ситуацией. Это всё, что смогла подчеркнуть Вайолет из его речи. У незнакомца был вид мэкредийского богача — такой же напыщенный и самодовольный. Решив не разыгрывать спектакль, она произнесла:

— Ты меня всё равно не поймёшь, терроец, но я скажу: катись к имгу со своим тявкующим языком и дай мне пройти.